MEXICO, 8 octobre (Reuters) – Au moins 57 élèves ont été empoisonnés par une substance non identifiée dans une école secondaire rurale de l’État du Chiapas, dans le sud du Mexique, selon les autorités locales.
L’empoisonnement de masse de vendredi était le troisième dans les écoles du Chiapas signalé dans les médias locaux au cours des deux dernières semaines, effrayant les élèves et provoquant l’indignation des parents.
L’Institut mexicain de la sécurité sociale a déclaré vendredi que 57 étudiants adolescents de la communauté rurale de Bochil étaient arrivés dans un hôpital local avec des symptômes d’empoisonnement. Un étudiant dans un état « délicat » a été transféré dans un hôpital de la capitale de l’État tandis que les autres étaient stables, a indiqué l’institut.
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Les autorités n’ont pas spéculé sur une cause, mais les médias locaux ont déclaré que certains parents pensaient que les élèves avaient été exposés à de l’eau ou de la nourriture contaminée.
“Nous sommes indignés par ces événements”, ont déclaré les dirigeants de Bochil dans un communiqué, ajoutant qu’ils collaboraient à l’enquête du procureur de la République.
Des vidéos circulant sur les réseaux sociaux montraient une scène chaotique dans laquelle des adultes transportant des adolescents en uniforme scolaire se précipitaient dans un couloir d’hôpital au milieu de cris anxieux.
Le bureau du procureur de la République a déclaré samedi sur les réseaux sociaux qu’il avait effectué 15 examens de toxicologie qui s’étaient tous révélés négatifs pour les drogues illicites, après que des informations aient circulé dans les médias locaux et sur les réseaux sociaux selon lesquelles des étudiants avaient été testés positifs à la cocaïne.
Dans une vidéo Facebook samedi, des dizaines de parents se sont rassemblés sur le terrain de basket de l’école secondaire, passant un microphone alors qu’ils demandaient des réponses aux autorités sous les yeux de plus d’une douzaine de policiers, certains avec des boucliers.
Un homme dans la vidéo a déclaré que sa fille avait été empoisonnée et testée positive à la cocaïne dans un laboratoire privé, avec d’autres étudiants.
Le bureau du procureur de l’État a déclaré qu’il continuerait à tester les étudiants, mais n’a pas répondu aux questions sur les événements d’empoisonnement antérieurs.
Depuis le 23 septembre, les médias locaux ont rapporté deux précédents cas d’empoisonnement de masse dans la ville de Tapachula, touchant des dizaines d’étudiants.
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Reportage de Jackie Botts et Aida Pelaez-Fernandez; Montage par Cynthia Osterman
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