Des dizaines d’assignations à comparaître devant un grand jury fédéral ont été émises au cours des derniers mois dans le cadre de l’enquête criminelle fédérale impliquant plusieurs personnes dans le New Jersey et le puissant président démocrate de la commission sénatoriale des relations étrangères, Bob Menendezont déclaré à NBC News trois personnes proches du dossier.
Un conseiller de Menendez n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Nicholas Biase, porte-parole du bureau du procureur américain pour le sud de New York, a refusé de commenter.
Deux personnes proches du dossier ont déclaré que l’une des entités impliquées dans l’enquête est IS EG Halal d’Edgewater, New Jersey.
Selon le site web de l’entreprise“IS EG Halal est la seule entité exclusivement autorisée par le gouvernement égyptien à certifier les exportations Halal dans le monde entier.
Lawrence Lustberg, avocat du fondateur et président d’IS EG Halal, Wael Hana, a déclaré que Hana était au courant de l’enquête du gouvernement américain, “mais il ne sait pas de quoi il s’agit”.
Dans une déclaration à NBC News, Lustberg a déclaré que “depuis quelque temps, il demande aux procureurs de lui faire part de leurs préoccupations afin qu’il puisse y répondre et, dans un esprit de coopération, partager avec eux ses explications concernant ces préoccupations.
“Une fois qu’il en a l’occasion et que la vérité éclate, il est convaincu que le gouvernement conviendra avec lui qu’il n’a absolument rien fait de mal”, a déclaré Lustberg.
Un dossier de la Cour fédérale montre que le FBI a fouillé le siège de IS EG Halal et la résidence de Hana en novembre 2019. Selon un dossier de Lustberg, des agents fédéraux ont saisi des téléphones portables, des ordinateurs, des tablettes, des clés USB, des documents commerciaux, des blocs-notes, un album photo, 5 943 dollars. en liquide, bijoux et passeport d’Hana.
Selon les documents déposés non seulement par Lustberg mais aussi par deux procureurs fédéraux auprès du bureau du procureur américain pour le sud de New York, la plupart des objets saisis ont été restitués à Lustberg le 31 janvier 2020.
Lustberg a ajouté dans un communiqué que, sur la base de son examen des preuves saisies, il convient avec son client que Hana n’a commis aucun acte répréhensible.
Les documents judiciaires ne précisent pas pourquoi les enquêteurs fédéraux ont mené la perquisition, et NBC News n’a pas pu confirmer si elle était liée à l’enquête en cours impliquant Menendez.
Mercredi, le conseiller de Menendez, Michael Soliman, a déclaré: “Le sénateur Menendez est au courant d’une enquête qui a été rapportée aujourd’hui, mais il ne connaît pas la portée de l’enquête.”
Soliman a ajouté dans un message à NBC News: “Comme toujours, si des demandes officielles sont faites, le sénateur est disponible pour fournir toute l’assistance qui lui est demandée ou à son bureau.”
Menendez, le président de la commission sénatoriale des relations étrangères, a été inculpé en 2015 d’accusations de corruption fédérale pour avoir illégalement accepté les faveurs d’un ophtalmologiste de Floride, Salomon Melgen, y compris des vols en jet privé pour séjourner au complexe de Melgen en République dominicaine, trois nuits dans un hôtel cinq étoiles à Paris et plus de 700 000 $ en contributions politiques pour Menendez, ainsi que le Parti démocrate.
L’affaire s’est terminée par une annulation du procès après que les jurés n’ont pas été en mesure de parvenir à un verdict unanime. Plusieurs jurés ont déclaré aux journalistes qu’ils pensaient que les preuves du gouvernement n’étaient pas convaincantes.
Les procureurs fédéraux ont décidé en 2018 ne pas le réessayer.
Menendez n’est pas rééligible avant 2024. Il siège au Sénat depuis 2006 et a déjà siégé à la Chambre.
Cet article a été initialement publié le NBCNews.com
