L’hélicoptère Mars Ingenuity a réussi un hiver difficile et est de retour au vol, complétant récemment son 33e vol depuis son atterrissage sur Mars avec le rover Persévérance en février 2021. L’hélicoptère a effectué progressivement d’autres vols depuis sa remise en service après une pause de juin à août, complétant vol 31 le 6 septembresuivi du vol 32 le 17 septembre et du vol 33 le 24 septembre.
Pour le vol 33, l’hélicoptère a parcouru plus de 111 mètres en un peu moins d’une minute, l’hélicoptère se dirigeant vers le delta de la rivière Jezero pour rejoindre le rover Persévérance.
Pendant le weekend, #MarsHelicopter réussi le vol 33 ! Le giravion a atteint une altitude de 10 mètres (33 pieds) et a parcouru 111,24 mètres (365 pieds) en 55,2 secondes. Si vous regardez attentivement cette image, vous verrez la jambe et la petite ombre d’Ingenuity. pic.twitter.com/4UwPs1bAcV
– JPL de la NASA (@NASAJPL) 27 septembre 2022
Il y avait cependant un passager inattendu pendant une partie de ce vol, car un morceau de débris inconnu s’est coincé autour de la jambe de l’hélicoptère. Les débris de corps étrangers (FOD) ne semblent pas provenir de l’hélicoptère, donc c’est actuellement un mystère de quoi ils sont faits et quelle pourrait être leur source.
L’image ci-dessous a été prise par la caméra de navigation de l’hélicoptère, appelée Navcam. Vous pouvez à peu près voir chacune des jambes supérieures de l’hélicoptère dans le coin même de l’image, qui sont deux des quatre jambes sur lesquelles repose l’hélicoptère lorsqu’il est au sol. Attaché à la jambe de droite se trouve un petit morceau de débris, qui ressemble presque à du plastique, bien que la NASA affirme qu’elle ne sait pas exactement de quoi il s’agit ni d’où il vient.
La NASA a confirmé que ce morceau de débris n’avait pas été visible lors du vol précédent de l’hélicoptère, le vol 32, il semble donc avoir été un ajout récent. Heureusement, les débris se sont détachés de la jambe de l’hélicoptère et sont retombés à la surface pendant le vol. Vous pouvez voir les images complètes montrant les débris tombant sur le Site Web Ingenuity de la NASA.
“Toute la télémétrie du vol et une recherche et un transfert après le vol sont nominales et ne montrent aucune indication de dommages au véhicule”, NASA a écrit. “Les équipes Ingéniosité et Persévérance Mars 2020 travaillent à discerner la source des débris.”
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