Des chercheurs signalent des taux élevés de nouvelles infections tuberculeuses chez les adolescents en Tanzanie

Publié aujourd’hui dans PLOS ONE, “Réponses en série de T-SPOT.TB chez les adolescents tanzaniens : conversions transitoires, persistantes et irrégulières” [https://doi.org/10.1371/journal.pone.0268685], des chercheurs de la Geisel School of Medicine et de l’Université de la santé et des sciences connexes de Muhimibili (MUHAS) signalent des taux élevés de nouvelles infections à la tuberculose (TB) chez les adolescents en Tanzanie. De multiples tests sanguins pour l’infection tuberculeuse ont été effectués sur trois ans chez 650 écoliers âgés de 13 à 15 ans et ont montré que le risque de contracter une nouvelle infection tuberculeuse était de 3 % par an. De plus, en effectuant six tests sanguins ou plus sur chaque volontaire avec un test de libération d’interféron gamma (TLIG), l’équipe de l’étude a identifié de nouveaux schémas de transition entre les tests TLIG positifs et négatifs pour l’infection tuberculeuse.

Les données ont été obtenues au cours de l’essai du vaccin contre la tuberculose DAR-901 soutenu par le Global Health Innovative Technology Fund (GHIT, Tokyo), avec un soutien supplémentaire d’Oxford Immunotec (Oxford, Royaume-Uni) et de la Jack and Dorothy Byrne Foundation (New Hampshire).

Bien que toutes les infections tuberculeuses ne conduisent pas à la maladie tuberculeuse, au niveau de la population, ce taux annuel d’infection devrait entraîner des taux futurs importants de morbidité et de mortalité. Cela met en évidence l’importance de développer des mesures de contrôle de la tuberculose pour ce groupe d’âge à haut risque.”

Maryam Amour, MD, MPH ’15, auteure principale, chargée de cours au Département de santé communautaire du MUHAS

Christiaan Rees MED ’20, Guarini ’18, co-auteur principal et résident en médecine interne au Brigham and Women’s Hospital de Boston, MA, qui a analysé les données de l’essai lors de son stage Geisel en Tanzanie, déclare à propos de l’étude : “L’un de nos les découvertes nouvelles étaient que la conversion des résultats d’IGRA au positif n’était habituellement pas maintenue ; en fait, quelques participants se sont convertis en négatif et puis de nouveau au positif. Ceci soulève la possibilité que nous ayons vu des infections de TB qui ont été dégagées.

Les résultats démontrent la faisabilité de l’utilisation du test TLIG T-SPOT.TB (Oxford Immunotec, Royaume-Uni) pour le dépistage en série d’adolescents en milieu scolaire.

Le chercheur principal de l’essai du vaccin DAR-901, Ford von Reyn, PhD, professeur de médecine et directeur des programmes internationaux DarDar à Geisel, indique que les résultats suggèrent une nouvelle approche possible pour la recherche de cas de tuberculose. “L’infection tuberculeuse précoce n’est pas associée à des symptômes et n’est généralement pas détectée avant qu’un test cutané ou un test sanguin TLIG ne soit effectué des années plus tard”, dit-il. “Si vous pouvez tester les écoliers dans une région d’endémie tuberculeuse tous les 3 à 6 mois et identifier l’infection nouvellement acquise, vous avez la possibilité de trouver et de traiter la personne atteinte de tuberculose symptomatique qui a infecté l’adolescent et de réduire ainsi la transmission.”

Le partenariat de longue date de recherche et de formation DarDar entre la Geisel School of Medicine et le MUHAS, établi en 2001, a donné lieu à de nombreux essais cliniques et a parrainé de nombreux échanges universitaires entre les deux institutions. Plus de 15 scientifiques tanzaniens ont obtenu des diplômes supérieurs à Geisel dans le cadre de la bourse de formation MUHAS NIH Fogarty de l’Université de Dartmouth-Boston, parrainée par les NIH. De plus, par le biais du Centre pour l’équité en santé de Geisel, les étudiants du MUHAS ont participé à des cours facultatifs à Geisel, et de nombreux étudiants de Geisel et étudiants de premier cycle de Dartmouth ont participé à des cours facultatifs en médecine et en soins de santé en Tanzanie.