Des chercheurs ont enfin découvert la cause des nausées matinales pendant la grossesse et pourraient être sur le point de trouver un remède.

Le GDF15, une hormone présente dans tout le corps en faibles quantités, mais qui est produite dans le placenta à des niveaux plus élevés pendant la grossesse, est la cause des nausées matinales, selon une étude de l’Université de Californie du Sud et de l’Université de Cambridge, publiée ce mois-ci. confirmé. Getty Images

Les femmes enceintes savent qu’il faut anticiper les nausées matinales, un effet secondaire potentiellement débilitant qui touche 80 % des femmes enceintes. Mais les scientifiques ne savaient pas exactement pourquoi ces malheurs se produisaient jusqu’à présent.

Le GDF15, une hormone présente dans tout le corps en faibles quantités, mais qui est produite dans le placenta à des niveaux plus élevés pendant la grossesse, est en effet la cause des nausées matinales, selon une nouvelle étude de l’Université de Californie du Sud et de l’Université de Cambridge, publiée mercredi. , confirmé.

Toutes les femmes ne réagissent pas fortement à l’hormone, et c’est pourquoi certaines s’en sortent relativement indemnes (environ 20 %), tandis que les cas les plus graves (appelés « HG », hyperemesis gravidarum – environ 2 %) nécessitent une hospitalisation.

Les chercheurs étudient plusieurs façons de résoudre le problème : abaisser le niveau d’hormone chez les femmes enceintes (l’étude présente la première preuve humaine que cela est probablement sans danger) et exposer les femmes à l’hormone avant la grossesse, pour se préparer à des niveaux élevés plus tard.

“Nous savons maintenant que les femmes tombent malades pendant la grossesse lorsqu’elles sont exposées à des niveaux d’hormone GDF15 plus élevés qu’ils sont habitués”, Marlena Fejzo, professeure adjointe clinique en sciences de la santé des populations et de la santé publique au Centre d’épidémiologie génétique de l’USC, et le premier auteur du journal, a déclaré dans un communiqué de presse concernant l’étude.

Causes génétiques des nausées matinales

Les chercheurs ont découvert des raisons spécifiques pour lesquelles certaines femmes enceintes pourraient ne pas développer d’HG ou même de légères nausées matinales. L’un d’eux : les patients atteints d’une maladie génétique bêta-thalassémie – un trouble sanguin héréditaire – sont largement immunisés contre ce phénomène car leurs taux de GDF15 sont chroniquement élevés.

Une autre : si une femme hérite d’une mutation génétique rare qui provoque des niveaux chroniquement bas de GDF15 dans tout son corps, mais pas son bébé, elle sera exposée à plus d’hormones qu’elle n’en a l’habitude, provoquant probablement des nausées matinales. Mais si son bébé développe également la mutation, il ne développera probablement pas la maladie.

“Pour la première fois, cette interaction entre la mère et le fœtus aide à expliquer pourquoi certaines femmes contractent de l’HG pendant certaines de leurs grossesses, mais pas toutes”, a déclaré Fejzo, soulignant que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer les résultats.

Traitements contre les nausées matinales en cours

L’équipe de Fejzo espère déterminer si la metformine, un médicament oral contre le diabète qui augmente les niveaux de GDF15, peut être utilisée avant une grossesse potentielle chez les femmes ayant des antécédents d’HG, afin de les préparer à la prochaine poussée hormonale.

Ils espèrent également tester une classe supplémentaire de médicaments déjà en cours d’essais cliniques contre la cachexie – une maladie métabolique qui provoque une perte de poids extrême – et les nausées et vomissements chez les patients atteints de cancer. Les médicaments empêchent le GDF15 de se lier à son récepteur dans le cerveau.

La recherche revêt une signification particulière pour Fejzo, qui a souffert d’HG pendant sa grossesse.

Fejzo a déclaré: “J’espère que maintenant que nous comprenons la cause principale de l’HG, nous sommes sur le point de développer des traitements efficaces pour empêcher d’autres mères de vivre ce que moi-même et beaucoup d’autres femmes avons vécu.”