Des chercheurs japonais découvrent que l’inhalation d’éthanol à basse concentration peut aider à lutter contre la grippe A chez des souris.

En inhalant de la vapeur d’éthanol à basse concentration, des souris contaminées par la grippe A ont pu éviter de souffrir de symptômes sévères. C’est ce qu’a découvert une équipe de chercheurs japonais du Collège doctoral de science et technologie d’Okinawa (OIST), qui a annoncé officiellement ses résultats le 27 avril.

De l’éthanol

Les scientifiques ont observé que la progression de l’infection chez les souris ayant inspiré de la vapeur d’éthanol à 4 % avait nettement ralenti. Cela s’explique par le fait que l’éthanol voit naturellement son taux de concentration augmenter jusqu’à 20 % dans le liquide extracellulaire — le liquide recouvrant la surface des cellules — des voies respiratoires, causant l’inactivation du virus.

Une expérimentation qui utilise des cellules pulmonaires humaines cultivées en laboratoire a montré que l’éthanol concentré à 20 % n’était pas toxique.

Le professeur Ishikawa Hiroki, qui a dirigé cette recherche, a fait savoir que son groupe préparait actuellement des études cliniques afin d’évaluer l’efficacité et la sûreté d’un traitement sur les êtres humains.

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