Danger d’orage : ce que la foudre fait au corps et comment se protéger

D’abord les gens se sont plaints de la chaleur, maintenant les orages menacent : le Service météorologique allemand (DWD) met en garde contre de violentes tempêtes avec de fortes pluies et des tornades en Allemagne. Dans le sud et le sud-ouest de la république, il pourrait y avoir des cellules orageuses et des rafales d’ouragan pouvant atteindre 120 kilomètres à l’heure. Le DWD s’attend également à des grêlons de cinq à sept centimètres.

Dans certains quartiers, la situation s’aggrave déjà : il y a eu des orages dans le quartier de Soest, tandis qu’ailleurs les ravines sont pleines. Les orages sont dangereux précisément à cause de la foudre.

Les orages blessent souvent les gens avec la foudre

En particulier, les décharges électriques de la foudre peuvent blesser des personnes. “Cependant, un coup de foudre ne doit pas toujours coûter la vie, comme on le croyait auparavant”, explique Thomas Raphael, expert en protection contre la foudre d’ABB (Comité pour la protection contre la foudre et la recherche contre la foudre).

Des chercheurs français ont déterminé qu’en 2020, il y a eu plus de 200 accidents de foudre en Europe occidentale au cours des 10 dernières années. 81 personnes ont été tuées et près de 970 blessées, comme le rapporte “Deutschlandfunk”. Cette année, des personnes ont déjà été blessées par la foudre en Allemagne.

“Si le blessé est réanimé immédiatement, ses chances de survie sont bonnes”, assure Thomas Raphaël. Contrairement à un accident électrique, où l’énergie affecte le corps pendant longtemps et les dégâts sont donc généralement massifs, l’effet de foudre ne dure qu’une fraction de seconde. Par conséquent, les chances d’échapper à votre vie sont élevées.

Cependant, un coup de foudre n’est pas anodin. Des dommages permanents peuvent survenir ou des conséquences à long terme peuvent survenir après la disparition initiale des symptômes. Parce que le courant haute tension est déchargé dans la foudre, il peut atteindre 200 000 ampères. Il peut blesser le corps et le psychisme. « La gravité des conséquences neuropsychologiques notamment est souvent sous-estimée. Ils peuvent même conduire à un handicap », explique Thomas Raphaël.

Foudre : Contact direct ou indirect avec la foudre

Les conséquences dépendent de comment et où la foudre frappe le corps. Il y a quatre options :

• impact direct,
• Flashover – la foudre frappe un arbre ou un mât à proximité et frappe la personne via ce détour,
• Tension de contact – la foudre a frappé un métal (par exemple un mât), une personne le touche et le courant de foudre les traverse également,
• Tension de pas – la foudre frappe le sol et se propage à travers la terre et partiellement à travers la surface. Le courant peut traverser le corps depuis le sol via les pieds. Ceci est particulièrement dangereux en montagne. Le ruisseau se répand rapidement sur la roche. L’expert en foudre Thomas Raphaël se souvient d’un cas tragique : “Lors d’une randonnée sur un chemin étroit, les alpinistes s’appuyaient contre le champ pendant l’orage pour ne pas donner de cible à la foudre.” Lorsque la foudre tombait à 100 mètres d’eux, elle se propageait l’énergie les atteint, leurs corps se contractent et ils tombent dans l’abîme.

Des marques d’électricité et des éclairs sur la peau

La peau brûle là où le courant entre et sort. Les marques dites d’électricité sont créées. Ensuite, le courant traverse tout le corps. S’il touche le cœur, par exemple, il peut provoquer une fibrillation ventriculaire et la mort dans le pire des cas. “Cependant, ce danger n’existe que si la foudre frappe dans la seconde où le cœur est dans la phase vulnérable, c’est-à-dire qu’il reçoit l’impulsion électrique naturelle et endogène pour le prochain battement”, explique l’expert en foudre Thomas Raphael. Ce qui se passe finalement sous l’influence de la surtension n’a pas encore été étudié.

De plus, des figures dites éclairs peuvent également se produire. Ce sont des marques foncées ramifiées sur la peau et sur des objets, semblables à des résidus de balles. La foudre les quitte lorsque son énergie n’entre pas dans le corps, mais le contourne (transfert glissant).

Ce que la foudre fait au corps et à la psyché

La haute tension affecte le corps thermiquement (brûlures) et électriquement. Mais les impulsions électriques naturelles rythment toutes les activités nerveuses et musculaires du corps. C’est ainsi que vous pouvez imaginer les dommages que le courant de foudre peut causer : de l’arrêt cardiaque à l’inconscience, des lésions oculaires et auditives à la paralysie (paralysie de la foudre = kéraunoparalysie) et des lésions cérébrales, de la confusion au choc, des traumatismes, des troubles anxieux et de la dépression.

Il y a aussi des conséquences plus rares, comme le rapporte l’expert en foudre Thomas Raphaël : « Alors qu’il jouait au football, un homme a été frappé à la jambe par la foudre. Il allait bien pour le moment. Quelque temps plus tard, il a eu de graves problèmes aux jambes et a été transporté à l’hôpital. » Il s’est avéré que certains des vaisseaux sanguins étaient scellés.

Toutes les blessures causées par la foudre ont une chose en commun : la personne affectée ne peut pas se souvenir de l’impact lui-même, sa mémoire ne récupère qu’après quelques secondes au plus tôt.

Premiers secours en cas d’accident de foudre et d’orage

“En principe, le médecin urgentiste doit être alerté dès qu’il y a un contact avec la foudre”, recommande l’expert en foudre Thomas Raphaël. Composez donc immédiatement le 112, même s’il n’y a pas de blessé à première vue. Et : Il est absolument inoffensif de toucher la victime de la foudre.

Jusqu’à l’arrivée des secours, les règles habituelles de premiers secours s’appliquent : contrôlez votre état de conscience (agitez doucement votre épaule et demandez à haute voix si tout va bien), calmez-vous, positionnez-vous de manière appropriée, traitez la plaie si nécessaire, ouvrez les voies respiratoires et effectuez des massages. En fonction de la blessure, la victime de la foudre est ensuite prise en charge en clinique.

“Au fait, chaque victime de la foudre est d’abord connectée à un ECG à l’hôpital, même si elle semble indemne”, explique Thomas Raphael. Si les résultats sont sans particularité et qu’il n’y a pas d’autres signes de dommages, le patient peut rentrer chez lui.

Pour l’instant, oubliez tout ce que vous avez entendu sur la façon de se comporter pendant un orage. “Les téléphones portables, les parapluies, les vélos et les clubs de golf n’augmentent pas la probabilité d’être frappé par la foudre”, explique l’expert en foudre Thomas Raphael. Cependant, si la foudre a décidé de vous cibler, pour ainsi dire, elle frappera ces objets. Ainsi, par exemple, dans le parapluie, et tirez-le sur la main dans le bras et dans le cœur.

Les règles de base pour la meilleure protection contre la foudre :

• Allez dans des zones protégées – maison, voiture, cabines de machines de construction, etc.
• Si ce n’est pas possible : rapprochez vos jambes, accroupissez-vous et rentrez votre tête – il est préférable de choisir un creux pour cela.
• Maintenez une distance de sécurité d’au moins un mètre par rapport aux poteaux, clôtures et garde-corps.
• Ne cherchez jamais un abri sous les arbres. Si vous faites cela, vous risquez d’être frappé par la foudre. Gardez donc une distance de dix mètres avec les arbres et les branches.
• Si vous êtes en groupe, ne vous tenez pas les uns contre les autres, mais gardez une distance d’au moins trois mètres avec la personne suivante.

(avec matériel de l’association VDE pour les technologies électriques, électroniques et de l’information, comité ABB pour la protection contre la foudre et la recherche contre la foudre)