Une violente tempête solaire devrait intensifier les aurores boréales vendredi, les prévisions indiquant que des aurores pourraient être observées aussi loin au sud des États-Unis qu’en Alabama.
Le Centre de prévision météorologique spatiale de la National Oceanic and Atmospheric Administration a déclaré jeudi qu’une série d’éruptions solaires et d’éruptions solaires pourraient déclencher de graves tempêtes géomagnétiques et des « expositions spectaculaires d’aurores » sur Terre de vendredi soir jusqu’au week-end.
C’était la première veille de tempête géomagnétique violente l’agence a émis depuis 2005.
“Nous avons un événement rare entre nos mains”, a déclaré Shawn Dahl, coordinateur des services au Space Weather Prediction Center de Boulder, Colorado. “Nous sommes un peu inquiets. Nous n’avons pas vu cela depuis longtemps.”
Étant donné que les fortes tempêtes géomagnétiques ont le pouvoir de perturber les communications et les réseaux électriques sur Terre, ainsi que les satellites dans l’espace, Dahl a déclaré que les opérateurs de satellites et de réseaux ont été informés de se préparer.
Il a déclaré que les prévisionnistes prédisent que la tempête pourrait arriver dès vendredi vers 20 h HE.
“Nous sommes moins sûrs du timing de ces événements, car nous parlons de quelque chose qui se situe à 93 millions de kilomètres”, a déclaré Dahl, faisant référence à la distance entre le soleil et la Terre.
Un vaisseau spatial de la NASA en orbite à environ 1 million de kilomètres de la Terre, appelé Advanced Composition Explorer, aidera les prévisionnistes à mesurer le vent solaire et à comprendre plus précisément le moment et les effets potentiels.
Les aurores boréales illuminent généralement le ciel nocturne aux hautes latitudes, mais pendant les périodes intenses d’activité solaire, elles peuvent être repérées plus au sud que d’habitude.
