Le voyage de Poutine à Minsk suggère qu’il se passe quelque chose – alors pourrions-nous voir des troupes biélorusses déployées en Ukraine ?
Par Diana Magnay, correspondante à Moscou
Le président Vladimir Poutine a atterri à Minsk aujourd’hui avec ses ministres de la Défense et des Affaires étrangères pour des entretiens avec leurs homologues biélorusses. C’est une délégation de poids, probablement le trio de dignitaires russes le plus important sur le sol biélorusse depuis la guerre froide.
Selon les remarques liminaires, l’accent sera mis sur l’économie. Alors pourquoi le ministre de la Défense Sergueï Choïgou est-il là ?
C’est aussi son deuxième voyage à Minsk ce mois-ci. Le 3 décembre, il s’est présenté à l’improviste et a signé une forme de pacte de défense avec le ministre biélorusse de la Défense, bien que les détails ne soient pas connus.
Cela suggère que quelque chose ne va pas. L’attaché de presse du Kremlin, également à Minsk, a rejeté les spéculations selon lesquelles le but du voyage était de dire au dirigeant biélorusse d’intensifier son implication dans la guerre. De tels rapports étaient “sans fondement” et “stupides”, a déclaré Dmitri Peskov. M. Peskov a également nié à plusieurs reprises en février que la Russie avait l’intention d’envahir l’Ukraine.
Dans ce qui semble peu probable être une coïncidence, l’armée biélorusse a annoncé juste avant l’arrivée de M. Poutine qu’elle avait terminé les vérifications de l’état de préparation militaire. Cela signifie essentiellement qu’il a dimensionné la capacité de ses réserves militaires, ce qui pourrait être un précurseur de la mobilisation. C’était certainement en Russie.
“Les forces armées biélorusses se sont beaucoup entraînées depuis avril. C’est peut-être la plus active qu’elles aient été depuis la fin de la guerre froide”, a déclaré Konrad Muzyka, analyste de la sécurité chez Rochan Consulting.
“Si vous ajoutez à cela tous les efforts de mobilisation qu’ils ont entrepris au cours des derniers mois, en vérifiant les données des réservistes, en les faisant venir dans des bureaux militaires pour confirmer leurs données résidentielles, etc., cela indique que le rôle du Bélarus dans ce la guerre pourrait changer dans un proche avenir.”
Engager des troupes biélorusses dans la bataille serait extrêmement impopulaire chez nous et pourrait comporter des risques pour le régime du président Alexandre Loukachenko.
Mais M. Loukachenko pourrait se retrouver sans choix. Depuis les troubles à l’échelle nationale autour des élections présidentielles contestées de 2020, il est endetté par la Russie et à sa merci. M. Shraibman s’attend à ce qu’il résiste à la pression russe, mais affirme que les exigences et les résultats potentiels de M. Poutine sont difficiles à prévoir.
La Biélorussie facilite déjà l’exécution de cette guerre par la Russie de toutes sortes de manières, de la formation des Russes fraîchement mobilisés à la prise en charge des blessés russes, du détournement de fournitures et d’équipements tels que des chars ou des vêtements pour permettre à la Russie d’utiliser son territoire comme une rampe de lancement pour la terre et les attaques aériennes.
Il est peu probable que nous puissions tirer grand-chose du peu qui ressort des réunions d’aujourd’hui. Mais M. Poutine a fait semblant de rendre visite à ses chefs de la défense vendredi pour sonder leur point de vue sur le combat à venir. Il les rencontrera à nouveau plus tard dans la semaine lorsqu’il devrait faire des “annonces importantes”, selon la télévision d’État.
Et la présence de M. Choïgou à Minsk est remarquable. Tout cela suggère, pour le meilleur ou pour le pire, que M. Poutine joue un rôle extrêmement actif dans la planification de la prochaine étape de cette offensive, à tout moment et quoi qu’il en soit.
