« Deep Tech » au rythme de Gershwin : souveraineté technologique dans un monde polarisé | Technologie

Mon exemple préféré pour illustrer la relation entre innovation technologique et défense n’est pas un système d’armes : c’est un piano fabriqué depuis 1942 par la prestigieuse firme Steinway & Fils pour l’armée américaine. Avec trois particularités : il est vert camouflage, il est construit en métal et il a été conçu pour être largué en parachute sur le front européen. Lors des froides nuits d’hiver 1945, un bataillon américain célébrait son avance vers Berlin au rythme de Gershwin.

Les guerres sont, depuis aussi longtemps que nous le connaissons, de puissantes sources d’innovation technologique. Le radar et la pénicilline, développés pendant la Seconde Guerre mondiale, ont cédé la place à l’énergie nucléaire et aux technologies spatiales pendant la guerre froide – la course à l’espace, marquée par la victoire du programme Apollo 11, n’était qu’une autre forme de conflit entre les États-Unis et l’URSS. -. Les pianos Victory Vertical de Steinway peuvent sembler une anecdote, mais ils reflètent la capacité d’une économie de guerre à développer des solutions innovantes pour répondre à des besoins non satisfaits. Et ils sont aussi un prétexte pour affronter un débat crucial dans un monde polarisé : celui de l’autonomie stratégique européenne dans les technologies critiques, c’est-à-dire celui de la souveraineté technologique. Un débat alimenté par la dépendance européenne à l’égard des approvisionnements et de l’énergie, si évidente avec la crise du Covid-19 et le conflit en Ukraine, et de plus en plus nécessaire face à la rivalité technologique croissante entre la Chine et les États-Unis.

L’UE mise depuis quinze ans sur une politique de R&D orientée défis et propose depuis six ans des missions d’innovation. Avec des résultats inégaux, peut-être parce que le modèle inspirant de ces missions – précisément le programme Apollo 11 – ne cadrait pas avec l’Europe apaisée de 2018. Il n’est pas nécessaire d’être en guerre pour qu’une mission d’innovation porte ses fruits, mais il faut partager un sentiment d’urgence. Les succès scientifiques contre la pandémie nous rappellent que la R&D ciblée fonctionne mieux lorsque nous sommes confrontés à un défi existentiel – être ou ne pas être – et qu’en fin de compte, elle génère des dividendes. Il suffit de contempler comment les technologies de l’ARN messager éclairent les nouvelles thérapies géniques pour comprendre que les missions d’innovation produisent débordements: candidatures présentant un intérêt au-delà de l’objectif initial. La prochaine fois que vous prendrez une barre énergétique, rappelez-vous que vous le devez au programme Apollo.

Comprend moi. Je ne veux pas dire que le cinq missions européennes d’innovation, qui ont généré de nombreuses répliques dans les États membres, ne sont pas urgentes. Décarboner une centaine de villes européennes ou restaurer les océans d’ici 2030 est essentiel, mais cela mobilise moins de volonté et de ressources qu’un défi existentiel immédiat. Parce que c’est de cela dont nous parlons. Comme le répète souvent le Haut-Commissaire Josep Borrell : L’Europe est en danger. Nous sommes confrontés à un scénario hostile dans lequel la sécurité occupe de plus en plus l’agenda des dirigeants politiques et, pour la première fois, la souveraineté technologique commence à se déplacer au centre du débat, avec le vent arrière de la nouvelle politique industrielle européenne. Une vision partagée émerge selon laquelle les technologies profondes, technologie profondene sont pas seulement une promesse de prospérité économique, mais une clé de notre sécurité.

Cette fin du mandat européen est en train de forger un accord pour investir dans les technologies profondes critiques, basé sur l’identification des ceux dans lesquels l’UE devrait avoir son propre leadership. On parle entre autres de technologies quantiques, de biotechnologies, de semi-conducteurs et bien sûr d’intelligence artificielle. Dans un premier temps, un accord a été conclu en février pour lancer le plateforme technologique stratégique pour l’Europe (STEP, pour son acronyme en anglais), qui mobilisera divers fonds communautaires pour promouvoir des projets qui auront un sceau de souveraineté.

D’autres pays européens ont déjà lancé leurs propres stratégies technologie profonde, souvent intégré dans des politiques plus larges d’innovation ou d’entrepreneuriat. C’est pourquoi l’annonce du ministre de la Science, de l’Innovation et des Universités, en début de législature, selon laquelle L’Espagne aura sa propre stratégie pour le développement de technologie profonde. Une stratégie qui doit identifier les leaders nationaux, aligner les instruments qui existent déjà dans notre politique de R&D&I et, sans aucun doute, en déployer d’autres qui permettent aux projets les plus prometteurs d’arriver plus rapidement sur le marché.

Ce ne sera pas facile, comme le rappelait un récent forum organisé par Retina et Transfer. Créer son propre leadership dans les technologies de rupture ne l’est jamais, comme le savent les investisseurs spécialisés qui opèrent selon une logique de risque élevé et de récompense élevée. Reconnaître nos progrès au cours des dernières années, depuis la culture de la collaboration entre les universités et les entreprises jusqu’à la maturité du capital-risque spécialisé, est un bon début. Se souvenir du pouvoir transformateur de l’investissement public, orienté vers des défis communs et guidé par un sentiment d’urgence, est une autre clé. Personne ne sait avec certitude quel ton finira par triompher dans les technologies les plus critiques pour la sécurité européenne, mais nous ne devrions laisser personne le jouer à notre place.

Diego Moñux Chercoles Il est associé directeur du Science & Innovation Link Office et membre du conseil consultatif sur la science, la technologie et l’innovation.

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