Découvrir combien de Graham Norton entre vraiment dans une bouteille de GN – The Irish Times

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La société viticole Invivo a été créée en 2008 par Tim Lightbourne et Rob Cameron, deux Kiwis vivant alors à Londres. L’entreprise est fière d’adopter une approche innovante de la fabrication et de la commercialisation du vin. Un exemple de ceci est deux Proseccos X Unity qu’ils font pour le Concours Eurovision de la Chanson. “Les gars de l’Eurovision nous ont contactés. Ils voulaient quelque chose pour aider à célébrer. Nous faisons donc une course limitée chaque année », explique Lightfoot.

Mais la collaboration pour laquelle Invivo est surtout connue est la gamme de vins Graham Norton, qui en est maintenant à sa 10e année. Il y a cinq vins, ainsi que trois spiritueux, mais l’original et le plus connu est le Sauvignon Blanc de Nouvelle-Zélande.

“Nous avons lu que Graham aimait le Sauvignon Blanc, nous avons donc contacté le salon et avons réussi à obtenir notre vin en 2011. Chaque année, nous allions au salon, rencontrions Graham et lui faisions savoir ce qui se passait dans la cave ” dit Cameron.

“Peut-être qu’ils ont lu une interview avec moi dans un journal néo-zélandais, jaillissant sur les vins néo-zélandais”, explique Norton, lors d’un appel Zoom. “J’ai été vraiment impressionné par leur bon sens – en premier lieu, pour entrer en contact – et c’était une idée marketing tellement intelligente. Ensuite, ils ont pu dire “ce vin, comme bu par Gwyneth Paltrow, ou Madonna, ou qui que ce soit”. Ensuite, j’ai goûté le vin et je l’ai vraiment aimé.

La relation s’est ensuite développée, dit Cameron. « Deux ans plus tard, nous avons approché Graham pour voir s’il serait désireux de faire un vin avec nous et, à notre grande surprise, il l’a été. Donc, cette première année, nous avons pris des raisins de Marlborough et les avons amenés dans un avion pour qu’il puisse les piétiner avec ses pieds. J’ai ramené trois bouteilles de jus de pied et cela a été ajouté au vin. Nous n’avons fait qu’environ un millier de caisses pour le plaisir. La deuxième année, nous voulions le rendre un peu plus authentique et c’est à ce moment-là que les séances de mélange ont commencé.

« Je ne sais pas quelle était leur ambition pour cela », dit Norton, « mais je n’aurais jamais pensé que cela deviendrait aussi important. Je pensais juste que ce serait un vin et je dirais : « Quel plaisir – j’ai un vin avec mon nom dessus ». Je n’ai jamais pensé – rêvé – que cela deviendrait une telle gamme de vins – et de spiritueux aussi maintenant.

Je suis un buveur de vin – je ne sais pas si cela fait de moi un mordu. Mais les garçons ont raison ; Le sauvignon blanc de Nouvelle-Zélande était et reste mon verre préféré
— Graham Norton

Norton, originaire de Bandon, joue un rôle actif dans l’assemblage du vin et semble intrigué par le processus. «Le mélange est une expérience tellement fascinante», dit-il. « Cela amène la dégustation de vin à un tout autre niveau. Il est tout simplement fascinant de voir comment un tout petit peu d’un vin transformera totalement le caractère d’un autre. Il y a souvent des surprises, là où personne ne s’attendait à ce que ça fasse ça. Et j’adore ça. Certaines années c’est facile et on s’entend très vite ; d’autres cela prend des heures. Mais on y arrive toujours. »

Je demande, est-il un amateur de vin? « Je suis un buveur de vin – je ne sais pas si cela fait de moi un mordu. Mais les garçons ont raison ; Le sauvignon blanc de Nouvelle-Zélande était et reste mon breuvage préféré.

En plus du sauvignon néo-zélandais, il existe désormais un sauvignon sud-africain, en grande partie dû à une pénurie de vin néo-zélandais dans un millésime, plus un rosé, un shiraz australien et deux proseccos. Ont-ils déjà pensé à faire un Pinot Noir, l’autre grand vin de Nouvelle-Zélande ?

“Nous en parlons chaque année et en faisons deux pour Invivo”, explique Lightfoot. « Si nous le faisions, ce serait plus haut de gamme, avec un volume plus petit. Il a tendance à être à un prix plus élevé et les gens ne l’achètent pas toutes les semaines. »

Graham Norton est à juste titre fier de ses vins. Vous ne l’achèterez qu’une seule fois pour le facteur nouveauté, mais vous “continuerez à l’acheter parce que vous l’aimez”, dit-il

“J’ai toujours l’impression que mon nom sur une bouteille de vin chère n’aidera pas”, dit Norton en riant. “Si vous le voyez dans la gamme de prix moyen, vous dites:” Oh, regardez, pourquoi pas, essayons-le. Si vous êtes dans une partie plus chère du magasin de vin, mon nom ne vous aidera probablement pas.

Ils fabriquent également deux gins et une vodka en Irlande. “Le gin est venu en premier”, explique Norton. «Nous sommes allés à la distillerie West Cork à Skibbereen, et encore une fois, nous avons passé un bon moment. Goûter la différence avec un peu plus de ceci, un peu moins de cela était absolument fascinant. Maintenant, nous avons la vodka, qui est délicieuse. J’aime vraiment que les esprits viennent de l’ouest de Cork et apportent des affaires dans la région, et chaque année je fais un quiz avec le village local où je vis. J’ai même rencontré l’homme qui fabrique les cartons dans lesquels ils mettent le gin.

Norton me parle depuis New York, où il passe du temps chaque année.

« Ce qui est bien avec l’Amérique, c’est que je peux acheter mon vin sans être gêné, car ils ne savent pas qui je suis », dit-il. “Je suis juste cet homme qui aime ces vins GN.”

Il est à juste titre fier des vins. “Je dis toujours que les gens vont l’acheter une fois parce qu’il y a une nouveauté, et dire ‘Regarde ce que j’ai. J’ai acheté une bouteille de vin de Graham Norton’, mais vous ne l’achèterez qu’une seule fois pour cela. Vous continuerez à l’acheter parce que vous l’aimez.

À ce jour, ils ont vendu 15 millions de bouteilles de vin. Ils attribuent le crédit à Kevin O’Callaghan, acheteur de vins pour Musgraves à Cork, qui a été le premier au monde à acheter les vins GN, et cela « d’une manière ou d’une autre, cela a fait boule de neige à partir de là ».

« Il y a dix ans, nous n’aurions jamais pensé que ce serait comme ça », dit Cameron. « Ça a été tout un voyage et nous n’avons pas encore fini. Beaucoup plus à venir.