Découvrez les meilleures images du télescope Webb jusqu’à présent avec de nouvelles couches de «vision par rayons X»

Nos grands télescopes sont conçus pour se compléter, comme l’a montré la semaine dernière lorsque Webb et Hubble capturés à la suite de la mission DART de la NASA visant à modifier l’orbite d’un astéroïde.

Une preuve supplémentaire de cela vient cette semaine avec la publication publique de quatre nouvelles images composites qui combinent les données du télescope spatial James Webb et du télescope Chandra de la NASA.

Alors que le premier fonctionne en lumière infrarouge, le second détecte les rayons X. Les deux sont invisibles à l’œil humain, donc ces images utilisent des filtres qui attribuent des couleurs à différentes longueurs d’onde de lumière pour les ramener dans la vision humaine.

Les quatre images proviennent du ou des deux premiers lots publiés après la “première lumière” de Webb plus tôt cette année. Ils comprennent ses observations révolutionnaires d’un amas de galaxies (SMACS J0723), d’un groupe de galaxies (Stefan’s Quintet), d’une nébuleuse en formation d’étoiles (Carina) et d’une galaxie (la roue de charrette).

Ces dernières semaines, Chandra a été pointé vers les mêmes objets pour collecter des données dans les longueurs d’onde des rayons X de la lumière, qui capturent des processus à plus haute énergie que la vue infrarouge de Webb.

1. Quintette de Stephan

Vous avez probablement déjà vu cette image (image de l’article principal, en haut), mais pas comme celle-ci. Regardez au centre et vous verrez une nouvelle couche de bleu clair capturée par le télescope Chandra. Ces données révèlent une onde de choc de gaz surchauffé provoquée par l’une des galaxies traversant les autres à deux millions de miles par heure.

2. La galaxie de la roue

La contribution de Chandra à cette nouvelle image composite (ci-dessus) de la galaxie Cartwheel peut être vue dans les toutes nouvelles couleurs bleues et violettes, qui révèlent la présence de gaz surchauffé, d’étoiles individuelles qui explosent, d’étoiles à neutrons et de trous noirs que l’on peut voir tirer du matériau des autres étoiles.

3. Falaises cosmiques de la nébuleuse Carina

Peut-être la plus emblématique de toutes les images que le télescope Webb a prises jusqu’à présent, cette nouvelle image composite de la nébuleuse Carina (ci-dessus), comprend une nouvelle couche de données roses de Chandra. Il y a une dizaine de zones roses dans cette nouvelle image qui permettent de repérer l’emplacement des très jeunes étoiles. C’est parce que les étoiles nouveau-nées sont beaucoup plus brillantes dans les longueurs d’onde des rayons X que les vieilles étoiles.

C’est un excellent exemple de la façon dont différentes longueurs d’onde de lumière peuvent aider à révéler différents processus en cours dans des régions de l’espace précédemment imagées plusieurs fois par d’autres télescopes.

4. Amas de galaxies SMACS J0723

Cette image (ci-dessus) est peut-être la plus importante en astronomie depuis quelques années étant donné qu’elle a aidé les astronomes à trouver certaines des étoiles et des galaxies les plus anciennes jamais vues. Ce nouveau composite de Chandra et Webb révèle la couche bleue de gaz chaud du premier au centre de cet amas de galaxies.

Alors que les astronomes pointent le télescope Webb vers de plus en plus d’objets, attendez-vous à beaucoup plus de collaborations avec Chandra et le télescope spatial Hubble.

Je vous souhaite un ciel clair et de grands yeux.