À Marrakech ou Houston, la victoire n’est pas au rendez-vous pour les joueurs français. Au Maroc, les cinq engagés ont pris la porte d’entrée. Et aux États-Unis, Benoit Paire en a fait de même, mardi. Sur l’ocre de Houston, l’Avignonnais de 34 ans n’est pas parvenu à dominer Daniel Galan (83e). Le Colombien s’est imposé en deux manches (7-6 [13]6-4).
Le plus long tie-break de l’histoire du tournoi
Le premier set a été extrêmement serré, les deux joueurs se procurant sept balles de break chacun avant de se départager lors du tie-break le plus long de l’histoire du tournoi selon l’ATP. Galan a attendu sa 10e occasion pour conclure la manche, tandis que Paire a manqué une balle de set. Puis le 142e mondial a rapidement été mené 4-1, double break. Il a refait une partie de son retard mais a fini par rendre les armes après avoir effacé trois balles de match.
Galan, huitième de finaliste du dernier Wimbledon, sera opposé à l’Argentin Tomas Martin Etcheverry (30e) pour une place en quarts de finale. Paire, à la recherche d’une victoire sur terre battue dans un tableau principal de tournoi ATP depuis mai 2022 (à Genève), devrait disputer le Challenger de Madrid la semaine prochaine, avant de sans doute prendre part aux qualifications de l’ATP 500 de Barcelone.
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