Début de la saison de ski : Plus de neige qu’en 20 ans – Bavière

La saison de ski a commencé en Bavière juste à temps pour le début de l’hiver météorologique – cette année avec les meilleures conditions d’enneigement. Après l’ouverture de la saison de ski des remontées mécaniques d’Oberstdorf et de Kleinwalsertal le 30 novembre, la Zugspitzbahn bavaroise a également commencé à skier vendredi. Les autres domaines de sports d’hiver suivront prochainement. Le jour de l’ouverture, il y avait entre 80 centimètres et deux mètres de neige sur la Zugspitze – et d’autres chutes de neige sont annoncées pour ce week-end. Au cours des 20 dernières années, il n’y a pas eu autant de neige le jour de l’ouverture de la saison, a déclaré Verena Tanzer, porte-parole de la Zugspitzbahn bavaroise.

En octobre, les premières dameuses ont été installées sur la Zugspitzplatt pour répartir la neige de l’hiver précédent qui avait survécu à Mulden. En combinaison avec la neige fraîche, les pistes offrent une bonne base. Le premier jour de ski, ce sont surtout des locaux possédant des abonnements saisonniers et annuels qui se sont dirigés vers la Zugspitze dans une neige abondante. «Les premiers chalets vers la montagne étaient pleins», raconte Verena Tanzer. Trois remontées mécaniques sont actuellement en service et huit pistes peuvent être empruntées – plus que d’habitude au départ.

Vendredi, quelques amis de Moyenne-Franconie figuraient parmi les premiers skieurs. “C’est vraiment l’hiver”, a déclaré Clara, qui est partie avec Thomas Fersch de la région de Bad Windsheim vers le domaine skiable de la Zugspitze. “J’ai vécu un certain temps à Garmisch”, a déclaré le jeune homme de 22 ans. Comme la Zugspitzbahn n’était qu’à cinq minutes de sa porte d’entrée, elle faisait du ski jusqu’à quatre fois par semaine. “Je suis heureuse que ça recommence”, a-t-elle déclaré. La même chose est arrivée à son compagnon. Le joueur de 25 ans est monté sur les skis cinq fois après un cours de ski. Cette saison, il a décidé d’améliorer encore ses compétences de pilotage.

Il devrait avoir suffisamment d’occasions de s’entraîner. Parce que la neige fraîche gèle pendant les nuits glaciales, Verena Tanzer est sûre que la couverture neigeuse du plus haut domaine skiable d’Allemagne durera tout l’hiver. C’est une bonne nouvelle pour les amateurs de sports d’hiver, d’autant plus que ces dernières années, même en altitude, la neige manque.

L’association des téléphériques allemands envisage également la saison à venir avec optimisme. «Cela faisait longtemps que la saison d’hiver n’avait pas connu un début aussi fantastique», déclare Birgit Priesnitz, directrice générale de l’association. Jusqu’à présent, la saison s’est déroulée exactement comme le souhaitaient les opérateurs. En été, près de sept millions de personnes ont utilisé les 207 téléphériques à travers l’Allemagne pour leurs excursions. C’est 4,5 pour cent de plus que l’année précédente. «Le nombre de visiteurs a considérablement augmenté, surtout en octobre et aux alentours de la Toussaint», explique Matthias S. Tauch, membre du conseil d’administration de l’association et également directeur de la Zugspitzbahn bavaroise.

Débats sur les canons à neige

Là où il n’y a pas encore assez de neige, les canons à neige devraient bientôt entrer en service – à moins qu’un nouvel afflux d’air chaud, comme à la fin de l’année dernière, ne vienne ruiner tous les plans. Les écologistes et l’Association alpine allemande critiquent à plusieurs reprises la forte consommation d’énergie des canons à neige. L’année dernière, face à la crise énergétique, ils ont même appelé à l’abandon complet de l’enneigement artificiel. L’association des téléphériques et des téléskis s’y oppose en affirmant que la consommation électrique des systèmes est relativement faible, soit 42,5 gigawattheures (GWh). «La perte semestrielle en veille des ménages allemands s’élève à 5 000 GWh, soit plus de cent fois supérieure», calcule l’association.

Seulement 0,8 pour cent de la superficie alpine bavaroise d’environ 4 400 kilomètres carrés serait utilisée de façon saisonnière comme pistes de ski. «Environ 25 pour cent du terrain est techniquement recouvert de neige», explique Henrik Volpert, directeur adjoint de l’association et membre du conseil d’administration de l’Oberstdorfer Bergbahn.

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Les exploitants de téléphériques et de remontées mécaniques de Bavière espèrent que cette année encore, ils feront de bonnes affaires après deux années de Corona et de crise énergétique. Les préventes de saison et d’abonnements se sont très bien déroulées jusqu’à présent, a déclaré S Tauch. Cependant, cette année, les clients devront puiser plus profondément dans leurs poches lors de leurs achats. Par exemple, un ticket journalier sur la Zugspitze et dans le quartier Garmisch Classic coûte désormais 62 euros. On dit que la raison de l’augmentation des prix est, par exemple, l’augmentation des coûts du personnel et de l’énergie. Néanmoins, les offres et les réductions visent à garantir que les familles avec enfants puissent toujours s’offrir le ski.

Le forfait de ski dans les domaines skiables d’Oberstdorf et de Kleinwalsertal coûte également 62,90 euros – l’année dernière, le prix du billet y était de 57,50 euros. Les domaines skiables Alpen Plus de Sudelfeld et Brauneck restent en revanche juste sous la barre des 50 euros à 49,50 euros. Au Jenner à Berchtesgaden, le ticket journalier devrait coûter 42 euros, ainsi qu’au Großer Arber dans la forêt bavaroise.

La neige est « le motif de voyage le plus important »

Le changement climatique pose également des problèmes aux exploitants de téléphériques et d’ascenseurs. L’association est consciente que la combinaison neige et sports d’hiver n’existera plus à long terme si les entreprises n’agissent pas. “Nous voulons préserver cette expérience de neige unique non seulement dans 70 ans, mais plus longtemps”, a déclaré Volpert. L’association affirme donc s’appuyer sur une stratégie de durabilité, d’utilisation optimisée des ressources et d’enneigement. Après tout, « la neige est le motif de voyage le plus important » pour les quelque 27 millions d’amateurs de sports d’hiver en Allemagne. Environ 74 pour cent des entreprises de l’association utilisent de l’électricité verte issue d’énergies renouvelables.

Une grande partie des émissions de CO₂ dans les sports d’hiver – environ 80 pour cent – se produit lors de l’arrivée et du départ des clients. Seuls 2 pour cent seraient engagés dans le domaine skiable lui-même, les 18 pour cent restants dans les hôtels et restaurants. Face à cela, l’association suggère que les transports privés soient encore réduits. Si possible, les gens devraient voyager en transports en commun. “De nombreuses entreprises proposent déjà des transferts gratuits, des ski-bus et des billets combinés.”

Ce que l’on peut observer non seulement à Oberstdorf ou sur la Zugspitze : la saison de ski est de plus en plus repoussée en raison des conditions climatiques. «En fait, nous pourrions encore proposer le mois de mai, mais le nombre d’invités est en baisse», explique Tanzer de la Bayerische Zugspitzbahn. En effet, au printemps, beaucoup de gens pensent déjà à l’été.