LYNNWOOD – À la veille de la pandémie, Jon Meggison a décidé de devenir acteur de cinéma professionnel. À l’époque, il vendait des téléphones portables pour Verizon. Il n’avait aucune expérience d’acteur préalable. Aucune formation officielle. Aucun lien avec l’industrie.
“Je suis un grand compétiteur”, a déclaré Meggison, 29 ans. “Je devais me prouver que c’était quelque chose que je pouvais faire.”
Au cours des deux dernières années, Meggison a gravi les échelons, passant de petits projets à des publicités télévisées locales. En 2021, le résident de Lynnwood a joué dans son premier long métrage indépendant, “A Haunting in Ravenwood”. Il a suivi cela avec un film intitulé “Conjuring the Beyond”, sorti en juillet.
En octobre, il s’envolera pour Atlanta pour un rôle dans son premier film produit à Hollywood. Meggison a trois scènes dans le scénario de “The Legend of Johnny Jones”, avec Danny Trejo, de “Machete” et “Breaking Bad”. Dans le prochain film, Trejo joue un chef de cartel et Meggison est l’un de ses sous-fifres.
“J’espère que faire ce film va ouvrir cette porte à laquelle je frappe depuis un an et demi”, a déclaré Meggison.
Meggison est un talent rare dans l’industrie, n’ayant aucune expérience d’acteur préalable. Il n’a jamais joué dans des pièces de théâtre à l’école (il faisait partie de l’équipe de basket-ball de Mariner High School). Il n’a pas poursuivi sa carrière d’acteur à l’université ni aucune formation formelle, contrairement à de nombreux acteurs qu’il a rencontrés.
“Je n’avais aucun intérêt (à jouer)”, a déclaré Meggison. “Il ne m’est même jamais venu à l’esprit de faire ce que je fais maintenant.”
Le parcours d’acteur de Meggison a commencé sur un coup de tête, en 2019, lorsqu’il a décidé d’essayer la modélisation d’impression. Il pensait que l’agitation latérale pouvait être amusante.
“J’ai toujours été à l’aise devant les caméras et prendre des photos”, a-t-il déclaré. “Alors je me suis dit, pourquoi ne pas le faire et être payé pour le faire?”
En avril de cette année-là, il a signé avec Seattle Talent et a fait quelques séances photo commerciales avec l’agence de mannequins/acteurs.
Mais Meggison a d’abord eu du mal à trouver des concerts de mannequinat, alors le propriétaire de Seattle Talent, Hank Ritter, l’a encouragé à essayer d’agir. En décembre 2019, un coach par intérim a invité Meggison à auditionner dans une vitrine d’acteurs intitulée The Celebrity Experience.
«Je devais juste y aller. Quelque chose dans mes tripes me disait : ‘Allez-y’. J’ai donc pris le risque », a déclaré Meggison. Il s’est envolé pour Los Angeles pour auditionner, avec rien d’autre que son billet d’avion, une valise et quelques dollars dans son portefeuille.
Après la vitrine, les acteurs ont reçu une liste d’agents de talent intéressés à les signer. Le nombre de rappels de Meggison ? Zéro.
“Cela m’a rendu vraiment fou”, a déclaré l’acteur. Dans l’avion du retour, il a rejoué l’audition dans sa tête, encore et encore. Après que la colère se soit apaisée, il s’est rendu compte que c’était une opportunité d’apprentissage et a décidé de ne pas considérer le rejet comme un « non », mais plutôt comme un « pas pour le moment ».
“Il m’en a fallu beaucoup pour même monter dans cet avion, aller à Los Angeles, monter sur cette scène devant tous ces gens, les professionnels de l’industrie. Et j’étais comme, je ne vais pas prendre ça comme, oh, je devrais arrêter. Parce que je suis une vraie personne à la tête dure », a-t-il déclaré. « Et je ne fais pas les choses pour essayer. Si je dois le faire, alors je vais le faire. J’ai donc pris cela comme une motivation.
À partir de ce moment, Meggison a passé chaque jour à travailler sur son métier. Il a étudié. Il a lu des livres. Il a regardé des tutoriels d’acteur sur YouTube. Il a pratiqué des monologues devant le miroir de sa salle de bain. Puis il a commencé à chercher du travail.
Meggison a recherché dans le générique de fin des films les noms des cinéastes et des directeurs de casting de la région de Seattle. Il a tendu la main à plusieurs et a proposé de faire des concerts gratuits afin qu’il puisse construire son CV et sa démo. Il a rejoint des groupes Facebook pour les acteurs locaux et a commencé à réseauter. Il a créé ses propres opportunités.
“J’ai remarqué que beaucoup d’acteurs ou d’actrices attendent que des projets se présentent”, a déclaré Meggison. « Et je ne suis pas le genre de personne à attendre. Alors je suis sorti et j’ai trouvé des choses moi-même et j’ai juste pensé en dehors de la boîte.
L’effort a fini par payer. Meggison a décroché son premier rôle dans un court métrage intitulé “Operation Y2K”. Il s’est rendu à Portland pour le tournage en mars 2020. Il n’a pas su quand le projet sortira, mais l’expérience a laissé à jamais sa marque sur l’acteur en herbe.
“C’est le film qui m’a vraiment fait savoir que c’est ce que je veux faire pour le reste de ma vie”, a-t-il déclaré. “Étant sur le plateau, j’étais tellement à l’aise. L’énergie, les gens, juste tout à ce sujet. Les lumières. Les caméras. J’étais tellement attiré par ça. Et puis à partir de ce jour, c’était comme, oui, c’est ce que je veux vraiment faire.
À partir de là, les choses ont fait boule de neige. Meggison a établi des relations, a obtenu plus de clips pour sa bobine et a continué à décrocher des concerts. Fin 2020, il avait joué dans 11 projets de films et deux publicités.
“À la fin de l’année, je me suis fait un nom ici avec les cinéastes locaux”, a déclaré Meggison. “Et puis à partir de là, tout a grandi et décollé.”
Aujourd’hui, Meggison est signé avec Eris Talent Agency, mais il est resté en contact avec Ritter. Le propriétaire de Seattle Talent a attribué le succès de Meggison à sa ténacité, affirmant qu’il est rare qu’une personne ayant peu d’expérience d’acteur obtienne des réservations, même dans des films indépendants.
“Il a été implacable à ce sujet”, a déclaré Ritter. “J’aimerais pouvoir dire que tous les différents emplois qu’il a obtenus sont à cause de nous, mais c’est vraiment à cause de Jon.”
L’industrie du théâtre est un jeu de chiffres, a déclaré Ritter, et il faut une personne agressive comme Meggison pour percer. Meggison n’est pas là pour la gloire, a ajouté Ritter : Il veut gagner sa vie en tant qu’acteur travaillant à plein temps.
Au début, Meggison a pris n’importe quel travail qu’il pouvait obtenir. Cela changera après le tournage de “The Legend of Johnny Jones”. Meggison a déclaré qu’il en était maintenant à un point où il pouvait rechercher la qualité plutôt que la quantité, entreprendre des projets qui le mettaient au défi et faisaient de lui un meilleur acteur.
“Je travaille pour me solidifier dans l’industrie”, a déclaré Meggison. “En fin de compte, quand il s’agit de ma carrière, je veux aller aussi loin que possible.”
Éric Schucht : 425-339-3477; [email protected] ; Twitter: @EricSchucht.
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