Il a connu d’autres grands jours dans sa carrière, mais pourquoi ne pas commencer par le 31 mai 1962 ? La Tchécoslovaquie, sous-estimée, a battu l’Espagne 1-0 lors de son match d’ouverture de la Coupe du monde au Chili – et Lála, 23 ans, a été l’une des protagonistes d’un après-midi passionnant à Viňa del Mar.
Non seulement les Espagnols vaincus ne comprenaient pas. Est-il vraiment issu de la deuxième ligue ? A-t-il réellement disputé un seul match en équipe nationale avant le championnat ? L’arrière droit souverain a facilement effacé Francisco Gent, le célèbre ailier du Real Madrid. “Comment j’ai joué ? Demandez à M. Lála”, a déclaré un gars habitué à gagner devant les journalistes.
Modeste natif de Libicka Lhotka, un village de la région de Havlíčkobrod, il a également mené de difficiles batailles avec la Hongrie et la Yougoslavie au Chili. Grâce à lui, l’équipe tchécoslovaque, à laquelle personne ne croyait chez elle avant le vol, s’est qualifiée pour la finale. Qu’en est-il du fait que Lála et al. ils sont allés au Chili avec seulement deux jeux de maillots qu’ils avaient lavés pendant le tournoi, ont vécu dans les montagnes loin de la civilisation et ont trouvé un masseur sur place.
Personne ne saura comment se serait terminée la grande finale contre le Brésil (1:3) si Lála ne s’était pas blessée quatre jours auparavant. “Malchance. Peut-être que cela aurait été différent avec Honza, il a très bien joué”, a expliqué l’année dernière l’attaquant Václav Mašek, un autre vice-champion du monde.
Il n’en reste que quatre. Outre les aînés Lála et Mašek, Josef Jelínek (tous deux âgés de 82 ans) et Jozef Štibrányi (83 ans) sont toujours en vie. Au milieu des vacances, l’élégant attaquant Adolf Scherer, auteur de deux des trois buts en demi-finale contre la Yougoslavie, est décédé. Il avait quatre-vingt-cinq ans.
“Je dois beaucoup au football. Si je n’y avais pas joué, j’aurais pu vivre une douzaine de vies”, a raconté Lála il y a des années. “J’ai parcouru le monde et rencontré les plus grandes stars de mon temps.”
Photo de : SK Slavia Prague
Jan Lála se rend toujours à Eden pour assister aux matchs de son bien-aimé Slavia, où il a passé la majeure partie de sa carrière.
Il était aussi une star, vous retrouverez l’héritage de Lál sur le Walk of Fame d’Eden et au Musée Slave. Sous le maillot rouge et blanc, il a disputé 402 matchs, dont des épisodes en deuxième ligue, et a rejeté les offres des concurrents. Dans les années soixante, il a remercié le Sparta ou Dukla, l’équipe nationale la plus titrée de l’époque.
Ironiquement, les grands titres, tant en club que personnels, lui ont échappé. Par exemple, il a terminé deuxième (1967) et troisième (1965) du footballeur de l’année, mais il n’a pas remporté le trophée. À l’âge de soixante-quatre ans, il rejoint l’équipe européenne qui affronte la Yougoslavie.
Il était rapide, intransigeant et moderne, avec le ballon il aimait combattre le long de la ligne et soutenir l’attaque. Avant la fin de sa carrière variée, il a été applaudi à Lausanne, en Suisse, et en tant que recrue au camp militaire de Pardubice. Là, cependant, il s’est retrouvé impliqué dans une liaison avec un match prétendument vendu avec le Sparta : il était d’abord censé se passer de football pendant deux ans, puis sa peine a été réduite de moitié. “Je le regrette, mais à l’époque, nous n’avions toujours pas reçu un centime”, se souvient-il.
Lors de la campagne des contes de fées au Chili, il s’est racheté avec intérêt pour le péché de sa jeunesse.
2023-09-10 12:26:24
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