David Stearns pense avoir bâti une équipe des Mets de « calibre pour les séries éliminatoires »

PORT ST. LUCIE — Le président des Mets, David Stearns, n’est pas un homme à la mode. Pardonnez les Français, mais ce n’est pas un BSer. Il choisit ses mots avec précision. En fait, l’ancien scribe de Harvard Crimson est considéré par ses collègues comme un excellent écrivain. Je pense que c’est le premier dirigeant du baseball qui pourrait écrire mes histoires mieux que moi (pas de fissures, s’il vous plaît), bien sûr, s’il est prêt à accepter la réduction de salaire.

Stearns ne semble pas enclin à l’hyperbole. C’est pourquoi j’ai trouvé curieux qu’il mentionne dans son communiqué d’ouverture du printemps il y a quelques jours qu’il s’attend à voir « un baseball passionnant au Citi Field en septembre et octobre ». Plus précisément, c’est la partie octobre qui m’a attiré.

Puisque le calendrier à domicile des Mets pour la saison régulière se termine le 22 septembre, on aurait dit qu’il projetait les séries éliminatoires des Mets, une équipe qui a remporté 75 matchs l’année dernière (et c’était avec deux membres du Temple de la renommée pour diriger la rotation le premier). moitié de la saison). C’est aussi une équipe qui n’a pas recruté un seul joueur pour 15 millions de dollars par an, ce qui représente à peine la classe moyenne des agents libres des ligues majeures.

Était-ce le premier faux pas de formulation de Stearns ? Personne d’autre ne semble penser qu’il s’agit d’une équipe d’octobre, du moins personne que je connais. Mais juste pour être sûr, j’ai vérifié, et non, Stearns n’a pas glissé. Il le croit vraiment. Il pense vraiment aux séries éliminatoires.

“Nous sommes une équipe de calibre éliminatoire”, a affirmé Stearns au Post.

Stearns est un gars franc, mais il n’avait pas l’intention d’entrer dans les détails de ce qui n’a pas fonctionné l’année dernière, ni pourquoi les choses seront meilleures cette année. Pourquoi une équipe qui a débuté la saison 2023 avec Justin Verlander et Max Scherzer et qui a quand même terminé si mal peut se hisser pour rejoindre la semi-élite du baseball.

Mais il ne recule pas non plus.

“Je pense que c’est un groupe talentueux, et je pense que c’était un groupe talentueux l’année dernière”, a déclaré Stearns. “Et je pense que les joueurs pensent certainement que les résultats sur le terrain l’année dernière n’étaient pas révélateurs du talent du club-house.”

Charles Wenzelberg / New York Post

J’ai dû lui rappeler qu’il est presque seul dans ce pronostic d’après-saison.

“C’est bon, c’est bon”, a-t-il répondu. « Je ne vais pas aborder les systèmes de projection internes. Mais je vais vous le dire, je me sens bien dans notre équipe.

Une chose qui est sûre à propos de Stearns, c’est que vous croyez qu’il le pense vraiment quand il le dit. Certains peuvent se demander s’il essaie d’exciter les fans alors que l’équipe prend apparemment du recul, mais ce n’est pas sa façon de faire. (Et prendre du recul est ma formulation. « Nous n’avons jamais dit cela », a-t-il déclaré.)

Une chose que nous savons, c’est que Stearns sait certainement à quoi ressemble une équipe en séries éliminatoires. Grâce à un véritable tour de passe-passe, il a réussi à se rendre jusqu’en octobre quatre années de suite, et cinq années sur six dans le petit marché de Milwaukee.

Alors pourrait-il avoir raison ?

Les Mets possèdent certains éléments clés d’un champion. Ils ont un as (Kodai Senga) et une étoile plus proche (Edwin Diaz). Ils ont un homme de tête prototypique (Brandon Nimmo) et un véritable homme de nettoyage (Pete Alonso, au moins pour commencer la saison). Ils ont aussi de jeunes talents qui montent (Francisco Alvarez notamment).

Je ne suis pas au courant des informations exclusives des Mets. Mais il ne faut pas de puces informatiques ni même un QI de génie pour savoir qu’un autre grand avantage qu’ils ont dans le derby de la Ligue nationale est une ligue très lourde, où seules trois équipes (les Dodgers, les Braves et les Phillies) semblent comme les shoo-ins d’octobre. Presque tout le monde a un cas.

Alors que l’hiver des Mets a manqué d’excitation au-delà du tourbillon, l’échec de la cour du phénomène du lanceur japonais Yoshinobu Yamamoto, âgé de 25 ans, n’a abouti qu’à ce que 325 millions de dollars de l’argent de Cohen soient restés sur son compte des Mets. C’était un bel effort, mais une fois que Yamamoto a reçu plusieurs offres similaires, 100 millions de dollars de plus que prévu initialement, ce n’était plus une question d’argent. Il aime la côte Ouest, donc sans surprise, il a rejoint la Super Team américaine, les Dodgers.

Stearns a fait des mouvements prémonitoires et plus petits pour remplir la liste, ajoutant la profondeur nécessaire à la rotation, à l’enclos et au banc sans être sur le point de casser leur grosse banque (les Mets ont maintenant une banque, comme Bank of America). L’équipe semble au moins « compétitive », ce que le propriétaire Steve Cohen a suggéré lors de la transaction avec Verlander et Scherzer à la date limite de l’année dernière.

Je suis sûr qu’ils doivent avoir des processus mathématiques qui justifient la confiance de Stearns. Il est peu probable qu’il fasse cette affirmation audacieuse simplement pour inspirer ses joueurs. Mais si cela a un effet positif sur les troupes, qu’il en soit ainsi.

David Stearns avec le nouveau manager des Mets Carlos Mendoza. Corey Sipkin pour le NY POST

“Je suis d’accord avec lui”, a déclaré Diaz lorsqu’on lui a parlé de la proclamation de Stearns. «Je pense que nous sommes une très bonne équipe. Peu de gens pensent que nous sommes bons. Mais je pense que nous le sommes. Je pense que nous avons un excellent enclos cette année. Nous avons amélioré la défense. Et je pense que nous allons frapper. Je pense donc que nous jouerons du bon baseball. Et notre objectif est de participer aux séries éliminatoires et de décrocher la bague cette année.

Whoa maintenant, ce serait vraiment quelque chose. À ce stade, je pense que les fans prendraient le baseball d’octobre prévu par le patron.

2024-02-19 02:06:31
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