David Ortiz intronisé au Temple de la renommée du baseball

Même parmi les stars les plus électriques du baseball, Ortiz avait une énergie différente – et cela affecte toujours le jeu lorsqu’il prend le micro lors des émissions All-Star Game ou apparaît pendant les séries éliminatoires.

Ortiz était un personnage déterminant au cours de l’une des époques les plus mémorables de l’une des meilleures rivalités du baseball, une star pour les Red Sox lorsqu’ils ont mis fin à leur malédiction des World Series en 2004 et alors qu’ils combattaient les Yankees de New York en octobre après octobre. Il était déjà une légende avant d’inspirer la ville après les attentats du marathon de Boston en 2013, déclarant Boston “notre putain de ville” dans un discours qui est devenu une légende.

“C’est tout simplement dingue”: alors que l’incertitude de Juan Soto persiste, le spectacle doit continuer

Dimanche, il a raconté l’histoire de son premier entraînement printanier au bâton avec les Red Sox, lorsqu’il a tenté de déplacer un coureur contre son ancienne équipe, les Twins du Minnesota. Grady Little, alors manager de Boston, l’a pris à part et lui a dit qu’il ne voulait pas qu’Ortiz déplace les coureurs – il voulait qu’il les conduise.

“Le reste appartient à l’histoire”, a déclaré Ortiz.

Ortiz était l’un des meilleurs frappeurs désignés de l’histoire, frappant 541 circuits et accumulant 2 472 coups sûrs en 20 saisons. Il a été 10 fois All-Star et sept fois Silver Slugger qui a toujours semblé être meilleur quand cela comptait le plus. Les Red Sox ont remporté trois titres de la Série mondiale en 10 saisons avec lui au milieu de leur ordre. La star de Boston, Pedro Martinez, intronisé en 2015, était assise derrière lui alors qu’il parlait dimanche.

Ortiz a fait la une d’une classe du Temple de la renommée qui a corrigé certains torts perçus de longue date à Cooperstown et a accueilli certains des pionniers du jeu. Les autres ajouts : Bud Fowler, Buck O’Neil, Minnie Miñoso, Tony Oliva, Gil Hodges et Jim Kaat.

Ortiz était le seul joueur élu par les écrivains lors de la dernière intersaison. Les six autres joueurs ont été choisis par le Comités d’époqueanciennement connu sous le nom de Comité des anciens combattants, qui examine les candidatures des anciens ligueurs majeurs qui ne sont plus éligibles aux élections de la Baseball Writers ‘Association of America, ainsi que celles des managers, des arbitres et des cadres.

On pense que Fowler est le premier joueur noir du baseball professionnel, intégrant autrement des équipes blanches trois quarts de siècle avant que Jackie Robinson ne soit autorisée à intégrer les ligues majeures. Le Hall of Famer Dave Winfield a parlé au nom de Fowler, décédé en 1913. Winfield a offert un bref historique d’un sentier qui a commencé à Cooperstown et qui a finalement fait son chemin.

“Il y a une ligne indubitable que vous pouvez suivre de Bud à Andrew ‘Rube’ Foster, qui a créé les Negro Leagues en 1920, à Jackie Robinson en 1947”, a déclaré Winfield.

Le Jackie Robinson de…

Fowler a aidé à former l’une des meilleures équipes noires de barnstorming de la fin des années 1880 – les Page Fence Giants. Il a grandi à Cooperstown. Il a joué pour plus d’une douzaine d’équipes professionnelles. Il n’a jamais eu la chance de jouer dans les ligues majeures.

O’Neil non plus, la star et manager de longue date des Negro Leagues qui a passé huit décennies dans le baseball. O’Neil a été le premier entraîneur noir de l’histoire de la MLB et il est devenu l’un des historiens les plus précieux du sport avant de mourir en 2006. Dimanche, l’intronisation est enfin arrivée.

La nièce d’O’Neil, Angela Terry, s’est adressée à la foule en son nom. Elle a noté la joie qu’il aurait eu à être intronisé avec Fowler et Miñoso.

“Nous félicitons également le comité de ne pas limiter subjectivement son interprétation d’une carrière réussie dans le baseball à une concentration unique sur les statistiques”, a-t-elle déclaré. “En d’autres termes, élargir leur vision pour inclure la totalité de son travail dans le baseball.”

Comme O’Neil, Miñoso s’est fait un nom dans les ligues noires. Il a été l’un des premiers joueurs latinos à la peau foncée dans les majors – un précurseur d’Ortiz de cette façon et dans la joie avec laquelle il a joué. Le natif de Cuba a été le premier joueur noir des White Sox de Chicago et est devenu une star précieuse qui a attiré l’attention et attiré les fans avec son énergie sur le terrain. Il est décédé en 2015.

La veuve de Miñoso, Sharon, a parlé en son nom, racontant les difficultés auxquelles il a été confronté alors qu’il franchissait des barrières raciales tenaces.

“Ce qui rend la reconnaissance d’aujourd’hui particulièrement douce-amère, c’est que Minnie a dû faire face à de nombreux obstacles pour arriver à ce jour. En tant qu’Afro-Latino à la peau foncée au plus fort de la ségrégation, il connaissait les défis raciaux auxquels il serait confronté aux États-Unis », a-t-elle déclaré. “Il ne savait pas qu’en tant que pionnier, il ouvrait des portes à beaucoup de ceux qui venaient derrière lui.”

Oliva, une autre star d’origine cubaine qui a raté de peu l’intronisation dans le passé, a suivi Miñoso au Temple de la renommée. Jouant pour les Twins pendant toute sa carrière, Oliva a remporté trois titres au bâton, a mené cinq coups sûrs dans la Ligue américaine, a été la recrue de l’année de l’AL en 1964 et a participé à huit All-Star Games consécutifs de 1964 à 1971. Il a frappé .304 pour sa carrière.

Les scénaristes ont eu 15 ans pour mettre Oliva à Cooperstown mais ne l’ont jamais fait. Le Comité des anciens combattants l’a considéré cinq fois. Le Golden Era Committee l’a considéré deux fois. Enfin, cette année, il a fait le cut.

“Merci à tous ces gars là-bas qui m’ont gardé sur le bulletin de vote pendant 45 années merveilleuses”, a déclaré Oliva, 84 ans, qui a plaisanté en disant que s’il n’entrait pas au Temple de la renommée cette fois, “tout est fini pour Tony. ”

De même, Hodges et Kaat ont longtemps été considérés comme des membres potentiels du Temple de la renommée qui semblaient être parmi les rebuffades les plus importantes.

Hodges, comme Oliva, a raté de peu l’intronisation encore et encore et encore. Jouant la majeure partie de sa carrière avec les Dodgers de Brooklyn / Los Angeles, il a participé à huit All-Star Games et a remporté deux titres de la Série mondiale, et il s’est classé 11e pour les circuits à la retraite. En tant que manager, il a mené les Mets à leur légendaire titre de 1969. Il mourut trois ans plus tard.

Kaat a remporté 283 matchs, ce qui le place au 31e rang de tous les temps. Seuls quatre lanceurs avec plus de victoires – Roger Clemens, Tommy John et les joueurs du XIXe siècle Bobby Matthews et Tony Mullane – ne sont pas au Temple de la renommée. Kaat a marqué 16 gants d’or et a remporté la Série mondiale avec les Cardinals de St. Louis en 1982 avant de se lancer dans une carrière dans la radiodiffusion.

Mais parmi eux tous, personne n’a été reçu comme Ortiz, dont les fans se sont rendus dans le nord de l’État de New York pour le saluer avec des chants de « Pa-pi ! Pa-pi !” Il a invité tous les “amis américains” présents dans son pays natal, la République dominicaine, pour quand ils “gèlent ici”. Il est maintenant le plus jeune membre du club sélect de Cooperstown – unique en son genre dans un groupe de personnalités singulières.