Dans une ère de changement, journal Junge Welt, 14 août 2023

Alexandra Popp, probablement la footballeuse allemande la plus connue à l’heure actuelle, aurait certainement imaginé différemment les circonstances entourant la publication de son autobiographie “Alors je te montrerai juste sur le terrain”. Car presque en même temps que la publication du livre le 1er août, il s’est passé quelque chose qui ne s’était jamais produit auparavant : l’équipe nationale féminine allemande a été éliminée lors du tour préliminaire de la Coupe du monde en Australie et en Nouvelle-Zélande. La capitaine et attaquante exceptionnelle Popp a marqué quatre buts en trois matchs et a été l’une des rares joueuses de l’équipe allemande à montrer sa forme normale. Sa propre performance ne sera certainement pas une grande consolation pour elle. Popp se considère comme une joueuse d’équipe qui ne se soucie pas vraiment des récompenses individuelles. C’est du moins la teneur de son livre.

Dans “Alors je vais juste vous montrer sur le terrain”, Popp parle assez ouvertement des processus au sein d’une équipe et de la relation avec l’entraîneur respectif. Par exemple, elle résume sans détour les difficultés qu’elle a identifiées à l’époque de Steffi Jones, sans être injuste dans son appréciation. Le linge sale n’est lavé nulle part dans le livre. Popp est beaucoup trop autocritique pour cela et réfléchit à son propre comportement lorsqu’elle parle de fêtes, de retards et de son propre régime alimentaire, qui n’est peut-être pas toujours adapté aux athlètes professionnels. Ce sont des anecdotes comme celles-ci qui font que Popp semble très accessible. Le style d’écriture est direct et non affecté. La journaliste Mara Pfeiffer, avec le soutien de laquelle l’autobiographie a été écrite, mérite certainement beaucoup d’éloges pour cela.

Un autre élément intéressant est que Popp devient professionnelle à un moment où le football féminin en général commence à changer radicalement. Elle a fait ses débuts en Bundesliga en 2008 avec le FCR 2001 Duisburg pour un club qui n’existe plus, devenu la section féminine du MSV Duisburg après sa faillite en 2014. À la fin de la première saison professionnelle de Popp, Turbine Potsdam était toujours en tête du classement. Un club qui a été relégué de Bundesliga la saison dernière. Depuis quelque temps, les émanations des grands clubs masculins déterminent les événements sportifs de première division. Une évolution sans doute inévitable compte tenu de la popularité croissante du football féminin. Popp a rejoint le VfL Wolfsburg en 2012, qui a une structure beaucoup plus professionnelle que celle de son club d’origine. Elle était heureuse de ne plus avoir à laver elle-même ses vêtements d’entraînement et que le club ait son propre service de physiothérapie. Dès sa première année, elle remporte le triplé de championnat, coupe et Ligue des champions avec le VfL. De nombreux autres titres suivront.

À certains moments du livre, Popp critique le manque de structures dans le football féminin allemand ou le fait que les hommes sont payés plusieurs fois pour le même travail, alors qu’elle doit encore terminer un apprentissage de gardienne d’animaux parallèlement à sa propre carrière. En outre, Popp se plaint du manque de soutien de ses collègues masculins en matière d’égalité des sexes. Popp ne se présente pas nécessairement comme une militante féministe, mais parvient au moins à mettre le doigt sur les nombreuses blessures, également dues à ses propres expériences négatives depuis le début de sa propre carrière d’enfant. Elle décrit comment, en tant que jeune joueuse très talentueuse, elle ne savait même pas qu’il existait une Bundesliga ou une équipe nationale féminine en Allemagne.

Grâce à ses grandes capacités, elle progresse finalement dans les équipes juniors de la DFB, remporte le championnat d’Europe et le championnat du monde U20 avec les U17. En plus de l’or aux Jeux olympiques de 2016 à Rio de Janeiro, ce sont jusqu’à présent les seuls titres de l’équipe nationale. Cela est dû en partie à la malchance de Popp avec ses blessures, qui lui ont fait manquer l’EM 2013, où l’Allemagne a finalement remporté le titre sans elle. Cependant, l’ère de Popp dans l’équipe DFB est aussi une époque où l’équipe nationale ne se précipite plus de victoire en victoire comme c’était une évidence. D’autres pays ont non seulement rattrapé la DFB depuis longtemps, ils ont même dépassé l’association en termes de formation des joueurs et de structures organisationnelles.

Cela fait de l’autobiographie de Popp une sorte de document contemporain des changements rapides du football féminin. De plus, le livre raconte de manière amusante l’histoire très personnelle d’une jeune femme très sympathique qui, malgré quelques résistances, trouve son chemin vers le sommet du monde.