“Dans quelques années nous verrons une femme sur la Lune”

La jeune ingénieure Alba Badia (Sant Llorenç Savall, 2000) parle avec enthousiasme de l’avenir du secteur aérospatial. A seulement 23 ans, elle a déjà commencé à se frayer un chemin dans ce monde fascinant, elle travaille dans un cabinet de conseil axé sur le développement de logiciels pour les fusées spatiales et dirige en outre une association étudiante également dédiée à la construction de véhicules suborbitaux. Avec ses collègues de « Cosmic Research » et de l’Université Politècnica de Catalunya (UPC), Badia a réussi à lancer la fusée supersonique la plus puissante de toute la Catalogne et continue désormais de travailler au développement de nouveaux projets ambitieux dans un secteur qui, selon son prédictions, “apportera de grandes nouvelles dans les années à venir”.

Il y a cinquante ans, au plus fort de la course à l’espace, il y avait un grand enthousiasme pour ce type de mission, mais peu à peu, l’intérêt pour l’espace a décliné. Pensez-vous que les gens dans la rue s’intéressent à nouveau à ce genre de problématiques ?

Oui, les gens s’intéressent à nouveau beaucoup aux questions spatiales. Mais contrairement à ce qui s’est passé il y a cinquante ou soixante ans, lorsque l’objectif « seulement » était d’aller sur la Lune, aujourd’hui les gens demandent à comprendre quelque chose de plus sur ce type de projets. Ce n’est plus aussi simple que de dire « allons sur la Lune et c’est tout ». Désormais, les citoyens veulent savoir ce qu’ils vont nous donner, pourquoi nous le faisons, qui va diriger ce type d’initiatives et dans quel but.

Il est curieux qu’il y ait à nouveau autant d’enthousiasme sur la Lune.

Oui, parce que c’est ce qui est le plus proche de nous et ce qui nous intéresse le plus en tant qu’humains. Les gens ne s’arrêtent pas à la partie technique des missions, mais à la façon dont l’exploration du cosmos semble spectaculaire. Ces dernières années, de nombreux projets ont été annoncés pour réexplorer la Lune. L’Inde a récemment lancé une enquête. La Russie a essayé. Les grandes agences spatiales comme la NASA envisagent d’envoyer à nouveau des astronautes mais, contrairement à ce qui se faisait il y a un demi-siècle, la collaboration de tous les pays est désormais recherchée. L’Espagne, par exemple, a déjà signé un accord de collaboration pour participer au programme Artemis.

Pour mener à bien ce type de missions extraterrestres, nous aurons besoin d’une nouvelle génération de fusées. Quels sont les progrès réalisés à cet égard ?

Exact. Et actuellement, toutes les agences spatiales du monde et les plus grandes entreprises du secteur y travaillent. SpaceX travaille au développement d’une fusée capable d’atteindre la Lune et, un jour, même d’atteindre Mars. Les fusées actuelles peuvent transporter quatre à six personnes au maximum. Le Starship, quant à lui, vise à en transporter plus d’une centaine. La différence est incroyable.

On parle également de l’avenir des fusées suborbitales comme, par exemple, la Miura espagnole.

C’est comme ca. De la même manière qu’il existe des entreprises qui se concentrent sur le développement de fusées gigantesques capables d’atteindre d’autres planètes, il y en a aussi beaucoup d’autres qui développent des lanceurs suborbitaux plus petits qui permettent « d’accélérer » l’envoi de satellites et de missions spatiales qui doivent atteindre une orbite inférieure. Il y a actuellement une véritable course pour savoir qui proposera le meilleur véhicule et qui, au final, répondra aux besoins du marché.

Au cours de la dernière décennie, nous avons assisté à une véritable explosion de projets liés aux satellites. Ce secteur va-t-il continuer à prospérer dans les années à venir ?

Oui, et je pense que ce sera de plus en plus important. L’humanité dépend de plus en plus des services par satellite. L’exemple le plus clair est celui des satellites qui fournissent une connexion Internet. En quelques années seulement, nous sommes passés de la technologie 3G et 4G à la 5G et on parle désormais de 6G. Il en va de même pour les services GPS. Il est également vrai que les satellites sont de plus en plus utilisés pour surveiller, par exemple, l’évolution du changement climatique.

Quelle actualité spatiale attendez-vous le plus avec impatience dans les années à venir ?

Le retour de l’humanité sur la Lune. On parle déjà du fait que dans les années à venir, la première femme sera emmenée sur la Lune. Certains disent que la mission pourrait être retardée de quelques années mais, même si c’était le cas, je suis sûr que dans quelques années nous verrons une femme sur la Lune. On parle également d’y construire une base permanente. Nous ne savons pas encore quand cela se produira, mais je suis sûr que dans les années à venir, nous aurons d’excellentes nouvelles à ce sujet.

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Et en parlant de femmes. À l’heure actuelle, dans le secteur spatial, ils constituent encore une minorité. Si nous parlions dans 45 ans, pensez-vous que la situation aurait pu s’améliorer ?

Il est clair que nous partons d’inégalités historiques et que, petit à petit, les chiffres s’améliorent. Je ne sais pas si dans quelques décennies nous aurons atteint l’égalité ou non. Le plus important est de créer un environnement dans lequel les filles se sentent accueillies et, surtout, qu’elles trouvent des modèles de femmes dont s’inspirer si elles souhaitent démarrer une carrière dans ce secteur. Nous devons montrer qu’il y a de la place pour tout le monde.