2024-03-29 19:56:51
Le livre de Naomi Klein, 2007 La doctrine du choc s’ouvre sur une citation évocatrice de la nouvelle de César Aira Anniversaire: “Tout changement est un changement de sujet.” Klein comprenait parfaitement à la fois la nature cyclique des crises forcées dans les pays du Sud et la théâtralité tactique utilisée pour les dissimuler. Aira le savait aussi : ce genre de déclaration analytique et austère sous-tend la patine « absurde » à laquelle sa production littéraire est associée. Ce qu’ils soulignaient tous les deux, c’est que la vie des Argentins est régie par un type particulier de réalisme lié à l’ingérable et à l’incertitude ; un réalisme dont le pilier est la désorganisation.
Depuis l’entrée en fonction du président Javier Milei, le 10 décembre 2023, les changements de sujet se sont accélérés à un rythme inhumain, devenant de plus en plus labyrinthiques. Le débat public en Argentine s’est tourné vers l’évaluation de la possibilité d’une attaque terroriste en raison de la personnalisation extrême de la politique étrangère menée par Milei, ce qui était auparavant impensable.
Un peu comme le parasite métamorphe du film de John Carpenter La chose, la tendance de l’Argentine au tremblement et à l’éphémère s’accentue cruellement et se déforme chaque jour. Le sujet passe de la privatisation de toutes les entreprises publiques à la mort feutrée d’Alejandro Rubio, le dernier poète péroniste ; des lois fédérales anti-manifestations à l’effondrement drastique des salaires réels ; des habitudes compulsives du président à reposter sur X (anciennement Twitter) à l’interruption d’un programme soutenu par l’État qui offrait des médicaments oncologiques gratuits.
Des millions de personnes sont lentement poussées à leurs limites, tant en termes pratiques qu’économiques. Les droits civiques sont étouffés tandis que les mesures d’austérité frappent durement le cerveau collectif, comme une onde de choc.
Comme les autres travailleurs, les artistes sont également touchés par ces coupes brutales. Le contexte général est celui d’une profonde récession et d’un appauvrissement des conditions matérielles, avec notamment l’arrêt de la plupart des projets d’infrastructures, de la recherche scientifique, des prestations sociales et des cuisines communautaires. Mais comme l’art argentin ne dépend ni d’un marché robuste et florissant, ni d’un soutien important de l’État, mais plutôt de ses propres partenariats public-privé, faibles et à peine suffisants pour faire fonctionner les choses, on est enclin à supposer que les artistes ne sont pas souffrir plus ou moins qu’avant.
Cependant, les artistes souffrent davantage parce qu’ils sont des utilisateurs d’un système de transport urbain qui sera soumis à des augmentations tarifaires mensuelles ; parce que ce sont de jeunes mères qui ne savent pas si leurs enfants vont commencer les cours ; parce qu’ils doivent prendre soin de leurs proches retraités dont les pensions ont soudainement perdu de la valeur ; ou parce qu’ils sont locataires et ne peuvent pas payer le loyer de leurs minuscules appartements (sans parler de leurs studios). La même incertitude pèse sur les travailleurs à tous les niveaux de l’économie.
Lorsque l’on pense aux industries culturelles argentines, l’art contemporain joue le rôle d’un planétoïde bizarre et isolé, avec un effet limité sur la contribution estimée à 2,4 % de la culture au produit intérieur brut du pays. Mais alors que même les chanteurs et les stars bien-aimés des séries télévisées populaires sont scrutés par des armées de trolls et d’experts parce que leur entreprise a été subventionnée par l’État, que reste-t-il aux artistes contemporains ? Leur travail tire depuis longtemps un pouvoir symbolique et une valeur politique précisément de la perception largement répandue selon laquelle l’art n’est pas nécessairement une forme de travail productive.
Les artistes argentins ne sont pas encore disposés à abandonner le dicton moderne selon lequel ils ne devraient rendre de comptes à personne, ce qui les rend à la fois infaillibles dans leur interprétation du monde et politiquement privilégiés. Les artistes peuvent-ils être de simples ouvriers ? Ou doivent-ils défendre leur prétendue exception dans une situation où les non-artistes acquièrent rapidement les ressources techniques nécessaires pour pouvoir se représenter eux-mêmes ? L’art contemporain est-il réellement une tranchée sur le champ de bataille culturel – comme il aime à se penser – ou est-il devenu une décoration inoffensive dans le bunker de guerre de ceux qui conçoivent et exécutent des politiques néfastes ?
Si la dernière édition de l’exposition Documenta a démontré que l’art contemporain dans un cadre institutionnel ne peut plus s’engager dans une production politique sérieuse, le moment est peut-être venu de se demander si la crise de l’art contemporain – que ce soit en Argentine ou ailleurs – est qu’il ne peut pas réagir du tout aux facteurs externes.
- Alejo Ponce de León est critique et conservateur. En 2022, il a organisé la présentation de l’Argentine à la Biennale de Venise, un projet solo de Mónica Heller.
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