Dangers pour la santé mentale liés à la dépendance aux écrans et comment suivre une désintoxication numérique

Même si nous savons tous que trop de temps passé devant un écran n’est pas bon pour notre santé mentale, nous ne réalisons peut-être pas à quel point cela peut être nocif.

En raison d’une augmentation “inquiétante” des demandes de traitement de la dépendance aux écrans, les experts appellent désormais à une désintoxication numérique nationale en janvier pour aider à lutter contre “la mauvaise habitude la plus répandue au monde”. Au Royaume-Uni, le nombre de personnes cherchant à se faire soigner au Prieuré à elle seule, les addictions aux écrans ont augmenté de plus de 100 % en trois ans, selon de nouveaux chiffres.

“C’est le moment de l’année pour les résolutions du Nouvel An, où nous réfléchissons à nos mauvaises habitudes et aux moyens d’apporter de petits changements pour améliorer nos vies”, déclare Beth Tudgay, experte en toxicomanie et responsable de la thérapie pour les services du Prieuré à Birmingham.

“Pour la plupart d’entre nous, réduire le temps passé devant un écran serait le moyen le plus efficace d’améliorer notre bien-être et celui de ceux qui nous entourent en 2024.”

Qu’est-ce que la dépendance aux écrans ?

“Quand nous pensons aux toxicomanes et aux addictions, nous pensons souvent à l’abus de substances ou aux drogues récréatives, mais la dépendance aux écrans est un problème grave. Il s’agit de la mauvaise habitude la plus répandue dans le monde, qui se transforme en dépendance pour certains et a de graves conséquences sur notre santé mentale. “, dit Tudgay.

Mais à quoi devient-on accro exactement ? « Ouvrir nos téléphones libère de la dopamine dans notre cerveau – un neurotransmetteur connu sous le nom de « produit chimique du bonheur ». Au fil du temps, nous pouvons développer une association entre l’utilisation de nos téléphones et l’acquisition d’une expérience enrichissante et agréable, qui peut rapidement dégénérer en dépendance. elle explique.

“L’augmentation de la prévalence de la dépendance aux écrans est inquiétante. Il est donc important pour nous tous de prendre des mesures proactives pour réduire la dépendance, et les parents peuvent trouver cela particulièrement utile afin de mieux aider leurs enfants à faire de même (et de donner le bon exemple).”

Conseiller inscrit au BACP, Georgina Sturmerajoute : “Comme pour d’autres addictions, une addiction aux écrans est généralement le signe de quelque chose de plus grave qui se passe – que nous avons des ‘besoins non satisfaits’ qui ne sont pas pris en charge dans notre vie quotidienne”, dit-elle.

L’histoire continue

“Nous utilisons nos appareils comme une stratégie d’adaptation, une façon de nous apaiser au lieu de gérer quelque chose correctement.”

Quels sont les dangers de la dépendance aux écrans pour la santé mentale ?

Tudgay constate à tout moment les dommages causés par des habitudes malsaines devant les écrans chez ses patients.

“Cela nous rend seuls et nous donne le sentiment d’être déconnectés de nos proches. Cela nous rend fatigués, malheureux et stressés. Pour certaines personnes, cela peut entraîner de graves dommages psychologiques à long terme, surtout lorsque la dépendance commence à un jeune âge”, dit-elle.

Sturmer souligne que, même si la dépendance aux écrans peut offrir une solution rapide, celle-ci est éphémère et ne fera qu’aggraver les problèmes de santé mentale existants, conduisant à un cercle vicieux. “Cela se produit souvent comme une activité de déplacement lorsque nous sommes aux prises avec la solitude, le stress, l’anxiété ou que nous avons des difficultés dans nos relations”, dit-elle.

“Mais le défi est que lorsque nous ressentons cela, le temps passé devant un écran peut souvent aggraver nos difficultés, plutôt que de les atténuer. Nos écrans peuvent nous laisser plus seuls, déconnectés et mécontents de nous-mêmes. Ils nous gênent également. de stratégies d’adaptation « plus saines », comme sortir, se connecter avec les gens, se détendre et bénéficier d’un sommeil de bonne qualité.

A quoi ressemble une détox digitale ?

“Les dépendances commencent tôt. Les parents le savent bien sûr, mais il peut être très difficile de donner l’exemple d’un bon comportement lorsqu’il s’agit de nos appareils, car nous sommes nombreux à être nous-mêmes en proie à une dépendance aux écrans”, reconnaît Tudgay.

“Une excellente façon de réduire les dépenses est de mettre physiquement notre téléphone hors de notre vue pendant les moments passés en famille lorsque nous sommes à la maison. Nous nous perdons souvent par accident dans des activités inutiles sur nos appareils ; peut-être que nous l’avons pris pour vérifier les messages, mais nous avons fini par le faire. ” J’ai passé 30 minutes à parcourir les réseaux sociaux sans nous en rendre compte. Si nous rangeons nos téléphones dans un tiroir, cela peut réduire considérablement l’envie de les récupérer. “

Elle suggère de fixer des objectifs mesurables. “Votre smartphone peut vous indiquer votre temps d’écran quotidien moyen. Pourquoi ne pas vous fixer comme objectif de réduire ce temps de moitié en janvier ? Fixez-vous un jour et une heure chaque semaine pour évaluer vos performances, afin de rester sur la bonne voie. “

À quelle fréquence devrions-nous faire une détox numérique ?

Comme Tudgay l’a souligné, une cure de désintoxication en janvier est un bon début. “Si nous apportons des changements positifs, les bénéfices sont prouvés pour la santé et le bien-être. Limiter l’utilisation des médias sociaux à 30 minutes par jour, par exemple, peut conduire à une réduction significative des symptômes de solitude et de dépression.”

Mais comme on ne veut pas oublier complètement la détox le 1er février, à quelle fréquence doit-on la faire ?

“Tout temps passé loin des écrans peut être bénéfique pour notre santé mentale. Donc, si nous prévoyons de le démarrer en janvier, c’est tout à fait un plan utile. Mais dans le cadre de notre stratégie, nous devrions réfléchir à la manière dont nous pouvons intégrer les écrans. du temps libre dans notre vie quotidienne”, déclare Sturmer.

“Cela vaut la peine de voir nos appareils d’une manière différente. Au lieu d’imposer des heures fixes sans nos écrans, qu’en est-il de l’application d’horaires fixes lorsque nous utilisons nos écrans ? Ou en les gardant localisés dans un endroit précis [like the drawer!] de sorte que nous remarquons vraiment lorsque nous les utilisons car nous devons nous déplacer physiquement vers eux. Vous pouvez également vous fixer comme objectif de n’utiliser qu’un seul écran à la fois. [aka not having the TV on while mindlessly scrolling your phone]”.

Il peut être utile de reconnaître d’abord tout ce pour quoi vous utilisez vos écrans. “Peut-être avez-vous besoin de votre téléphone comme réveil ou comme journal. Pensez à ce que vous pourriez avoir besoin de mettre en œuvre pour vous aider à poser votre téléphone. Cela peut impliquer de revenir à un réveil à l’ancienne ou à un journal papier. système de journal.”

“Différentes choses fonctionneront pour différentes personnes”, ajoute Sturmer. “Mais si nous voulons vraiment apporter un changement permanent, nous devons profiter des avantages d’une désintoxication numérique et comprendre l’impact positif qu’elle a sur nous.”

Si vous travaillez sur votre téléphone, il s’agit avant tout de fixer des limites, d’avoir différents appareils si vous le pouvez, ou de consulter vos e-mails uniquement pendant les heures de travail et d’exprimer vos limites aux autres personnes avec lesquelles vous travaillez afin qu’elles ne s’attendent pas à ce que vous soyez disponible 24h/24 et 7j/7. . “Cela vous rendra également probablement plus productif, car lorsque nous passons du temps loin de nos écrans, cela peut souvent améliorer nos capacités cognitives pour être plus efficaces et moins stressés au travail.”

Lorsque vous avez commencé à apporter tous ces changements, Sturmer recommande de suivre ce que vous ressentez, pour vous rappeler pourquoi la réduction du temps d’écran en vaut la peine. Et comment pouvez-vous vous attendre à ressentir ? “Peut-être moins distrait, moins stressé, moins dépassé. Pensez vraiment à l’impact positif de la réduction du temps passé devant un écran et à ce que cela apportera à votre bien-être.”

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