Cykelhaijp donne de l’espoir au VTT suédois pour de nouvelles stars mondiales

Le cyclisme suédois, y compris le VTT, a connu un essor majeur ces dernières années et est devenu l’un des gagnants de la pandémie dans Sports Sweden.

Pas moins de 1 100 cyclistes participent aux championnats de VTT à Järfälla pendant le week-end. La grande majorité d’entre eux dans les classes de jeunes.

Lors de la visite de DN au SM, la caravane et les parkings sont presque pleins même si ce n’est que dimanche, deux jours plus tard, que se déroulera la plus grande compétition XCO, la discipline olympique du sport. En tant que spectateur, vous pourrez observer le passage des enfants et des jeunes à vélo sur l’aire de compétition.

– Je tiens à dire que nous constatons que l’intérêt pour le VTT augmente chaque année et c’est un bon départ à Cycling Sweden avec une bonne fréquentation du public et de nombreux participants. Aujourd’hui, c’est un peu une pré-journée car la plupart sont courues le samedi et le dimanche, mais il y a encore beaucoup de gens qui ont trouvé leur chemin ici, explique Petter Mattsson, capitaine national suédois de VTT.

Entre 2019 et 2021 augmenté le soutien aux activités locales, le soutien LOK, pour le cyclisme de 19 % pour les activités des jeunes jusqu’à 16 ans. Il s’agit de la plus forte augmentation parmi les sports de plein air distincts selon les chiffres de la Confédération nationale des sports.

Le nombre d’activités dans le sport cycliste organisées pour les 7-16 ans est passé de 49 600 à 59 000 entre 2019 et 2021. Pour les cyclistes de 17 ans et plus, le nombre d’activités au cours de la même période est resté inchangé.

– C’est un sport où l’on est tout le temps proche de l’environnement. De plus, il peut être pratiqué à plusieurs niveaux. Si vous voulez simplement vous amuser en plein air sur un vélo de montagne, c’est bien, et si vous voulez faire de la compétition, vous pouvez le faire aussi. Je pense que c’était une porte d’entrée pour beaucoup, dit Petter Mattsson.

Dans le domaine du VTT en particulier, la Suède a également connu son plus grand succès dans ce sport juste avant le boom. Aux Jeux olympiques de 2016, Jenny Rissveds a remporté l’or dans la discipline XCO, cross-country olympique, et est ainsi devenue un visage bien connu même en dehors du public cycliste déjà inconditionnel.

– Je tiens à dire qu’il y a eu un boom du côté des jeunes depuis 2016 et maintenant ça commence à se voir chez les plus grands et dans les classes juniors, raconte Petter Mattsson.

Sur courte piste dames Jenny Rissveds a été supérieure à l’arrivée et sa popularité parmi la jeune foule était évidente avec de nombreuses minutes de signature d’autographes. L’augmentation du nombre de jeunes pratiquants fait espérer au sport que d’autres pourront atteindre son succès international.

– En ce moment, Linn Gustafzzon est notre plus grand nom après Jenny. Elle a terminé 23e de la Coupe du monde la semaine dernière. Mais surtout, je pense que nous avons des patineurs passionnants venant des classes juniors et U23, tant du côté des hommes que des femmes. Dans quelques années, je pense que nous verrons quelqu’un là-bas qui montera dans la même belle pièce que Jenny, dit Petter Mattsson.

Sur la courte piste masculine, la domination des jeunes était nette. Le vainqueur était André Eriksson, 20 ans, et le deuxième, Oscar Lind, 19 ans.

La médaillée d’or olympique Jenny Rissveds s’est également engagée à garder les jeunes dans le sport.

– Nous n’étions que neuf à concourir dans notre classe aujourd’hui. Mais si vous regardez les classes de jeunes et combien y concourent, les conditions semblent excellentes. La difficulté est de les garder motivés lorsqu’ils atteignent l’âge de 16-17 ans. C’est quelque chose que notre équipe essaie de consacrer du temps et organise des activités où nous rencontrons des enfants et des jeunes et, espérons-le, les inspire à continuer, dit-elle.

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