Cyclisme : Mort de la course de six jours : Sixday Berlin au moins sur deux jours

Roger Kluge connaît encore le bon vieux Sixdays grâce à sa propre expérience. À l’automne 2006, le Berlinois – à presque 38 ans, l’un des professionnels les plus anciens du cirque du cyclisme sur piste – a couru sa première course de six jours dans la catégorie élite à Dortmund. De mi-octobre à fin février, des événements de ce type figuraient au calendrier des compétitions presque chaque semaine. Il y avait aussi une scène animée des Six Jours en Allemagne : après la chasse à la ronde à la Westfalenhalle, Munich, Brême, Stuttgart et Berlin ont suivi.

“Aujourd’hui, le calendrier est déjà très restreint”, ne le sait que trop bien Roger Kluge. Après tout : lors de la dernière étape, lors des 57e Six Jours à Brême, il a réussi à s’imposer à nouveau avec son partenaire Theo Reinhardt. La ville hanséatique venait de faire son retour à la mi-janvier – après une pause forcée de trois ans à cause du corona. Mais c’était une légère tromperie : au lieu de six jours, il n’y a eu que quatre jours de ce mélange autrefois populaire de sport et de fête dans l’arène du Bürgerweide.

La course encore plus traditionnelle de Berlin approche désormais. Après le redémarrage réussi il y a un an, les organisateurs ont été contraints de raccourcir l’événement à deux jours : sous le nom »Week-end de six jours« Cela aura lieu les 26 et 27 janvier au Velodrom de la Landsberger Allee. Les véritables courses de six jours n’ont actuellement lieu qu’à Gand, en Belgique, et à Rotterdam, ses voisins néerlandais. « Nous n’avons pas encore touché le fond. Mais au moins, cela ne va pas plus loin », déclare Kluge, qui, en tant que double champion du monde et triple champion d’Europe, est l’un des meilleurs coureurs de la scène de Madison.

Les raisons de la mort des courses de six jours sont complexes. Dortmund, Munich et Stuttgart ont disparu de la carte des Six Jours à la fin des années 2000, également à cause des nombreuses discussions sur le dopage dans le cyclisme. De nouvelles courses comme celles de Londres et des concepts comme les « Sixday Series » du groupe britannique Madison Sports, dont l’événement berlinois faisait partie depuis plusieurs années, ont été détruits par la pandémie de coronavirus. les organisateurs s’adressent davantage à un public plus âgé et traditionnel. Il est difficile d’atteindre des groupes cibles nouveaux et plus jeunes.

Cette année à Brême, l’organisateur des Sixdays, Event Sport & Nord GmbH (ESN), a, comme par le passé, mis l’accent sur les spectacles et les fêtes aux côtés d’un peloton de départ de haut niveau. Les pop stars Vanessa Mai et Ben Zucker ainsi que le duo Schunkel Klaus & Klaus ont au moins assuré une bonne participation. “Nous avons eu une pression très, très élevée, mais nous sommes très satisfaits et avons vécu six jours très réussis avec une bonne ambiance”, déclare Erik Weißpfennig, directeur sportif et directeur général de l’ESN. Il n’est pas encore clair si les chiffres étaient réellement positifs. En tout cas, elle devrait se poursuivre l’année prochaine – toujours sur quatre jours, du 10 au 13 janvier.

Dans la capitale, la voie à suivre est un peu moins claire. Le raccourcissement de la 111e Berlin Six Day Race s’est produit dans un bref délai en raison d’un manque de demande. Les organisateurs ne peuvent actuellement que rêver d’une époque où près de 70 000 visiteurs afflueraient dans la Landsberger Allee pour assister à des valses de bockwurst, de bière et du Sportpalast. “Le format des courses de six jours cherche sa nouvelle identité”, déclare le directeur général Valts Miltovics. En 2024, l’accent sera mis sur le sport et même les courses stayer, si populaires à Berlin, ont été à nouveau améliorées. Il y a aussi plus d’éléments de spectacle. »Mais nous n’avons qu’une seule salle, pas quatre comme à Brême. Nous essayons de combiner sport et spectacle”, explique Miltovics.

Le manager berlinois envisage à nouveau l’avenir avec six jours de course – comme la dernière fois en 2020. C’est pourquoi nous nous en tenons au nom éprouvé. » Le nom est étrange si nous ne partons que pour deux jours. Mais l’objectif est clair : nous voulons à nouveau une véritable course de six jours – plus c’est rapide, mieux c’est. Mais il faut que ça grandisse”, dit Miltovics : “Et quelqu’un doit payer pour le plaisir.”

Roger Kluge, six fois vainqueur des Sixdays, souhaite également un retour au format classique – également pour ses propres raisons économiques. “Pour de nombreux conducteurs, les frais des Sixdays ont toujours été une injection financière, pour certains ils étaient essentiels”, explique le cycliste professionnel né à Eisenhüttenstadt et résidant à Ludwigsfelde. Il ne faisait aucun doute dans son esprit qu’il aiderait : “Je suis un pilote de course pur-sang et je suis heureux de soutenir cet exploit afin que nous puissions peut-être revenir aux six jours traditionnels à Berlin à l’avenir.” en tant que pilote de course actif, on peut en douter.

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