“Cruyff et Reixach étaient comme Don Quichotte et Sancho Panza”

Seirul·lo a dirigé le domaine de méthodologie, créé à l’époque où Pep Guardiola était entraîneur de l’équipe première. Il ne reste plus rien de ce département, ce que regrette l’un de ses plus grands représentants – avec Joan Vilà. Dans les prochains mois, il publiera un livre sur la méthodologie du jeu de position et le modèle du Barça, une façon de jouer et de faire les choses qui a Cruyff et Guardiola comme ses deux grands totems depuis le banc et un défi pour Xavi Hernández comme entraîneur.

Cette année marque les 50 ans de l’arrivée de Johan Cruyff au Barça. A-t-il eu plus d’impact en tant que joueur ou en tant qu’entraîneur ?

— Pour le Barça, en tant qu’entraîneur. Pour le monde du football, en tant que joueur. En tant que footballeur, il a toujours placé sa créativité au-dessus de ce que disaient les entraîneurs. En même temps, il était très pratique : il prenait toujours l’initiative de faire ce qui pouvait rendre la vie plus difficile à ses adversaires et faciliter les choses à ses coéquipiers. Mais il ne recherchait pas son jeu individuel, ses actions avaient aussi une signification chorale. En tant qu’entraîneur, j’ai essayé de transmettre cela aux joueurs. Il est entré dans les moindres détails, comme s’il jouait encore. J’ai toujours aimé voir le couple Cruyff-Charly [Rexach] comme Don Quichotte et Sancho Panza. [Somriu.]

Expliquez cette comparaison.

— Johan a fait des propositions inattendues aux joueurs, même pendant les matchs. Des choses qui n’avaient pas été formées. Ensuite Charly tenterait de revenir davantage sur les concepts travaillés. L’un était plus audacieux et l’autre plus conservateur. Johan n’a jamais discuté avant un match. Il l’a fait à la mi-temps ou pendant le match. Il n’avait pas besoin de le faire avant et Charly était en train d’équilibrer la situation. Johan était un génie et donnait beaucoup d’initiatives aux joueurs. Je n’ai pas eu besoin d’une heure de vidéo pour leur dire ce que je voulais, j’avais tout en tête. C’est vrai qu’il n’y avait pas autant de technologie qu’aujourd’hui, mais je ne l’accepterais pas non plus.

À partir de 1993, vous avez travaillé avec eux. Comment se sont déroulés vos entraînements ?

— En apparence simple, avec presque toujours le même processus. J’ai commencé par la préparation physique, d’abord en salle puis déjà sur la pelouse. Une fois terminé, ce fut le tour de Johan et Charly. Ils commencèrent à faire des tournées auxquelles Johan participa. Lui dans l’un et Charly dans l’autre. Quand ils voulaient s’amuser, ils se réunissaient tous les deux. Ensuite, ils ont travaillé le jeu de position : le fondement de la technique. S’il en avait envie, Johan participait également à ces exercices. Au final, ils ont joué à des jeux, ici ce n’était pas tellement le cas… [Riu.]

Parlons du jeu de position.

— Johan en a toujours eu trois, quatre, cinq… des idées très claires. Il a arrêté les exercices au bon moment pour demander à ses joueurs ce qu’il voulait : jouer face à face et dès la première touche avec le partenaire, détecter le troisième homme. [el jugador lliure més ben posicionat]. Maintenant on ne peut toucher le ballon qu’avec le pied droit, maintenant avec le gauche… Des choses très élémentaires, mais très précises pour faire le jeu qu’il voulait. Il a aussi arrêté les matchs d’entraînement : que chacun était à sa place, bien profilé pour recevoir le ballon… Il n’en laissait passer aucun si les choses ne se passaient pas comme il le souhaitait. Il a travaillé de manière très individuelle avec le joueur. Et il les mettait au défi de s’améliorer : si un joueur était bon à gauche, il le mettait à droite. On n’a jamais vu de vidéo avant l’entraînement, ni les équipes adverses, seulement des détails très précis : celui-ci est gaucher et dribble très bien, cet autre aime aller de l’extérieur vers l’intérieur… Sans plus.

Cela contraste avec le football d’aujourd’hui, fortement influencé par la technologie et l’analyse des données.

— Johan s’est beaucoup appuyé sur son intuition et a beaucoup misé sur la personnalité du joueur. Quand quelqu’un faisait des choses différentes, spéciales, il insistait… Dans le domaine technologique, le football a fait un saut qualitatif, mais je pense que le jeu est devenu très standardisé. L’initiative des joueurs a été considérablement réduite. Il n’y a pas beaucoup de créativité, seuls les joueurs finisseurs ont un peu plus de liberté…

Le football est-il plus ennuyeux aujourd’hui qu’il y a vingt ans ?

– Pour moi oui. C’est moins créatif. Le football est un équilibre entre l’initiative, la créativité et le design des joueurs. Il existe de nombreuses équipes qui se construisent sur la base des salaires, cela contraste avec l’idée avec laquelle j’ai travaillé dans l’équipe première du Barça, dans laquelle de nombreux joueurs sont sortis de l’équipe et seuls quelques outsiders ont été recrutés, notamment les attaquants, mais presque jamais au milieu de terrain. Si les joueurs travaillent ensemble depuis de nombreuses années, selon la même idée, cela fait une différence.

Y a-t-il trop de course à pied dans le football d’aujourd’hui ?

— Au football, il n’est pas nécessaire de courir beaucoup, il faut bien courir : savoir quand accélérer et décélérer, savoir mesurer les mouvements dans le temps et dans l’espace et ainsi tromper l’adversaire. Il faut maîtriser le temps : arriver au bon moment pour avoir un avantage sur l’adversaire. Et que ces mouvements soient coordonnés avec le reste des collègues. Si vous courez beaucoup, mais pas efficacement, il arrivera un moment où vous aurez un déclin physique. Dans le football, il n’est pas nécessaire qu’une chose spécifique, en l’occurrence la vitesse, soit meilleure, mais ce doit être une somme de choses qui amènent le joueur à prendre la décision la plus correcte. C’est là que ça entre en jeu, de la préparation physique aux relations qui s’établissent entre les joueurs : savoir que l’action que vous entreprenez améliorera également le coéquipier.

Comment avez-vous aidé les joueurs ?

— Dès la préparation physique nous avons fait une partie préventive en salle de sport. Puis un travail individualisé axé sur les déficiences spécifiques des joueurs dans certains aspects de leur musculation. Des questions très précises comme par exemple les gestes lors des coups de pied.

Il a été un pionnier de la préparation physique au niveau de l’État.

— Dans le domaine de la formation structurelle. je m’explique Il s’agit du travail physique lié à la partie tactique, technique et émotionnelle de l’athlète. En d’autres termes, la fonctionnalité des exercices physiques doit être liée au ballon et au rôle entre coéquipiers, en effectuant des tâches qui favorisent la créativité et, également, en générant des situations qui obligent le footballeur à prendre l’initiative. Après avoir travaillé ainsi avec Guardiola, nous avons fait valoir que tout cela était une ligne directrice de travail pour toutes les équipes de La Masia.

Le domaine méthodologie n’existe plus

– C’est dommage. Nous avons travaillé pour donner aux entraîneurs des outils pour améliorer les joueurs : développer des footballeurs polyvalents dans l’équipe. Tout cela visait à amener le joueur à prendre la meilleure décision en fonction des exigences du moment du jeu. Concevoir des exercices pour améliorer les interventions lorsque cela est approprié et pour le bénéfice des collègues. Nous avons également approfondi les aspects cognitifs et émotionnels. Le football est un jeu merveilleux qui nécessite des compétences multiples et très bien coordonnées. Entraînez-vous aux automatismes, mais rendez-les élastiques pour ne pas souffrir lors de l’interaction avec les rivaux.

Il y a un peu plus d’un an, Rafa Yuste, le vice-président des sports, l’informait que son contrat ne serait pas renouvelé.

— Il m’a dit qu’en raison de la situation financière du club, il ne continuerait pas. J’aurais aimé continuer un an. Je pense qu’il aurait pu aider Xavi lors de sa première saison.

N’a-t-il pas parlé au président Joan Laporta depuis ?

– Non.

Je comprends que depuis qu’il a quitté le Barça, il n’a plus revu un match.

– C’est comme ça. J’ai laissé mon cœur dans le club. Je ne saurais pas comment vous l’expliquer, je ne dirais pas que c’est dommage, mais c’est comme si quelque chose se brisait soudainement dans votre vie. J’ai 76 ans et j’ai été au club pendant près de 50 ans.

Xavi l’a vu grandir dans l’équipe de jeunes et l’a fait entrer dans l’équipe première. Y a-t-il eu plus de discussions depuis qu’il n’est pas au club ?

– Oui. Je suis allé le voir plusieurs fois à la Ciutat Esportiva, lors de la saison dernière. La relation avec lui est très bonne, il me dit d’aller voir les entraînements. Il est l’entraîneur idéal du Barça, mais il a besoin de temps pour faire jouer l’équipe comme il le souhaite. Ceci est réalisé lorsque vous avez des joueurs qui jouent ensemble depuis longtemps.