La plupart des vélos ont une gamme de vitesses pour vous permettre de monter une montée, de tailler une descente et tout le reste.
En théorie, tous les engrenages sont à votre disposition mais sur certains systèmes, il vaut mieux éviter d’utiliser certaines combinaisons d’engrenages. Ceci est généralement appelé « chaînage croisé ».
Le chaînage croisé est un sujet compliqué et controversé. Dans ce guide, nous vous expliquerons exactement ce qu’est le chaînage croisé, pourquoi vous ne devriez pas le faire et comment éviter le chaînage croisé en premier lieu.
Nous avons demandé l’avis de Shimano et SRAM et certaines des réponses pourraient vous surprendre. Nous avons également contacté Campagnolo, mais la marque s’est refusée à tout commentaire.
Qu’est-ce que le chaînage croisé ?
Le chaînage croisé est l’acte de rouler dans le pignon de cassette le plus petit ou le plus grand et le plateau correspondant en même temps.
Par exemple, sur une configuration à double plateau, il s’agit du plus petit pignon de cassette et du plus petit plateau, ou du plus grand pignon de cassette et du plus grand plateau.
La chaîne fonctionne de manière optimale lorsqu’elle est en ligne droite. Le chaînage croisé force votre chaîne dans un angle extrême, réduisant l’efficacité, augmentant l’usure et nuisant aux performances de changement de vitesse.
Qu’est-ce qu’une “ligne de chaîne” ?
Au sens le plus strict du terme, la ligne de chaîne est une mesure prise du centre de votre moyeu arrière au milieu du moyeu libre.
Pour le pédalier, il s’agit d’une mesure prise du centre de la coque du boîtier de pédalier à l’espace entre les plateaux sur une configuration 2x, ou à l’endroit où le plateau repose sur une configuration 1x.
Comme mentionné, la chaîne fonctionne mieux lorsqu’elle fonctionne en ligne droite. Certains appellent cela une ligne de chaîne « optimale » ou « efficace ».
D’accord, montrez-moi un exemple de chaînage croisé…
Cross-chaining sur une transmission 2x
Sur une transmission 2x, le chaînage croisé se réfère généralement au moment où vous roulez dans le plus petit plateau et pignon de cassette, ou dans le plus grand plateau et pignon de cassette.
Il est également généralement recommandé d’éviter de rouler dans le deuxième plus petit pignon lorsque vous êtes dans le petit plateau.
SRAM dit “avec 2x, gros-gros c’est bien”, mais cela décourage spécifiquement la conduite dans une combinaison petit-petit car “la tension de la chaîne est faible, ce qui peut entraîner une chute de la chaîne, et il y a un petit risque de ramassage de la chaîne par inadvertance par le grand anneau ».
La réponse de Shimano est plus timide – la marque affirme que ses dérailleurs arrière sont conçus pour s’asseoir à une certaine position, en fonction du nombre de plateaux auxquels ils sont associés, tout en reconnaissant qu’il y a plus de friction lors du chaînage croisé.
Cross-chaining sur une transmission 1x
Que le chaînage croisé soit quelque chose à craindre sur les transmissions 1x est un peu plus trouble, étant donné qu’il n’y a pas plusieurs plateaux et que les deux extrémités opposées de la cassette représentent vos engrenages les plus faciles et les plus difficiles.
Le point de vue de SRAM est simple : “Il n’y a littéralement rien de tel que le chaînage croisé avec un système 1x”, la marque conseillant aux cyclistes de “conduire l’équipement qui se sent le mieux”.
Comme SRAM, Shimano affirme que les cyclistes ne devraient pas se soucier du chaînage croisé sur les transmissions 1x de la marque.
Cependant, une ligne de chaîne optimale pour l’efficacité de la transmission existe.
L’utilisation des pignons vers le milieu de la cassette, ce qui se traduit par une ligne de chaîne plus droite, est plus efficace et plus silencieuse.
Pourquoi le chaînage croisé est-il mauvais ?
Lorsque vous croisez la chaîne, la chaîne est conçue pour fonctionner à un angle plus extrême car elle fonctionne en diagonale, augmentant potentiellement la friction et la tension sur les composants de la transmission.
Usure de la transmission
On pense souvent que la friction supplémentaire générée par le chaînage croisé entraîne une usure accrue. Étant donné que la chaîne est soumise à plus de tension, elle risque de s’user plus rapidement, ce qui signifie que vous devrez remplacer la chaîne plus souvent.
C’est la pensée commune, de toute façon – mais SRAM n’est pas d’accord. SRAM déclare que «le chaînage croisé n’a aucun effet sur l’usure de la chaîne. L’effet du chaînage croisé sur le grand rouage et le grand anneau est insignifiant ».
La marque recommande simplement de choisir le rapport de vitesse qui convient le mieux à la conduite, à l’exception du petit-petit sur un système 2x.
Longueur de chaîne plus longue
Lorsque vous roulez dans la combinaison big-big, la chaîne est à sa longueur la plus longue possible.
Si la chaîne est trop courte, le dérailleur arrière est plus sollicité dans ce rapport, surtout si la chaîne est légèrement trop courte.
Si la chaîne a été coupée trop longtemps, lorsque vous roulez dans la combinaison petit-petit, la chaîne s’affaissera sur la base côté entraînement. Cela sera bruyant et vous risquez de laisser tomber la chaîne lorsque vous roulez sur un terrain accidenté.
Bruit
Le chaînage croisé sera presque certainement bruyant car la chaîne est soumise à plus de contraintes.
Vous pouvez également entendre le bruit de la chaîne qui frotte sur la plaque de cage intérieure du dérailleur avant.
Un vélo avec une ligne de chaîne médiocre (où les plateaux ou la cassette sont trop à l’intérieur ou à l’extérieur l’un de l’autre) peut également être plus bruyant.
La chaîne peut également heurter la base si vous roulez dans la combinaison petit-petit car la chaîne est sous la moindre tension.
Sur certaines transmissions, les fabricants intègrent une fonction de trim dans le levier de vitesses avant. Cela déplace légèrement le dérailleur avant vers l’intérieur ou vers l’extérieur pour empêcher la chaîne de frotter lors du chaînage croisé.
Perte de pouvoir
On pense généralement qu’il est plus efficace de ne pas croiser la chaîne, étant donné le frottement accru de la chaîne frottant contre les dents du dérailleur avant ou de la cassette et la ligne de chaîne sous-optimale.
Un test d’efficacité réalisé par Velonews entre les transmissions 1x et 2x ont trouvé une différence d’environ 5 watts dans le 39-11 par rapport à l’engrenage 53-15 presque équivalent.
Comment éviter le chaînage croisé
Sur une configuration multi-plateau (2x ou 3x), si vous remarquez que vous êtes sur le point de croiser la chaîne, vous devriez envisager de changer de plateau.
Par exemple, si vous roulez sur le grand plateau et le deuxième plus grand pignon, passez au plateau le plus facile et rétrogradez. Vous obtenez effectivement un rapport de démultiplication équivalent avec une meilleure ligne de chaîne.
Les groupes électroniques empêchent-ils le chaînage croisé ?
Certains groupes électroniques ont des fonctionnalités pour vous empêcher de faire du cross-chaining.
Shimano, SRAM et Campagnolo vous permettent de rouler dans le plus grand pignon de cassette et plateau.
Cependant, sur les groupes de vélo de route Di2 à 11 et 12 vitesses de Shimano, la marque vous empêche de rouler sur les deux plus petits pignons lorsque vous utilisez le plateau intérieur.
Shimano propose également Synchro Shift. Cette fonction déplace automatiquement les dérailleur avant et arrière lorsque vous sélectionnez une vitesse plus dure ou plus facile, en maintenant une ligne de chaîne optimale et en offrant les étapes les plus douces possibles à travers les vitesses.
Sur les groupes eTap AXS de SRAM, la marque empêche le système de passer à la combinaison petit-petit sur une configuration 2x.
Campagnolo va à l’encontre de la tendance avec son groupe Super Record EPS 12 vitesses, car vous avez le droit de faire du cross-chain. Cependant, si vous roulez dans le petit-petit, le dérailleur avant s’ajuste automatiquement pour éviter que la chaîne ne frotte sur la plaque de cage extérieure.
Les dérailleurs avant électroniques de SRAM et Shimano ont également une fonction “auto-trim”.
Devriez-vous jamais croiser la chaîne?
Idéalement, vous devriez éviter le chaînage croisé.
Cependant, cela peut être difficile à retenir lorsque vous roulez à la limite, alors ne vous inquiétez pas si vous vous retrouvez accidentellement en chaîne croisée de temps en temps.
Dans un scénario de course, si vous vous dirigez vers une pente qui n’est pas assez raide pour justifier le changement dans le plateau intérieur, il faut sans doute moins d’effort pour traverser la chaîne que pour se concentrer sur le changement de vitesse du dérailleur avant.
