Statut : 10h20
“Je ressens une énergie différente, une nouvelle aura, un nouveau chapitre”, a commencé Cristiano Ronaldo en regardant son entraîneur, assis au premier rang.
Quelle: pa/Joaquim Ferreira
La Coupe du monde au Qatar semblait avoir été la croisée des chemins pour Cristiano Ronaldo. Il n’était plus tête de série dans l’équipe nationale du Portugal. Mais la démission n’a jamais été un problème pour lui, dit maintenant la vieille star. D’autant qu’un but louable s’ouvre encore à lui.
So Cristiano Ronaldo est rarement apparu calme ces derniers mois. La superstar du football portugais est entrée sans hâte dans la salle de presse de Lisbonne, et le joueur de 38 ans a répondu avec patience et décontraction aux questions des journalistes présents. Il a rapidement fait passer son message : il était content de retrouver l’équipe nationale. Et il n’a jamais vraiment pensé à démissionner.
“J’ai l’impression d’être ici pour la première fois. J’adore jouer pour la Seleção. C’est chez moi et je me sens très à l’aise ici”, a-t-il déclaré. “Je viendrai toujours à la Seleção si je pense qu’ils vont compter sur moi.” Le nouvel entraîneur national Roberto Martínez lui a donné ce sentiment.
Jamais Martinez. Avant les éliminatoires du Championnat d’Europe contre le Liechtenstein ce jeudi (20h45, dans le téléscripteur des sports du WELT) la vieille étoile a loué l’Espagnol dans les tons les plus élevés. « Je ressens une énergie différente, une nouvelle aura, un nouveau chapitre. Je pense que ce changement sera bon pour nous et pour le Portugal”, a déclaré Ronaldo. “Je ressens quelque chose de spécial et de très positif.” Il est sûr que le Portugal sera une équipe avec “plus d’offensive”. Apparemment, l’attaquant voulait postuler pour une place dans le onze de départ.
Car si Ronaldo est utilisé contre l’outsider, ce serait son 197e match international et un record du monde. “Les records sont toujours des choses positives, ils sont ma motivation”, a-t-il déclaré, “ce serait un record extraordinaire, le joueur avec le plus de sélections de l’histoire, c’est quelque chose de spécial. On verra si le coach vient me chercher. Je suis prêt.”
Cristiano Ronaldo n’est plus le seul capitaine
Martínez a suivi les paroles de son attaquant depuis la première ligne. Le joueur de 49 ans a regardé la performance du capitaine sans sourciller – mais à partir de maintenant, il ne sera plus le seul capitaine. « En ce moment, les joueurs les plus expérimentés seront les capitaines de la Seleção. Cristiano Ronaldo, Rui Patrício et Bernardo Silva seront les capitaines », a déclaré Martínez.
Mais même s’il n’est plus le seul leader, Ronaldo semblait très motivé. Il ne considère pas son transfert au club saoudien d’Al Nassr comme un grand pas en arrière. “Il est clair que ce n’est pas la Premier League”, a-t-il déclaré à propos de la ligue saoudienne. Mais ils ont “de bonnes équipes, c’est équilibré, les joueurs arabes sont bons, les joueurs étrangers apportent de la qualité. S’ils continuent avec ce plan, peut-être que dans cinq ou six ans, ils seront la quatrième ou la cinquième ligue la plus forte au monde.
Après des mois difficiles à Manchester United et une Coupe du monde au Qatar qui l’a personnellement déçu, les doutes planaient sur l’avenir de Ronaldo en équipe nationale. Son implication avec Al Nassr a également donné l’impression qu’il avait pris sa retraite, mais Martínez l’a nommé pour les éliminatoires du Championnat d’Europe contre le Liechtenstein et trois jours plus tard au Luxembourg.
“C’est vrai, c’était une moins bonne phase de ma carrière”, a déclaré Ronaldo à propos de son départ de Manchester et de la Coupe du monde décevante. Mais il était « reconnaissant d’avoir connu quelques difficultés. Pas seulement en tant que joueur, mais aussi en tant que personne. Je suis une meilleure personne maintenant.”
