18 novembre 2022 – Près d’une personne sur 100 infectée par le COVID-19 a développé une épilepsie ou des convulsions dans les 6 mois suivant sa maladie, selon une nouvelle étude.
Le risque est le plus élevé chez les enfants et chez ceux qui n’ont pas été hospitalisés pour être traités pour la COVID-19.
“Bien que le risque global de développer des crises ou de l’épilepsie soit faible – moins de 1% de toutes les personnes atteintes de COVID-19, étant donné le grand nombre de personnes qui ont été infectées par COVID-19, cela pourrait entraîner une augmentation du nombre de personnes avec des convulsions et de l’épilepsie », a déclaré l’auteur de l’étude Arjune Sen, MD, PhD, dans un communiqué de presse. “De plus, le risque accru de convulsions et d’épilepsie chez les enfants nous donne une autre raison d’essayer de prévenir les infections au COVID-19 chez les enfants.”
Paru cette semaine dans la revue Neurologie, l’étude a évalué deux groupes – ceux infectés par COVID-19 et ceux infectés par la grippe. Chaque groupe comptait 152 754 personnes qui ont été suivies pendant 6 mois.
Ceux du groupe COVID-19 étaient 55% plus susceptibles de développer une épilepsie ou des convulsions pendant cette période, par rapport à ceux du groupe grippe. Pour le groupe COVID-19, l’incidence de l’épilepsie ou des convulsions était de 0,94 %, contre 0,60 % pour les patients grippés. Chez les enfants, l’incidence était de 1,34% chez les patients COVID-19 et de 0,69% chez les patients grippés.
Le taux plus élevé d’épilepsie et de convulsions chez les patients présentant des symptômes relativement légers, par rapport à ceux qui ont été hospitalisés avec COVID-19, était également préoccupant, ont écrit Wyatt Bensken, PhD, et Terence J. O’Brien, MD, dans un commentaire publié parallèlement à l’étude. Ils ont également déclaré que les prestataires de soins de santé qui traitent des troubles du cerveau et du système nerveux doivent être préparés à une augmentation du nombre de patients. En effet, même si les risques de crises ou d’épilepsie sont faibles, le grand nombre de personnes infectées par le COVID-19 pourrait signifier une forte augmentation du nombre de personnes qui développent une épilepsie ou des crises.
Une théorie pour les résultats est que COVID-19 peut causer des problèmes de fonction cérébrale en affectant les cellules cérébrales “qui composent la muqueuse des vaisseaux sanguins ou en provoquant une inflammation, une réaction immunitaire excessive ou d’autres mécanismes”, selon un sommaire de l’étude publiée par le Center for Infectious Disease Research and Policy.
Les auteurs de l’étude ont déclaré que leur recherche était limitée par le fait qu’ils ne savaient pas quelles variantes du COVID-19 infectaient les patients.
