Si vous avez été pris dans l’instrumentation acide du premier album au titre effronté de Courting, Musique de guitare, sans se soucier des paroles chargées de Sean Murphy-O’Neill, il semblerait que lui et ses camarades de groupe couraient dans Londres, faisaient la fête, tombaient amoureux, s’amusant comme des fous. Mais même leurs chansons les plus drôles ont un ventre sombre, et en les écoutant de plus près, Musique de guitare est occupé par des sujets bien plus épineux : la structure du pouvoir BDSM des payeurs, l’autonomie corporelle en ce qui concerne les normes de beauté et l’âge adulte, et la façon dont l’évolution des paysages urbains peut créer des itinéraires touristiques pour le porno de la pauvreté.
Musique de guitare a été créé à l’origine comme un album “rock” avant que le producteur James Dring ne l’aide à le déchirer et à le reconstituer. L’ouverture de l’album “Cosplay/Twin Cities” est le son d’un groupe qui est agacé par les publications qui les qualifient de groupe de guitares. C’est le prélude abrasif et trompeur de Courting : une mélodie luxuriante et des cordes romantiques sont consommées par une basse bouleversante, des pépins sinistres et des bips de censure. Le morceau inspiré de SOPHIE révèle immédiatement que Courting n’a pas peur de couper le tapis sous l’auditeur. L’effet cumulatif donne l’impression que ces chansons ressemblent à des lambeaux de capsules temporelles déterrées qui se sont mélangées dans le même cimetière.
Depuis leur premier single « Not Yr Man » en 2019, une chape satirique sur les normes de masculinité, Courting a évolué au-delà des ébats serrés dans le style de Parquet Courts ou IDLES. Il y a encore beaucoup de cris de la culture pop et de clins d’œil à la banalité moderne d’une voix impassible, mais au mieux, ils ressemblent moins à des provocations et plus à des détails de construction du monde – des observations d’un monde désordonné contextualisé avec des angoisses désordonnées à propos de grandir. “Famous” fait référence aux tendances de luxe associées aux soins personnels et à la mobilité ascendante : “Tous mes amis font du travail”, note Murphy-O’Neill. “Remplisseurs, soins du visage, entraîneurs personnels/Collaborateurs de Calvin Klein/Le rêve américain.” Après avoir imaginé un groupe d’amis désormais dispersés rentrant chez eux pour passer du temps et regarder des sports comme au bon vieux temps, Murphy-O’Neill s’écrie : “Pourquoi tout le monde vieillit ?” Les guitares dentelées, les voix de fond en court-circuit et le ton brûlant de Murphy-O’Neill créent un sentiment de méfiance et de dégoût tout en travaillant à travers des changements tumultueux.
La chanson la plus longue de l’album est une ode étrange et alarmante au fait de tomber amoureux d’un robot influenceur, inspirée par l’énigme du créateur de contenu Lil Miquela et le roboticien japonais Masahiro Mori. “Uncanny Valley Forever” commence comme le morceau le plus silencieux de l’album, avec une douceur étrange qui rappelle une ballade des Smashing Pumpkins. Un discours brouillé et haut perché titube dans une guitare électrique doucement pincée, puis Murphy-O’Neill commence à chanter doucement sur les possibilités infinies du futur. Il a l’air d’être amoureux, mais quelque chose ne colle pas : “Chaque jour, elle me fait rire et je lui prépare le dîner/Bien qu’elle ne puisse pas manger.” Bientôt, la réalité s’installe et la division entre l’humanité et la technologie apparaît comme un fil dénudé ; il devient difficile de savoir qui est le robot dans cette relation alors que la chanson passe d’un jam de guitare à une sortie vocale frite presque indéchiffrable. De se gratter la tête à se cogner la tête, Courting transforme les observations de notre réalité bizarre en une narration vivante et une structure de chanson ambitieuse, le tout dans le but de pousser la pop plus loin dans le futur.
