L’Inde et le Pakistan s’affronteront dimanche dans un colisée de 100 000 personnes qui s’est vendu en quelques minutes.
“Je vous dis quoi, si la capacité était de 150 000, il y en aurait eu 150 000 là-bas”, a déclaré la légende indienne Ravi Shastri. foxsports.com.au La semaine dernière.
En réalité, même 150 000 pourraient être une estimation prudente, telle est la grande importance de la rivalité et la rareté des nouvelles éditions.
En 2019, environ 800 000 fans ont postulé pour assister à la confrontation de la Coupe du monde entre l’Inde et le Pakistan à Old Trafford, d’une capacité de 26 000 places.
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Il n’est pas exagéré de dire que l’Inde contre le Pakistan est la plus grande rivalité du sport, étant donné la géopolitique impliquée entre les deux nations en guerre, qui ont une population combinée de près de deux milliards – dont beaucoup sont fous de cricket.
Les plus grandes rivalités du monde vont toujours au-delà du sport, et la querelle de longue date entre l’Inde et le Pakistan en est la meilleure preuve.
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Tout cela découle de relations diplomatiques amères et d’un conflit sanglant qui remonte à 1947 lorsque l’Inde britannique a été cruellement divisée en deux nations indépendantes. Inde et Pakistan.
La partition a été créée selon des lignes religieuses avec des majorités musulmanes et non musulmanes divisées, déclenchant des émeutes, une crise massive de réfugiés et d’énormes pertes estimées entre 200 000 et deux millions de personnes.
Les musulmans se sont dirigés vers le Pakistan et les hindous et les sikhs vers l’Inde, mais le territoire himalayen du Cachemire est resté une région contestée – comme il l’est encore aujourd’hui.
L’Inde et le Pakistan se sont fait la guerre au Cachemire à trois reprises, notamment en 1947 et 1965, bien qu’il y ait eu de nombreux autres conflits armés.
Plus récemment, des coups de feu et des bombardements ont eu lieu entre les forces indiennes et pakistanaises entre fin 2020 et début 2021.
Les tensions sont montées lorsque l’Inde et le Pakistan se sont également battus dans l’arène du cricket, un commentateur qualifiant les affrontements de “guerre moins les tirs”.
En tant que tel, les deux nations ont été empêchées de s’affronter à domicile et de s’affronter uniquement lors des Coupes du monde ou de la Coupe d’Asie.
Même dans ce cas, l’Inde a déjà décidé de ne pas se rendre au Pakistan pour la Coupe d’Asie de l’année prochaine, mettant ainsi en péril l’ensemble du tournoi.
En réponse, le Pakistan a menacé d’aller du tac au tac en se retirant de la Coupe du monde ODI, que l’Inde doit accueillir la même année.
Le secrétaire du conseil de cricket indien, Jay Shah, qui est également président de l’Asian Cricket Council (ACC), a déclaré mardi que l’Inde “ne pouvait pas” envoyer une équipe au Pakistan, ajoutant que le tournoi serait déplacé dans un lieu neutre.
Son annonce a pris le Pakistan par surprise, les responsables avertissant qu’il pourrait “diviser” la communauté internationale du cricket.
Bien qu’ils soient considérés comme l’une des plus grandes rivalités du sport, l’Inde et le Pakistan ne se sont rencontrés à domicile dans aucune version du jeu depuis 2012.
C’est maintenant dans ce regain d’agitation entre les deux nations qu’elles s’affronteront lors de leur match d’ouverture de la Coupe du monde T20 au MCG dimanche (19 heures).
Shastri a déclaré que chaque fois que l’Inde joue au Pakistan, la demande de billets est toujours si élevée qu’il ne peut échapper aux demandes optimistes des autres.
“Ma plus grande inquiétude – j’étais joueur, j’étais entraîneur et maintenant j’entre en tant que diffuseur – j’atterrirai en Australie et le lendemain, mon téléphone commencera à sonner pour les billets”, a déclaré Shastri.
« Puis-je avoir des billets, s’il vous plaît ? » Et je leur dis : ‘Je ne suis pas un imprimeur de billets. Je ne suis plus entraîneur, je ne suis plus joueur, je ne suis plus imprimeur de billets. Désolé mon ami. Je ne peux pas t’aider là-bas’.
Malgré l’amertume de la rivalité, Shastri a déclaré qu’il y avait un respect entre les joueurs d’aujourd’hui.
“Il y a une grande camaraderie là-bas”, a-t-il déclaré. « Il y a un grand respect mutuel.
“La pression est énorme, mais entre les deux équipes, il y a un grand respect mutuel.”
Le gardien de guichet et batteur indien Rishabh Pant a déclaré qu’il avait la chair de poule face aux rivaux de l’Inde, qualifiant cela de “sensation différente” de toute autre équipe.
“C’est toujours spécial de jouer contre le Pakistan parce qu’il y a un battage médiatique spécial autour de ce match”, a déclaré Pant au site officiel de la Coupe du monde vendredi. “Il y a tellement d’émotions impliquées, non seulement pour nous, mais pour les fans et tout le monde.
« C’est un autre genre de sentiment, un autre genre d’ambiance quand vous allez sur le terrain et quand vous entrez sur le terrain, vous voyez des gens applaudir ici et là.
“C’est une atmosphère différente et quand nous chantions notre hymne national, j’ai la chair de poule.”
En matière de cricket, l’Inde a un gros compte à régler dimanche après avoir été humiliée par le Pakistan lors d’une défaite de 10 guichets au début de la Coupe du monde T20 l’an dernier.
L’Inde a également perdu contre le Pakistan avec un ballon restant lors de sa rencontre lors de la Coupe d’Asie du mois dernier aux Émirats arabes unis.
La rencontre est cependant fortement menacée par les dieux de la météo, le Bureau de météorologie prévoyant une probabilité de 70% de deux à cinq millimètres de pluie à Melbourne, très probablement en fin d’après-midi et en soirée.
— Avec l’AFP