Ancien défenseur de l’équipe nationale, entre 2001 et 2009, Walid Regragui a disputé 45 matches avec le Maroc. Né de parents marocains à Paris, il a exercé son métier en France, jouant pour Toulouse, l’AC Ajaccio et Grenoble, et le Racing Santander en Espagne.
Regragui s’est associé aux Lions de l’Atlas en 2012-13 lorsqu’il a aidé Rachid Taoussi. Après un passage d’un an, il a été limogé dans le cadre du panel d’entraîneurs de Taoussi.
Comme il avait besoin d’acquérir des connaissances sur les joueurs locaux, Regragui a travaillé dans la ligue marocaine, Botola, et a mené le FUS Rabat à son premier titre de champion en 2016. En 2020, il a dirigé l’équipe qatarie Al Duhail SC et a remporté la Ligue des étoiles. Mais son plus grand triomphe est survenu lorsqu’il a guidé le club marocain du Wydad AC vers le titre de la Ligue des champions africaine en 2022.
Peu de temps après ce triomphe, la FA marocaine l’a rappelé et l’a nommé entraîneur-chef en août. Pour lui ouvrir la voie, il a limogé l’ancien entraîneur-chef Vahid Halilhodzic, qui avait déjà assuré la qualification du Maroc pour Qatar 2022.
Halilhodzic avait fait un excellent travail en réformant l’équipe marocaine, en en construisant une nouvelle avec un mélange de joueurs jeunes et expérimentés. Mais une mauvaise sortie à la Coupe d’Afrique des Nations et une dispute avec l’attaquant vedette Hakim Ziyech lui ont coûté le poste, laissant Regragui diriger l’équipe.
C’est la deuxième Coupe du monde consécutive du Maroc après avoir raté le dernier carré. Les Lions de l’Atlas ont dominé leur groupe de qualification et ont battu la RD Congo 5-2 au total en séries éliminatoires pour s’assurer leur place dans la Coupe du monde du Qatar.
Regragui a conservé l’équipe que Halilhodzic a construite, avec des joueurs comme Romain Saiss, Achraf Hakimi et Yassine Bounou apportant de l’expérience, ayant joué à la Coupe du monde de Russie 2018. Mais une blessure de dernière minute à Amine Harit a semblé être un coup dur pour Walid avant ses débuts d’entraîneur à la Coupe du Monde de la FIFA.
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L’entraîneur de 47 ans déploie une formation en 4-2-3-1. Sous la direction de Regragui, le Maroc chercherait à améliorer sa performance à la Coupe du monde 1986 lorsqu’il se qualifierait pour les quarts de finale malgré son appartenance à un groupe difficile composé de l’Angleterre, du Portugal et de la Pologne.
