Coup d’État au Niger : les États-Unis offrent un soutien “indéfectible” au dirigeant déchu alors que des sanctions sont menacées | Niger

Les États-Unis s’emploieront à assurer le rétablissement complet de l’ordre constitutionnel dans Niger après le coup d’État militaire, le secrétaire d’État, Antony Blinken, a déclaré au président déchu, Mohamed Bazoum, lors d’un appel téléphonique vendredi soir, lui offrant son “soutien indéfectible”.

Les États-Unis communiquent avec “un large éventail” de chefs militaires au Niger, a déclaré le département d’État, après les putschistes ont déclaré le général Abdourahamane Tchiani – le chef militaire nigérien à l’origine de la détention du président démocratiquement élu du pays – le nouveau chef de l’État.

Tchiani, le chef de la garde présidentielle depuis 2011, est apparu vendredi à la télévision d’Etat, affirmant qu’il était le “président du Conseil national pour la sauvegarde de la patrie” et avertissant que toute intervention militaire étrangère conduirait au chaos.

Le général, qui s’était jusque-là tenu à l’écart de la vie publique, a présenté le putsch comme une réponse à “la dégradation de la situation sécuritaire” liée aux effusions de sang djihadistes.

Vendredi, le Conseil de sécurité de l’ONU a condamné « les efforts visant à changer de manière anticonstitutionnelle le gouvernement légitime » et a appelé à la libération immédiate de Bazoum.

Le porte-parole de la sécurité nationale de la Maison Blanche, John Kirby, a déclaré que Washington condamnait tout effort visant à prendre le pouvoir par la force, avertissant qu’une prise de contrôle militaire pourrait amener les États-Unis à arrêter la sécurité et d’autres coopérations avec le Niger.

Le pays de la région semi-aride du Sahel en Afrique est un partenaire clé dans la lutte américaine contre les insurgés islamistes. Le personnel militaire américain a formé les forces locales au Niger pour combattre les groupes militants.

La loi américaine sur l’aide étrangère interdit la plupart des aides à tout pays où le chef de gouvernement élu a été renversé par un coup d’État ou par décret, à moins que le secrétaire d’État ne détermine que l’aide est dans l’intérêt de la sécurité nationale des États-Unis.

Il y a environ 1 100 soldats américains au Niger, où l’armée américaine opère à partir de deux bases. Le Pentagone a déclaré vendredi que le secrétaire à la Défense, Lloyd Austin, surveillait de près les événements.

“Pour le moment, il n’y a eu aucun changement dans la posture des forces américaines et le DoD n’a reçu aucune demande officielle d’assistance”, a déclaré un porte-parole du ministère de la Défense.

Samedi, le président français, Emmanuel Macron, présidera une réunion de défense sur le Niger. La France compte 1 500 soldats dans ce pays d’Afrique de l’Ouest, qui est l’un de ses derniers alliés dans la région du Sahel, après que les forces françaises ont dû se retirer du Mali voisin plus tôt cette année.

“Ce coup d’État est totalement illégitime et profondément dangereux, pour les Nigériens, pour le Niger et pour toute la région”, a déclaré Macron, tout en appelant également à la libération de Bazoum et “au rétablissement de l’ordre constitutionnel”.

Le coup d’État a suscité une inquiétude croissante dans la région – le président kenyan, William Ruto, a qualifié la prise de contrôle par l’armée de « sérieux revers » pour l’Afrique.

« Les aspirations du peuple nigérien à la démocratie constitutionnelle ont été renversées par un changement anticonstitutionnel de gouvernement », a-t-il déclaré dans un message vidéo.

Les dirigeants ouest-africains se réuniront dimanche dans la capitale nigériane, Abuja, pour discuter du coup d’État, a déclaré le président nigérian, Bola Tinubu.

Bazoum et sa famille sont confinés depuis mercredi matin dans leur résidence du palais présidentiel, située au sein du camp militaire de la garde présidentielle qui compte 700 hommes.

Il serait en bonne santé et aurait pu s’entretenir par téléphone avec d’autres chefs d’Etat.

Depuis son indépendance en 1960, le Niger a connu quatre coups d’État, ainsi que de nombreuses autres tentatives – dont deux auparavant contre Bazoum.

L’homme de 63 ans fait partie d’un groupe de présidents élus et de dirigeants pro-occidentaux en diminution au Sahel, où une insurrection djihadiste a déclenché des coups d’État au Mali et au Burkina Faso.

Reuters et l’Agence France-Presse ont contribué à ce rapport