Corinne Suter avec une déchirure du ligament croisé, Shiffrin également blessée

Cela se lit comme le « Who’s Who » du ski. Et pourtant, ce n’est pas une liste sur laquelle personne ne veut figurer : la liste des blessures de cette saison. Un premier départ mouvementé ce week-end a vu l’ajout de deux noms plus importants ; par Mikaela Shiffrin et Corinne Suter, toutes deux transportées par hélicoptère depuis la piste Olimpia delle Tofane à Cortina d’Ampezzo en raison de douleurs au genou.

Suter, 29 ans, qui n’est pas tombée mais a freiné immédiatement après l’atterrissage après avoir sauté et a crié de douleur, s’est déchiré le ligament croisé antérieur et a blessé le ménisque interne de son genou gauche. Elle sera opérée samedi matin à la clinique Hirslanden de Zurich et devra faire une pause pendant des mois. L’équipe composée du leader du classement général de la Coupe du monde, Shiffrin, a cependant donné un feu vert partiel : les premiers examens n’ont révélé aucune déchirure du ligament croisé antérieur ou des ligaments collatéraux. Michelle Gisin a ressenti une douleur au bas de la jambe après sa chute.

Si Shiffrin devait être absent pour le reste de la saison, Marco Odermatt serait bientôt la dernière star restante du circuit de ski pour la seconde moitié de la saison. Il est difficile d’imaginer qu’il y ait jamais eu un nombre comparable d’échecs de la part des meilleurs skieurs au cours d’un même hiver. Au cours des quatre dernières semaines, Marco Schwarz et les anciens vainqueurs de la Coupe du monde Alexis Pinturault, Aleksander Aamodt Kilde et Petra Vlhova n’étaient pas disponibles.

Programme intensif et pilotes affaiblis

Bien que le genou soit au centre des préoccupations partout, sauf à Kilde, il n’est pas possible d’identifier une cause ou un problème commun pour les blessures graves. Chez les hommes, après les quatre annulations de descente en début de saison, les semaines de courses intensives à Val Gardena et Wengen, consécutives aux courses de rattrapage, ont posé problème. Rétrospectivement, tout le monde à Wengen s’accordait à dire que deux séances d’entraînement et trois courses de vitesse sans un jour de repos entre les deux, c’était trop. Mais ce sont surtout les pilotes qui relativisent les critiques à l’égard du programme : “Au début, tout le monde réclamait des courses de remplacement”, a déclaré l’Autrichien Vincent Kriechmayr.

La surcharge était également un problème pour Schwarz et Kilde : Kilde était malade pendant la semaine de Wengen. On peut se demander s’il était raisonnable de prendre le départ des trois courses sur le parcours le plus long de la Coupe du monde dans ces conditions. De même avec Marco Schwarz, qui avait décidé d’être le seul athlète à piloter chaque course. S’il était lui, beaucoup auraient sauté Bormio et auraient fait une pause. Cependant, il a déclaré alors qu’il était encore à l’hôpital qu’il referait tout exactement de la même manière. Dans le cas de Pinturault et Shiffrin, ce sont des erreurs de conduite qui ont été à l’origine des accidents, même si Shiffrin avait au moins de légers doutes après sa maladie début janvier.

Après l’unique séance d’entraînement à Cortina, elle a posté sur X (anciennement Twitter) que le retour au ski alpin avait été un choc pour son organisme. “J’ai eu quelques moments effrayants sur les pistes.” La quintuple vainqueur de la Coupe du monde a participé à ses dernières courses de vitesse à Saint-Moritz à la mi-décembre et a sauté les suivantes. De manière générale, elle maîtrise parfaitement l’équilibre entre un programme intensif et les pauses nécessaires et saute régulièrement des courses pour ne pas surcharger son corps.

Lara Gut-Behrami déclare : « Beaucoup sont instables »

A Cortina, Shiffrin était l’un des douze pilotes à ne pas terminer la course. Lara Gut-Behrami a montré une solide performance, battue seulement par l’Autrichienne Stéphanie Venier, et est montée sur le podium en descente pour la première fois depuis mars dernier. La course mouvementée avec ses nombreux échecs a également occupé Gut-Behrami. Dans une interview accordée à SRF, l’homme de 32 ans a tenté de trouver les raisons de son malheur. Il ne faut pas y voir une critique, a-t-elle dit, mais plutôt une explication du « chantier » qu’ils doivent tous surmonter. “On pense à tellement de choses qu’on oublie que le ski est la chose la plus importante.”

Vous perfectionnez vos réglages, analysez chaque courbe, avez le sentiment qu’il faut aussi s’entraîner, même si vous avez deux jours de repos, et oubliez la récupération. « Il y a tellement d’endroits que beaucoup de gens sont déstabilisés lorsqu’ils arrivent au départ. » Si, comme ce vendredi à Cortina, le parcours est différent de celui de l’entraînement, plus rapide, les sauts sont plus loin, vous n’avez plus de plan. Mais il faut être prêt à chaque fois, pouvoir réagir à tout et conduire avec intuition et instinct. “Peut-être que cela manque un peu : on veut toujours tout risquer, mais il faut d’abord atteindre l’objectif.”

Le même ton a été adopté par Federica Brignone, également tombée. «Le parcours était parfait. Nous venons juste de nous habituer à skier sur autant de pistes faciles qui ressemblent à de larges autoroutes. Nous devons donc nous adapter lorsque nous trouvons un parcours difficile », a déclaré l’Italien.

Selon la durée de l’absence de Shiffrin, la Coupe du monde pourrait se résumer à un duel entre Gut-Behrami et Brignone : dans ce classement, l’Américain a 340 points d’avance sur Gut-Behrami, tandis que Brignone se cache encore 82 points derrière.

Pour Corinne Suter, la Tofana di Rozes reste une montagne du destin. En 2021, elle devient championne du monde de descente et deuxième aux Championnats du monde de Super-G. En 2023, elle a fait une grave chute ici, a subi entre autres une commotion cérébrale et est toujours montée sur le podium de la Coupe du monde en France trois semaines plus tard. Maintenant, elle s’est encore gravement blessée ici. L’itinéraire reviendra au centre de l’attention en 2026, lorsque Cortina accueillera les courses olympiques de ski féminines.