La Corée du Sud renforce sa coopération avec la Chine pour sécuriser l’approvisionnement en terres rares
SEOUL, Corée du Sud – La Corée du Sud intensifie ses efforts pour diversifier et sécuriser son approvisionnement en terres rares, des minéraux essentiels à ses industries de haute technologie, en renforçant la coopération avec la Chine, son principal fournisseur. L’annonce intervient alors que Séoul cherche à réduire sa dépendance à l’égard d’une seule source et à renforcer sa résilience face aux tensions géopolitiques.
Le ministère du Commerce, de l’Industrie et des Ressources a dévoilé jeudi un plan complet visant à établir des canaux de coopération accrus avec Pékin, notamment la création d’une ligne directe gouvernementale et d’un groupe de consultation conjoint. L’objectif est de prévenir les perturbations de l’approvisionnement et de garantir un accès stable à ces matériaux critiques.
“La Corée du Sud a développé des industries de pointe telles que les semi-conducteurs, les véhicules électriques et les batteries, mais en tant que pays importateur de ressources, nous sommes confrontés à de nombreux défis dans la gestion des chaînes d’approvisionnement”, a déclaré le ministre de l’Industrie Kim Jung-kwan lors d’une visite d’un fabricant de magnétiques à base de terres rares à Daegu. “Notre compétitivité nationale dépend de la sécurité des ressources industrielles, et le gouvernement se concentrera sur ses capacités politiques pour construire une structure industrielle résiliente qui ne soit pas ébranlée par les changements externes.”
Les terres rares – un groupe de 17 métaux utilisés dans des composants tels que les aimants permanents, les moteurs électriques et l’électronique de pointe – sont considérées comme vitales pour la prochaine génération de technologies de fabrication. La Chine domine actuellement le traitement et le raffinage des terres rares, ce qui rend les fabricants mondiaux vulnérables aux contrôles à l’exportation et aux incertitudes géopolitiques.
Selon les données du US Geological Survey, la Chine contrôle environ 70 % de la production mondiale de terres rares. La Corée du Sud importe une part importante de ses terres rares de Chine, ce qui souligne sa vulnérabilité aux perturbations potentielles de l’approvisionnement.
Le nouveau plan de Séoul prévoit de désigner les 17 terres rares comme des minéraux stratégiques essentiels et de créer de nouveaux codes de classification douanière pour améliorer la surveillance et la prévision de la demande. Le gouvernement s’engage également à accroître la production nationale et la capacité de recyclage grâce à des réformes réglementaires et à des subventions pour les nouvelles installations. Un fonds dédié à la recherche et au développement des terres rares sera créé dans le cadre d’un programme d’investissement existant en matière d’innovation industrielle.
Pour soutenir la diversification de l’approvisionnement à l’étranger, le gouvernement augmentera les prêts politiques pour le développement des ressources à l’étranger à 46,2 millions de dollars cette année, contre 26,6 millions de dollars en 2023. Le taux de couverture du financement de l’État sera également porté à 70 % contre 50 %. Au-delà de la Chine, la Corée du Sud explorera des partenariats d’approvisionnement avec des pays tels que le Vietnam et le Laos.
Cette initiative s’inscrit dans un contexte plus large de préoccupations croissantes concernant la sécurité des chaînes d’approvisionnement mondiales. La Corée du Sud a récemment été choisie pour présider le Forum sur l’engagement géostratégique des ressources (FORGE) de Washington, un cadre dirigé par les États-Unis visant à renforcer la résilience des chaînes d’approvisionnement pour les minéraux critiques et les technologies émergentes.
L’importance croissante des terres rares est également soulignée par l’Union européenne, qui a annoncé son propre plan pour renforcer son approvisionnement en matières premières critiques et réduire sa dépendance à l’égard de sources uniques.
L’engagement de la Corée du Sud à diversifier son approvisionnement en terres rares et à renforcer la coopération internationale est un signe de la reconnaissance croissante de l’importance stratégique de ces minéraux pour l’avenir de l’industrie et de la sécurité économique.
