Contre le mur, quotidien Junge Welt, 25 novembre 2023

L’annonce d’Elon Musk a été, comme à son habitude, grandiose. Samedi 18 novembre, il a annoncé sur son propre service de messages courts X (anciennement Twitter) qu’il intenterait lundi une « action en justice thermonucléaire » contre « Media Matters for America » au Texas. Deux jours plus tôt, l’organisation non gouvernementale critique envers les médias avait sur son site Web un rapport publié, dans lequel il était souligné que des publicités de grandes entreprises apparaissaient sur X juste à côté de messages d’utilisateurs privés dans lesquels l’Holocauste était nié et le fascisme nazi était glorifié.

En réponse, un certain nombre d’entreprises, dont IBM, Apple, Ubisoft et Disney, ont annoncé qu’elles suspendraient leur publicité sur la plateforme en ligne ou qu’elles ne souhaitaient plus y placer de publicité. X est menacé de pertes de revenus publicitaires se chiffrant en millions. Pour limiter les dégâts, la directrice générale de X, Linda Yaccarino, a déclaré dans un message du 16 novembre qu’il n’y avait pas de place pour la discrimination et l’antisémitisme sur sa plateforme et que des mesures seraient prises contre elle. Mais son patron a uniquement blâmé Media Matters pour l’Amérique. Il a accusé l’organisation de manipulation délibérée afin que la publicité de l’entreprise soit affichée à côté de messages incendiaires. Votre rapport est une « tentative de porter atteinte à la liberté d’expression », a déclaré Musk.

Depuis que Musk a repris Twitter en octobre 2022, le contrôle du contenu des publications a été largement interrompu – apparemment pour renforcer la liberté d’expression. De nombreux comptes bloqués d’utilisateurs de droite ont également été à nouveau libérés sous Musk. Le cas le plus célèbre concerne l’ancien président américain Donald Trump, dont le compte Twitter a été bloqué après que ses partisans ont pris d’assaut le Capitole américain à Washington, DC en janvier 2021, mais a été de nouveau débloqué sous Musk. Depuis que le milliardaire sud-africain a pris ses fonctions, les comptes de droite dominent de plus en plus le discours sur la plateforme en ligne. En septembre de cette année, plus de 100 intellectuels et rabbins juifs ont écrit une lettre publique accusant X de devenir un « terrain fertile pour le discours antisémite ».

Musk lui-même a démontré à plusieurs reprises qu’il n’est pas seulement disposé à prendre des mesures contre le racisme et l’antisémitisme sur son programme, mais qu’il partage également les attitudes correspondantes. Sur son propre compte X, désormais suivi par près de 164 millions d’autres comptes, il est de plus en plus d’accord avec les déclarations des utilisateurs de droite. Par exemple, le 15 novembre, il a répondu avec approbation à la déclaration d’un utilisateur selon laquelle les communautés juives répandaient « la haine contre les blancs » par : « Vous avez dit la vraie vérité. » Le 29 septembre, Musk a reçu un message du compte de propagande de droite « Radiogenoa» a été diffusé dans lequel l’espoir était exprimé que l’AfD remporterait les élections en Allemagne afin que le sauvetage en mer des réfugiés en Méditerranée puisse être stoppé. Un jour plus tard, Musk lui-même a fait un suivi et a déclaré que l’accueil de réfugiés avait une « ambiance d’invasion ».

Avec ces messages et d’autres similaires, Musk est désormais devenu une star de l’extrême droite et a reçu le soutien enthousiaste, par exemple, du néo-nazi américain Nicholas « Nick » Fuentes. Dans le même temps, Musk contribue au déclin de sa propre plateforme. Surtout, les personnes et les organisations de gauche, de gauche libérale et progressistes se détournent de X. Par exemple, Deutsche Aidshilfe a annoncé lundi qu’elle cesserait ses activités sur la plateforme. La raison en est la montée des homosexuels et de la transphobie ainsi que la propagation croissante de la désinformation. Au total, le nombre d’utilisateurs quotidiens du réseau – malgré la libération des comptes bloqués – est passé de près de 260 millions en novembre 2022 à environ 238 millions en septembre 2023.

Cependant, la baisse drastique des revenus publicitaires est plus grave pour Musk. Il n’existe plus de rapports annuels publics puisque Twitter n’est plus coté en bourse depuis octobre 2022. Mais Musk lui-même a admis en juillet 2023 que les revenus publicitaires avaient chuté de 50 % depuis lors. Les expériences de modèles d’abonnement et de paiement pour des fonctions individuelles afin de générer de nouveaux revenus n’ont pas encore apporté de succès notable. Le fait que les publications ne puissent désormais être lues que si vous disposez de votre propre compte chez X limite encore davantage la portée du réseau.

Le retrait récent d’importants clients publicitaires n’est que le point culminant temporaire d’une évolution négative résultant de décisions d’entreprise douteuses. Dans les mois qui ont suivi le rachat, Musk, qui aime se présenter comme un brillant entrepreneur, a licencié de manière démonstrative des milliers d’employés. Le nombre d’employés est passé de 8 000 à environ 1 500 en avril 2023. Depuis lors, les utilisateurs se plaignent de dysfonctionnements et de défauts techniques de plus en plus fréquents, auxquels les autres employés de Twitter ne semblent plus pouvoir faire face. Un rapport du New York Times Selon Musk, il essaie d’économiser sur tout, même sur le personnel de nettoyage et le papier toilette dans les bureaux de Twitter.

La tentative de construire une nouvelle image de marque en renommant le réseau X (en juillet 2023) et la promotion agressive de la « liberté d’expression » par Musk n’ont également eu aucun effet démontrable. Au contraire, cela compromet l’identification des utilisateurs de longue date avec « leur » réseau social. Le seuil d’inhibition pour renoncer à votre propre compte diminue. Musk semble abandonner son projet tant annoncé de transformer Twitter en une entreprise rentable.