Contrairement aux hypothèses actuelles, la taille du Soleil est-elle réellement plus petite ?

REPUBLIKA.CO.ID, SEATTLE — Contrairement à notre perception actuelle du soleil, de nouvelles recherches montrent que la taille réelle de l’étoile centrale du système solaire pourrait être plus petite qu’on ne le pensait auparavant.

La plupart des recherches portent sur la taille soleil utilise la méthode de l’éclipse solaire totale, dans laquelle la majeure partie de la lumière du soleil est bloquée pour permettre l’observation de la couronne ou de l’atmosphère extérieure.

Cette méthode a déterminé le rayon du soleil à environ 432 468 milles (695 990 kilomètres) et est considérée comme la norme depuis les années 1970. Cependant, de nouvelles recherches sont menées en utilisant des méthodes plus précises et plus détaillées pour comprendre la physique et l’atmosphère du Soleil.

Les chercheurs ont utilisé les oscillations des ondes solaires, en particulier le mode P, qui s’est avéré fournir des mesures plus précises que les méthodes traditionnelles. Les résultats ont montré que le rayon du soleil est d’environ 432 337,6 milles (695 780 km), légèrement plus petit que ce qui est généralement admis. Son diamètre est estimé à environ 864 675,3 milles (1 391 560 kilomètres).

Les résultats de la recherche n’ont pas encore été évalués par des pairs, mais ont été téléchargés dans la base de données de physique pré-imprimée arXiv le 17 octobre. Cette découverte confirme les résultats de recherches menées dans les années 1990 qui affirmaient que taille du soleil peut-être environ 0,03 à 0,07 pour cent de moins que les estimations précédentes.

Bien que la différence ne soit que d’une fraction de pour cent, cette découverte a des implications significatives. Les oscillations et les ondes mesurées fournissent des informations sur les réactions nucléaires, la composition chimique et la structure de base du soleil. Des erreurs dans la détermination du rayon peuvent conduire à des conclusions erronées sur les éléments de la structure interne du soleil.

William Chaplin, professeur d’astrophysique à l’Université de Birmingham, qui n’a pas participé à la recherche, a souligné l’importance d’une compréhension précise du Soleil. “Sans rayon précis, il est possible de tirer des conclusions trompeuses sur les éléments subtils de la structure interne du soleil”, a déclaré Chaplin, tel que rapporté par Science en directmercredi (15/11/2023).

Non seulement parce qu’il constitue une source de lumière et de chaleur, mais aussi parce que les orages magnétiques provenant de sa surface peuvent affecter les télécommunications sur Terre. La recherche indique qu’une compréhension précise de la taille du soleil soutiendra des projets d’exploration tels que la sonde solaire Parker de la NASA et le Solar Orbiter de l’Agence spatiale européenne.

La sonde solaire Parker, qui est sept fois plus proche du soleil que tout autre vaisseau spatial, vise à comprendre le vent solaire qui affecte l’atmosphère terrestre. Le Solar Orbiter lui-même étudie le vent solaire et fournira les premières images rapprochées des régions polaires du soleil.

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