Conseils de santé : une lésion de la moelle épinière est mal diagnostiquée

Cher Dr Roach : Avez-vous déjà entendu parler d’un « AVC d’hypotension artérielle » ? C’était le diagnostic (incorrect) de mon mari il y a plusieurs années lorsqu’il ne pouvait plus bouger ses bras et ses jambes. On lui a dit qu’il n’y avait pas assez d’oxygène dans sa colonne vertébrale. (Sa tension artérielle est historiquement basse, généralement autour de 90/60.)

Cela a duré environ sept mois, et il a été alité tout le temps. Il est ensuite allé voir un neurochirurgien et a été (correctement) diagnostiqué avec une lésion de la moelle épinière. Il a subi une chirurgie C1-C2 et a eu l’usage de ses membres le lendemain. Après des mois de physiothérapie, il a retrouvé beaucoup de fonction.

Nous n’avons jamais entendu parler de ce diagnostic avant ou après son expérience. Existe-t-il vraiment ?

ESK

Le cerveau a une formidable capacité à réguler son propre flux sanguin dans une très large gamme de pressions artérielles, mais il existe certaines limites. Lorsqu’une personne est habituée à des niveaux de pression artérielle très élevés, tels que 200/110 pendant des mois ou des années, une chute soudaine à 90/60 (ou même 120/80, parfois) peut provoquer un accident vasculaire cérébral. C’est la principale raison pour laquelle nous n’abaissons pas la tension artérielle très rapidement chez les personnes qui ont une tension artérielle très élevée depuis longtemps. Il faut des semaines ou des mois au cerveau pour retrouver sa capacité à réguler le flux sanguin.

Chez une personne victime d’une crise cardiaque, l’hypotension prolongée (ou l’absence de tension artérielle) causera également des lésions cérébrales. C’est pourquoi il est si important de commencer la RCR le plus rapidement possible afin de préserver la fonction cérébrale.

Dans ces deux cas, il n’y a pas assez de sang qui parvient au système nerveux central (le cerveau, la moelle épinière et les rétines), ce qui peut entraîner la mort cellulaire – la caractéristique d’un accident vasculaire cérébral. Mais ce sont des cas extrêmes.

Une personne en bonne santé dont la tension artérielle normale est d’environ 90/60 risque de s’évanouir lorsqu’elle se lève soudainement; cependant, ils courent un risque inférieur à la moyenne de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral. Le diagnostic d’« AVC d’hypotension artérielle » pour votre mari n’a aucun sens pour moi, et l’imagerie avancée du cerveau aurait dû montrer très clairement que ce n’était pas le bon diagnostic.

Je suis choqué qu’il n’ait pas été traité correctement pendant si longtemps. Mais je suis très heureux d’apprendre que son neurochirurgien n’a pas assumé le diagnostic d’un accident vasculaire cérébral, mais a plutôt posé le bon diagnostic et effectué la procédure pour l’aider à récupérer. Votre mari a de la chance d’avoir encore une fonction neurologique pour récupérer après si longtemps, car les lésions de la moelle épinière se portent généralement mieux lorsqu’elles sont traitées rapidement.

Cher Dr Roach : Mon médecin traitant et mon spécialiste du sang disent que rien n’augmentera le nombre de globules blancs. Y a-t-il des suppléments que je peux prendre ou des aliments à manger pour améliorer le faible nombre ?

RJL

La question est, pourquoi votre nombre de globules blancs est-il bas ? Certaines personnes ont un faible nombre de globules blancs sans raison ; il fonctionne dans les familles, il n’y a donc aucun problème de santé là-bas. Cependant, il existe une grande variété de maladies du sang qui entraînent un faible nombre de globules blancs. Certains affectent les lymphocytes, tandis que d’autres affectent les granulocytes (les deux principaux types de globules blancs).

Les carences nutritionnelles sont extrêmement rares en Amérique du Nord (la vitamine B12, l’acide folique et le cuivre sont les exceptions à rechercher), donc ni le régime ni les suppléments ne sont généralement utiles. En l’absence de maladie du sang ou de symptômes, un faible nombre de globules blancs ne nécessite généralement pas de traitement.

Le Dr Roach regrette de ne pas pouvoir répondre aux lettres individuelles, mais les intégrera dans la colonne chaque fois que possible. Les lecteurs peuvent envoyer des questions par courrier électronique à [email protected]