Connaissez-vous votre statut VIH ? Vous pouvez désormais vous tester à la maison

Connaître votre statut sérologique est devenu plus facile grâce au lancement du kit gratuit d’autotest du VIH.

La trousse est distribuée par l’intermédiaire du Réseau canadien d’info-traitements sida (CATIE), la source canadienne d’information sur le VIH et l’hépatite C.

Selon la directrice générale de CATIE, Jody Jollimore, l’organisation fait partie d’une initiative nationale lancée l’année dernière pour distribuer des trousses d’autotest partout au pays aux personnes qui pourraient en avoir besoin.

« Vous pouvez commander les kits de test sur notre site Internet, directement depuis chez vous. Ils peuvent vous être envoyés par courrier. Pour les personnes qui préfèrent d’autres options parce qu’elles ne veulent pas que quelque chose arrive par la poste, il existe des organisations locales qui distribuent ces kits de test », a déclaré Jillimore.

Pendant de nombreuses années, les kits de test ont été fabriqués au Canada et distribués dans le monde entier, mais ils n’ont été approuvés que récemment au Canada.

« Pendant un temps, ils ont été proposés comme projet de recherche. Plus récemment, des organisations comme la mienne ont tenté de distribuer 200 000 de ces kits de test dans le but d’atteindre les personnes non diagnostiquées », a déclaré Jillimore.

L’année dernière, on estimait que plus de 62 000 personnes vivaient avec le VIH au Canada. Selon une enquête publiée l’année dernière pour la Saskatchewan et l’Alberta, les populations autochtones sont les plus touchées. Seulement 64 pour cent des personnes séropositives connaissent leur statut.

Jillimore affirme que l’étude ne fait que souligner ce qui est déjà de notoriété publique : la nécessité de mieux impliquer les peuples autochtones.

« La riposte au VIH et les kits d’autotest sont devenus disponibles ces dernières années. C’est l’un des outils que nous allons utiliser pour réduire le nombre de personnes infectées par le VIH, notamment la prophylaxie pré-exposition, une meilleure prévention, une meilleure compréhension des risques et une meilleure communication », a déclaré Jillimore.

Trevor Stratton, gestionnaire des politiques autochtones chez CATIE, dit qu’il ne pense pas que les messages comme la façon dont le VIH est contracté, les symptômes et les méthodes pour réduire les risques parviennent aux populations autochtones.

« C’est là que les organismes communautaires entrent en jeu. Ils sont plus susceptibles de les atteindre en se rendant dans des endroits où les peuples autochtones se sentent plus à l’aise ou en se rendant dans des endroits où une personne sans abri peut éventuellement dormir pour la nuit. Développer cette confiance et ces relations est essentiel pour les atteindre », a déclaré Stratton.

Au cours de la dernière année, Community Alliance Network (CAAN), un groupe qui travaille avec les peuples autochtones infectés, et Gilead Sciences Canada, une société biopharmaceutique, se sont associés dans le cadre d’un programme de subventions dans l’espoir de remédier à ces disparités.

Margaret Kisikaw Piyesis, PDG d’Okimaw du CAAN, affirme que la subvention sera utilisée pour faciliter le travail effectué par l’organisation.

« Cette subvention permettra au mouvement autochtone de lutte contre le sida partout au Canada de mettre au point le médicament que Gilead propose pour le VIH et l’hépatite virale. Cela aidera également avec les médecines autochtones. Ainsi, ils doivent inclure non seulement les médicaments auxquels les gens ont accès pour leur santé et leur bien-être, mais aussi les cérémonies, les enseignements et la langue », a déclaré Kisikaw Piyesis.

Le CAITE espère que ces kits d’autotest seront éventuellement acceptés dans la communauté autochtone dans le cadre d’une campagne globale visant à réduire le niveau d’infection au VIH en Saskatchewan.

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