Compte à rebours pour l’histoire du hockey : Seattle anticipe une Classique hivernale transformatrice de la LNH

SEATTLE — Le compte à rebours est lancé pour l’histoire du hockey à Seattle.

La Classique hivernale de la LNH aura lieu dans seulement cinq jours – un match de hockey unique en son genre à être joué dans la ville et considéré comme l’un des événements marquants d’une saison de la LNH.

C’est une entreprise colossale que de transformer le T-Mobile Park, domicile des Mariners de Seattle, en un lieu de hockey à temps pour le match de hockey du Nouvel An entre le Seattle Kraken et les Golden Knights de Vegas.

Les caméras de KOMO News ont jeté un coup d’œil à l’intérieur de T-Mobile mercredi pour voir les progrès sur la patinoire, le banc des pénalités, les gradins de l’équipe et d’autres changements – c’est un peu une extravagance d’ingénierie.

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Le champ intérieur des Mariners abrite désormais la patinoire principale, et une patinoire auxiliaire est également en place. Les équipes de la LNH ont commencé à peindre la glace mercredi après-midi et ajouteront des lignes et des logos jeudi.

“Aucun problème ! Jusqu’à présent, la navigation s’est bien déroulée. Nous sommes dans les temps”, a déclaré Andrew Higgins lors d’une visite guidée des médias. Higgins est le directeur principal des opérations des installations et des opérations de hockey de la LNH. “À moins que quelque chose ne tourne mal, nous serons prêts d’ici samedi !”

Le jeu place Seattle là où les entreprises locales le souhaitent, sous les projecteurs nationaux. Il existe également des plates-formes, ou jetées, reliant les Mariners et les abris des équipes visiteuses aux patinoires pour permettre aux joueurs d’aller et venir.

L’œil du frappeur normal dans le champ central aura également une créature marine mythique à la place.

“Ça va être génial. Ça va être génial, génial pour tout le monde. Nous sommes excités”, a déclaré Phong Dang du Saigon Drip Café récemment ouvert à Pioneer Square. Le restaurant connu pour son Bahn Mi avec « un peu de feu » est ravi que la ville accueille un événement d’une telle envergure.

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Plusieurs entreprises de Pioneer Square se préparent pour le match de hockey du Nouvel An prévu à midi, ainsi que pour les jours précédant la bataille sur la glace. Certains bars et restaurants proposent des plats et des boissons à thème dans l’espoir de plaire aux fans de hockey attendus de tout le pays.

“Le Kraken fait partie intégrante de la culture sportive de Seattle. Et ce n’est en réalité qu’un moment pour célébrer cela”, a déclaré Chris Woodward, directeur du développement communautaire de l’Alliance for Pioneer Square.

“C’est une affaire énorme. Cela va être un important moteur de revenus pour les entreprises d’alimentation et de boissons du quartier, ainsi que pour leurs entreprises”, a déclaré Woodward.

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Il est indéniable que la sécurité publique est une priorité. Les entreprises ont été confrontées à des problèmes de sécurité dans toute la ville, alors que la ville a connu une augmentation des crimes violents. Pioneer Square et d’autres quartiers de la ville ne sont pas à l’abri, mais Woodward et Dang croient que des événements tels que la Classique hivernale de la LNH sont essentiels au dynamisme, à la santé et même à la sécurité d’un quartier.

Dang dit qu’il sait que la ville et d’autres partenaires du quartier sont déterminés à changer, et il insiste sur le fait qu’au cours des six mois d’ouverture du café, il a constaté des preuves de changement, même si cela embellit le quartier.

“Je pense que c’est quelque chose dont nous devons tenir compte (de la criminalité), mais je pense que nous avons de la chance et nous pouvons voir les efforts que ce quartier déploie.”

Jusqu’à présent cette année, l’Alliance pour Pioneer Square a déclaré que 30 entreprises avaient ouvert leurs portes ou signé de nouveaux baux dans leur quartier.

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Les entreprises de Pioneer Square n’ont pas de base résidentielle sur laquelle s’appuyer – c’est pourquoi elles espèrent que des événements tels que les matchs des Seahawks, des événements communautaires comme les promenades artistiques et maintenant la Classique hivernale de la LNH pourraient être le genre de tour du chapeau dont ils ont besoin.

“Quand vous avez des événements comme la LNH, les hivers cinq et six, qui rassembleront des milliers de gens de Seattle et de la région, cela aura un impact énorme et fera en sorte que le quartier se sente très sain et dynamique”, a déclaré Woodward.