Comment Tsui Hark a réalisé deux des films les plus nihilistes du cinéma hongkongais dans les films New Wave des années 1980, We Are Going to Eat You et Dangerous Encounter of the First Kind

Ainsi, comme deuxième film pour Seasonal, il a permis à Tsui de réaliser quelque chose de tout aussi inhabituel : la comédie d’horreur bizarre. Nous allons vous manger.

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Le film est présenté comme une satire politique sur les méfaits des régimes autoritaires, mais sa comédie est beaucoup trop large et basique pour provoquer autre chose qu’un rire chaleureux.

L’histoire commence dans la Chine ancienne, lorsqu’un agent secret de l’Agence centrale de surveillance chinoise – connu uniquement sous le nom d’agent 999 (Norman Tsui Siu-keung) – erre dans une ville pleine de cannibales à la recherche d’un criminel appelé Rolex. Une grande partie de l’histoire le met en scène essayant d’éviter d’être mangé.

L’abattoir des cannibales se trouve en dessous du bureau de sécurité publique de la ville, ce qui est aussi loin que s’étend le contenu allégorique. Le film se transforme rapidement en une farce divertissante avec du bon kung-fu, gracieuseté du chorégraphe Corey Yuen Kwai.

Le plan final, celui d’une femme que l’agent 999 a sauvée de la marmite en serrant joyeusement son cœur encore battant, est devenu une icône du cinéma culte de Hong Kong.

Certains critiques ont soutenu l’idée selon laquelle Tsui visait une satire politique – cela a été lu à la fois comme une attaque contre le communisme et comme une attaque contre le colonialisme – mais d’autres ont été moins impressionnés.

“Les choses tournent mal après les 15 premières minutes”, a écrit Mel Tobias, critique de Variety basé à Hong Kong, “et sa chute ne peut être sauvée par le sang, les décapitations et la violence”.

Tsui lui-même a déclaré qu’il n’était pas vraiment sûr de ce qu’il visait avec le film. “Je me sens un peu gêné, car le producteur m’a demandé de faire un film d’action de kung-fu et j’ai tourné une satire politique”, a-t-il déclaré à Lisa Morton.

«Je pense qu’ils ont été un peu déçus. Et j’étais aussi un peu confus. Je pensais que nous tournions en fait un film d’action sur les arts martiaux, mais cela s’est terminé en satire politique », a-t-il ajouté.

Rencontre dangereuse du premier type : le nihilisme comme forme d’art

Bien qu’il ait l’allure d’un film d’art comme celui de Jean-Luc Godard Le Weekendl’anti-establishment de Tsui Rencontre dangereuse du premier type (aussi connu sous le nom Rencontre dangereuse – 1er type) est dépourvu de tout point de vue politique.

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À l’instar du punk rock britannique, le film est alimenté par le nihilisme plutôt que par l’idéologie et se présente comme une attaque au vitriol, colérique et extrêmement violente contre la société. Les protagonistes de Tsui, méchants et désagréables, veulent simplement détruire le monde qui les entoure pour le plaisir, sans jamais penser à quoi mettre à la place.

Les images violentes, qui incluent une photo graphique d’un chat empalé sur une balustrade métallique, impliquent que le réalisateur était plus intéressé à choquer son public qu’à faire valoir des arguments sociaux ou politiques.

L’idée de dépeindre une violence insensée qui ne trouve pas ses racines dans un désir de pouvoir, de vengeance ou de luxure était nouvelle dans les films de Hong Kong à l’époque.

L’histoire tourne autour d’un quatuor de jeunes motivés par la méchanceté, le sadisme et l’ennui urbain. Wan Shu (Lin Chen-chi) est une jeune fille violente qui aime simplement tuer des choses – l’un de ses passe-temps consiste à enfoncer des aiguilles dans la tête des souris.

Le film commence lorsque trois garçons (Albert Au Shui-keung, Lung Tin-sang et Che Bo-law) font exploser une bombe artisanale dans un cinéma pour s’amuser. Wan Shu sait ce qui s’est passé et fait chanter les garçons pour qu’ils participent à ses propres projets destructeurs.

Leur première mission est de braquer un bus touristique taïwanais en menaçant de le faire exploser, puis d’obliger les passagers à se déshabiller.

Alors que les trois garçons, qui jouissent passivement de la violence, tentent de se libérer de son influence, Wan Shu les asperge d’essence et tente d’y mettre le feu. La scène est envahie par un étranger costaud qui s’avère être un marchand d’armes américain, et les jeunes s’unissent pour lutter contre lui en déclenchant un barrage de pierres et de pierres sur sa voiture.

L’histoire évolue ensuite vers le territoire de l’histoire policière, les quatre protagonistes entrant en possession de traites bancaires japonaises. Ils sèment le chaos en essayant d’éviter les marchands d’armes et d’encaisser les chèques.

La légende des arts martiaux Lo Lieh joue un rôle de soutien en tant que frère protecteur de Wan Shu, un policier qui n’a aucune idée de ce qu’elle fait.

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Le film n’a pas été un succès au box-office, mais les critiques de Hong Kong ont loué son audace et sa nouveauté, et ont de nouveau débattu pour savoir s’il s’agissait d’un commentaire politique ou d’un film d’horreur-choc.

“Rencontre dangereuse du premier type doit être décrit comme un film réalisé avec des préjugés extrêmes – il n’a pas blanchi [the] la méchanceté de sa vision d’une réalité sociale miasmique », a écrit l’universitaire Stephen Teo dans Cinéma de Hong Kong : les dimensions supplémentaires.

La version originale du film de Tsui – intitulée Ne jouez pas avec le feu en cantonais – était remarquablement différent de celui que le public de Hong Kong a vu lors de sa sortie. Dans son premier montage, Tsui a inclus à la fin du film des photographies des émeutes de Hong Kong de 1967.

Les autorités coloniales ont été alertées du contenu provocateur du film lors de sa projection au Festival international du film de Berlin. Mécontent de la façon dont Tsui avait lié son film aux émeutes, ainsi que de sa vision d’un groupe de jeunes se tournant vers la violence pour s’amuser, le gouvernement l’a interdit.

Pour passer la censure, Tsui a tourné de nouvelles scènes et réédité le film dans son intégralité. Il a également retiré les photographies des émeutes de la fin. Le nouveau montage ressemblait davantage à un film policier : il mettait l’accent sur la traque des trafiquants d’armes par la branche spéciale de Hong Kong et minimisait le rôle des jeunes violents.

On pense que la copie originale a été détruite, mais une version DVD française sortie en 2004 était une réplique du premier montage. Les distributeurs auraient trouvé les scènes manquantes à partir d’une cassette vidéo VHS fournie par Tsui lui-même.

Dans cette série régulière de longs métrages sur le meilleur du cinéma de Hong Kong, nous examinons l’héritage des films classiques, réévaluons la carrière de ses plus grandes stars et revisitons certains des aspects les moins connus de cette industrie bien-aimée.