Playdate Maker Panic n’est pas une startup, malgré ce que l’on pourrait penser. L’entreprise de 30 personnes existe depuis 25 ans mais est souvent considérée comme un jeune fonceur qui vient de faire son apparition.
Lors de son discours à la GDC 2024, Cabel Sasser, co-fondateur de Panic, a disséqué les origines de l’entreprise à travers le prisme de Playdate et a postulé que Panic est souvent présentée comme une startup parce qu’elle pratique ce qu’on appelle le « slowbiz ».
“Laissez-moi vous expliquer ce que cela signifie. Nous sommes un type différent d’entreprise technologique. Nous jouons le long jeu. Nous progressons progressivement d’année en année. Nous n’avons jamais eu d’investisseurs. Nous n’avons jamais eu d’actionnaires. Je pense que lorsque vous avez des actionnaires, , ils sont en quelque sorte utilisés comme boucs émissaires pour vos mauvaises décisions”, dit-il.
“Nous n’avons personne comme bouc émissaire. Chaque décision nous incombe. Nous n’avons jamais accepté de capital de démarrage. Dans le monde réel des affaires, c’est en fait assez normal – comme [if you were running] une quincaillerie ou une laverie automatique ou autre. Mais pour une raison quelconque en technologie, c’est très inhabituel. Et c’est pourquoi les gens nous appellent une startup. »
Continue et ne panique pas
Après avoir fait ses armes dans la création d’applications Mac, Panic a finalement traversé ce que Sasser décrit comme une « crise de la vie d’une entreprise » et a décidé de répondre à la question « Pouvons-nous faire plus ? Le résultat final fut (en partie) Playdate, le petit ordinateur de poche jaune (avec une manivelle !) qui s’est désormais vendu à plus de 70 000 unités dans le monde.
Dans son discours, Sasser explique que pour transformer la Playdate en un élément matériel viable, il a fallu que Panic surmonte défi après défi, les fabricants et les compagnies maritimes leur coupant l’herbe sous le pied à plusieurs reprises et une débâcle catastrophique de la batterie qui a fait dérailler toute l’opération pendant son utilisation. enfance. À ce stade, Sasser aurait jeté l’éponge sans les sages paroles de son fils.
Il explique que pour donner vie à Playdate, il a fallu tout un village, mais cela a également été aidé par les relations « slowbiz » de l’entreprise. Après avoir répété le concept en interne et construit ses propres maquettes avec l’aide de l’ingénieur chevronné Dave Hayden, qui a supervisé ce que Sasser appelle les “Dave Tests” internes, la société a finalement créé un prototype fonctionnel qui a en quelque sorte réussi à fonctionner. objectif de faire entrer le Game & Watch dans l’ère moderne.
Un premier prototype Playdate créé par Panic
À cette époque, Panic a rencontré le PDG d’une entreprise de design locale qui leur a dit qu’il faudrait environ 1 million de dollars pour développer le produit. Sasser s’est d’abord moqué de ce chiffre, mais suggère maintenant qu’il aurait pu être plus proche de la réalité qu’il ne voudrait l’admettre. Démoralisé mais pas découragé, Panic a contacté une société appelée Teenage Engineering, qui a finalement conçu le visage emblématique de la Playdate.
“Nous avons envoyé un e-mail [Teenage Engineering] à l’improviste et ils ont répondu très rapidement. Étonnamment, ils disaient « oh, nous adorons Transmit ». » Transmit est une application de transfert de fichiers macOS développée et répétée par Panic pendant des décennies. Elle ne pourrait pas être plus différente du projet qu’ils ont présenté à Teenage Engineering, mais cela a donné le entreprise une porte d’entrée.
“Il y a beaucoup de choses dans le slowbiz où vous faites quelque chose en un seul endroit et parce que vous jouez sur le long terme, cela rapporte de manière incroyable plus tard”, poursuit Sasser. “J’ai l’impression que lorsque vous êtes pressé de gagner le plus d’argent le plus rapidement possible et d’exploser et tout ça, vous ne pouvez pas profiter de ce genre de connexions. C’est vraiment intéressant.”
Teenage Engineering a commencé à fabriquer un tas de boîtiers sympas, y compris un modèle orange qui donne à la finition jaune (inspirée du Famicom Disk System) un bon rapport qualité-prix, et a finalement présenté à Panic le concept de manivelle. Sasser dit que la collaboration a mis l’entreprise en « mode turbo-excitation » et a été fondamentale dans la naissance de la Playdate telle que nous la connaissons aujourd’hui.
Un concept Playdate orange créé par Teenage Engineering
Pourtant, il y avait un autre problème. Bien que Panic ait accumulé beaucoup de bonne volonté en tant que fabricant de logiciels, il n’avait absolument aucune influence dans le monde du matériel. Bien sûr, avoir le soutien d’une société comme Teenage Engineering pourrait aider, mais après avoir lancé Playdate sur la couverture d’Edge en 2018, la société a entrepris de reconstruire sa réputation à partir de zéro pour se différencier des entreprises technologiques « poubelles » qui ont appris aux consommateurs à s’attendre à un « barrage constant de déceptions technologiques à tout moment ».
« Je pense que chaque entreprise a fondamentalement une barre de karma, n’est-ce pas ? Et vous ne pouvez pas simplement dire à voix haute « hé, faites-nous confiance ! parce que c’est ce que font les entreprises de gestion des déchets”, explique Sasser. “Il n’y a pas de raccourci pour y arriver. Il n’y a pas de raccourci pour bâtir de la bonne volonté. Nous avons dû reconstruire notre capital année après année, et nous devrons le faire pendant des décennies pour montrer aux gens que nous faisons de notre mieux, et nous prenons les bonnes décisions.
“Avec cette barre de karma, quelque chose va apparaître et vous allez avoir du bruit, et vous n’allez pas tout faire correctement. Cette barre de karma va descendre un peu, et alors vous devrez travaillez dur pour corriger cela et vous relever.
Cabel devient réel à la GDC 2024
Panic continue de collaborer avec les propriétaires de consoles et les développeurs pour s’assurer que Playdate réponde à leurs besoins changeants après avoir transformé l’appareil d’une tranche de matériel original en une plate-forme à part entière, mais avec l’industrie du jeu dans son ensemble qui se désagrège en raison de dépenses excessives et de bootlicking des investisseurs. , et la chasse aux tendances, je ne peux m’empêcher de me demander si le mot « slowbiz » ne devrait peut-être pas être mis en lumière.
2024-03-23 01:36:23
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