Comment Netflix a-t-il « gagné la guerre du streaming » tout en étant critiqué pour être devenu « inregardable » ? Tout cela pourrait s’expliquer par le concept de « dégradation de la plateforme »

Plus tôt cette semaine, un analyste médiatique influent a déclaré Netflix avait officiellement gagné les guerres du streaming. Matthew Belloni, journaliste de divertissement et fondateur de la startup d’information Puck, a publié une image sur X de sa page d’accueil Netflix qui résumait l’état actuel du streaming. “TOUS les films du Top 10 de Netflix sont actuellement sous licence de studios traditionnels, et neuf proviennent de studios dotés de leurs propres services de streaming (dont quatre succès récents de Warner Bros.)”, Belloni a écrit. « Les guerres du streaming sont officiellement terminées. »

Le fait que les concurrents de Netflix aient renoncé à certains de leurs contenus les plus prisés indique qu’ils ont fini d’essayer de dépenser plus et de déjouer le plus grand streamer du secteur. Au lieu de cela, ils considèrent désormais Netflix comme un distributeur qui possède à la fois une vaste audience et un volonté d’accorder une licence sur leur contenu.

Tout cela survient alors que certains utilisateurs se plaignent du streaming, se plaignant de la hausse des prix et d’une bibliothèque de plus en plus réduite de nouveaux titres à regarder. Ce paradoxe apparent, qui consiste à battre la concurrence tout en décevant les utilisateurs, pourrait être attribué à la théorie du « déclin des plateformes », qui décrit le lent déclin des plateformes en ligne de toutes sortes.

“Voici comment meurent les plateformes”, a écrit Cory Doctorow, l’écrivain qui a inventé l’expression, dans un essai initialement publié sur son site Web, puis réimprimé dans Filaire. « Premièrement, ils sont bons envers leurs utilisateurs ; puis ils abusent de leurs utilisateurs pour améliorer les choses pour leurs clients professionnels ; enfin, ils abusent de ces clients professionnels pour récupérer toute la valeur pour eux-mêmes. Ensuite, ils meurent.

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Dégradation de la plate-forme

Le terme moins poli utilisé par Doctorow pour désigner la dégradation des plateformes est « enshittification ». Il affirme que cela fait partie intégrante du modèle économique des plus grandes entreprises technologiques.

« Il s’agit d’une conséquence apparemment inévitable découlant de la combinaison de la facilité de modifier la manière dont une plateforme alloue la valeur, combinée à la nature d’un « marché biface », dans lequel une plateforme se situe entre acheteurs et vendeurs, tenant chacun en otage de l’autre. , récoltant une part toujours plus grande de la valeur qui passe entre eux », écrit Doctorow.

Le fait que Netflix semble avoir gagné la guerre du streaming, l’une des les combats commerciaux les plus compétitifs de mémoire récente, ce n’est pas une surprise. Après tout, c’était un pionnier du streaming direct au consommateur qui n’était pas lié à un abonnement au câble. Il a amassé un public international cela éclipse celui de ses concurrents, qui continuent de faiblir sur les marchés étrangers. Ce qui semble contre-intuitif, c’est que Netflix est critiqué par certains pour son mauvaise qualité de ses spectacles et baisse de la satisfaction des utilisateurs.

Le célèbre historien hollywoodien Peter Biskind a déclaré Fortune il a trouvé Netflix »inregardable.» Il y a cinq ans, le blogueur Matt Stoller écrivait que si Netflix gagnait la guerre du streaming, ce serait le cas. nuire à l’industrie du divertissement, en mettant l’accent sur le contenu médiocre et en limitant les options. Stoller a affirmé que Netflix utiliserait sa position de streamer le plus puissant pour affaiblir les cinéastes et « négocier de manière plus agressive contre les créateurs », a-t-il déclaré. Fortune récemment. Lorsque cela se produira, il deviendra plus difficile de créer un plus large éventail de contenus, ce qui laissera aux téléspectateurs moins d’options à regarder. Aujourd’hui, cinq ans plus tard, il dit : “il semble que cela se soit déroulé conformément à ce que j’avais dit”.

UN rapport dans L’information de 2019, la même année que le billet de blog original de Stoller, affirmait que Netflix avait l’habitude d’annuler les émissions après deux saisons, quelle que soit leur popularité, car les showrunners avaient tendance à demander des augmentations après leur deuxième saison. Produire moins de contenu semble contre-intuitif pour une entreprise de médias déterminée à surpasser ses concurrents. (Une personne proche de Netflix a déclaré L’information il n’avait pas une telle politique).

«Les produits ne sont plus aussi bons qu’avant», déclare aujourd’hui Stoller.

Netflix n’a pas répondu à une demande de commentaire.

Les utilisateurs semblent être généralement moins enthousiasmés par les services de streaming qu’ils ne l’étaient ces dernières années. Le le journal Wall Street trouvé qu’environ 25 % des clients de streaming ont annulé au moins trois services de streaming au cours des deux dernières années, contre 15 % en 2022. Les annulations en pourcentage de l’ensemble des utilisateurs ont également augmenté, peut-être parce que les utilisateurs entrent et sortent des streamers plus fréquemment que ils l’avaient fait dans le passé. Pourtant, même si de plus en plus de personnes annulent leurs abonnements qu’auparavant, la plupart des streamers continuent de croître. Par exemple, Netflix a ajouté neuf millions utilisateurs au troisième trimestre 2023.

Même si la théorie de Doctorow sur la dégradation des plateformes peut décrire l’expérience utilisateur, elle ne s’applique pas nécessairement aux performances commerciales de l’entreprise. Netflix compte 247 millions d’abonnés de plus que Max, Paramount+ et Peacock réunis. Pendant ce temps, le cours de son action a grimpé de 53 % au cours des 12 derniers mois.

Malgré les allégations de films et d’émissions de télévision ternes, Netflix fait des apparitions régulières pendant la saison des récompenses. Pour les Golden Globes de ce mois-ci, Netflix a reçu 28 candidatures. En ce qui concerne les Oscars, il a enregistré plus d’une centaine de nominations au fil des ans, dont plus de 20. Sa pratique bien connue consistant à offrir peu de notes créatives aux cinéastes l’a aidé à attirer des réalisateurs de renom comme Martin Scorsese, Alfonso Cuaron et Noah Baumbach, dont les films seront, en théorie, dans la bibliothèque de Netflix à perpétuité.

Les licences Netflix frappent les émissions et les box-offices des concurrents

Au début, les grands studios étaient heureux de concéder sous licence leur contenu à Netflix. Mais une fois que les guerres du streaming ont atteint leur apogée, de 2019 à 2020, les studios se sont arrêtés, préférant conserver les films et les émissions sur leurs propres services de streaming nouvellement lancés. Certains des exemples les plus marquants comprenaient des produits de base comme Amisque Warner Bros. Découverte emmené chez Max; et Le bureauqui est revenu sur Peacock de NBCUniversal.

Dans un discours prononcé en décembre, le co-PDG de Netflix, Ted Sarandos, a qualifié l’absence de licence de « situation contre nature » pour l’industrie du divertissement, car les studios se sont depuis longtemps bâtis sur cette pratique.

Toutefois, ces derniers mois, un nombre croissant d’entreprises de médias traditionnelles ont accepté la position de Netflix en tant que diffuseur dominant et il a autorisé son contenu dans le but d’exploiter son vaste public. Par exemple, le succès au box-office sous licence WBD Aquaman; NBCUniversal a cédé les droits de diffusion Costumes, la comédie dramatique juridique avec Meghan Markle ; et Disney est travailler sur un accord pour diffuser 14 titres dont Perdu sur Netflix.

Beaucoup de ces productions ont connu un succès qu’elles n’auraient peut-être pas obtenu sur le streamer de leur société mère. Les costumes, par exemple, Faire un record pendant la plupart des semaines au sommet des audiences de streaming de Nielsen, malgré le début de l’émission en 2011.

“D’une manière ou d’une autre, nous sommes en affaires avec presque tous les fournisseurs, y compris nos concurrents directs et je pense que nous leur apportons énormément de valeur”, a déclaré Sarandos lors d’une conférence téléphonique sur les résultats en octobre. “Quand on pense à ce qui se passe lorsque cette série est diffusée et devient un énorme succès sur Netflix, elle a une valeur durable.”

Le PDG de WBD, David Zaslav, se dit heureux d’obtenir une licence Aquaman et d’autres films de super-héros de DC sur Netflix si l’argent est suffisant et en pensant que cela aide attirer les spectateurs aux autres films de la franchise. “Dans de nombreux cas, cela nous aide vraiment”, a déclaré Zaslav lors d’une récente conférence téléphonique sur les résultats. “Les gens reviennent et veulent voir l’intégralité des films DC et le seul endroit pour le faire est” sur Max.

Certains analystes de Wall Street sont d’accord avec Belloni et son tweet selon lequel le fait que les concurrents de Netflix lui accordent des licences de contenu est un signe de sa position imprenable au sommet du streaming. Alors que d’autres sociétés de médias étaient prêtes à dépenser, voire à perdre, d’énormes sommes d’argent pour tenter de rivaliser, elles ont désormais renoncé à cette approche. Disney, le plus proche rival de Netflix en termes d’abonnés, envisage de couper 2 milliards de dollars de ses dépenses de contenu cette année.

« La concurrence des autres sociétés de streaming multimédia a atteint un sommet » Evercore L’analyste technique Mark Mahaney a déclaré CNBC le mois dernier. «Cela a culminé lorsque le PDG de Disney a été licencié pour ‘pertes excessives de streaming’. Tout ce que vous avez vu les autres streamers faire maintenant, c’est réduire leurs dépenses… et ils obtiennent des licences sur Netflix. La dynamique concurrentielle a donc changé de 180 degrés par rapport à il y a un an et demi.

Cette histoire a été initialement présentée sur Fortune.com