En même temps, il faut reconnaître que la situation en Italie à cette époque était vraiment mûre pour qu’un dirigeant ferme, décisif et autoritaire prenne les rênes du pouvoir. Une alternative possible à la montée au pouvoir de Mussolini était une révolution communiste-socialiste sur le modèle de la Russie, mais l’une des raisons pour lesquelles cela n’a pas eu lieu était que la gauche n’avait pas de leader pour inspirer les masses, et ils ont raté le moment. .
Chaos et déception
Entre 1918 et 1920, l’idée que tout doit être « enlevé et redistribué » était très populaire en Italie. Dans le sud du pays, les agriculteurs refusent de travailler pour les grands propriétaires terriens, tandis qu’au nord, les syndicats de gauche dictent leurs propres règles aux propriétaires d’usines. Ce n’est pas pour rien que cette période est entrée dans l’histoire italienne sous le nom de “Biennio Rosso” ou Deux Années Rouges. Juste un exemple. Aux élections législatives de 1919, l’Union italienne de combat (“Fasci Italiani di Combattimento”) fondée par Mussolini reçut le soutien d’exactement 2 420 électeurs, tandis que 1,8 million votèrent pour les socialistes. Cependant, les socialistes et leurs alliés formels n’ont pas réussi à convertir ce soutien en un gouvernement de gauche stable. Et non pas parce que le roi avait placé des obstacles, mais parce que la multitude de partis et de factions de gauche élus au parlement (des socialistes aux libéraux et des communistes aux anarchistes), se sentant très proches de l’auge du pouvoir, ont commencé des querelles et des intrigues sans fin les uns avec les autres. Le résultat était naturel – les gens simples, tourmentés par des problèmes économiques, ont réalisé que les gauchistes ne seraient pas des sauveurs et ont cherché d’autres princes sur un cheval blanc qui, disent-ils, apporteraient l’ours du bonheur.
Après la Première Guerre mondiale, l’Italie se trouvait dans une situation difficile. L’économie déjà pas particulièrement forte du pays avait été affaiblie et épuisée par la guerre. Bien que l’Italie ait combattu aux côtés des vainqueurs, lors de la conclusion du traité de Versailles, les alliés (britanniques, américains et français) n’ont pas voulu tenir compte des intérêts italiens. Ni les espoirs d’acquérir des territoires riches en ressources, ni de recevoir des apports significatifs n’étaient justifiés. À un moment donné, le Premier ministre italien Vittorio Emanuele Orlando et le ministre des Affaires étrangères Sidney Sonnino sont revenus à Rome de Versailles pour protester contre cette attitude, s’attendant à ce que les Alliés les rappellent à la table des négociations et leur offrent de meilleures conditions. Vains espoirs – les anciens frères d’armes étaient seulement heureux que les Italiens soient partis et qu’il y ait moins de candidats au butin de guerre, qu’ils considéraient comme les territoires des empires effondrés (Allemagne, Autriche-Hongrie et État ottoman).
Les fascistes deviennent populaires
L’idéologie du mouvement fasciste créé par Mussolini reposait sur trois piliers – le nationalisme, le populisme et la cohésion. En 1921, ce mouvement, initialement rejoint par des vétérans de la guerre qui n’avaient pas trouvé leur place dans la vie et divers marginaux mécontents du système en place, se transformait déjà en parti politique. Mussolini a pu trouver de généreux sponsors pour cela – les propriétaires de terres et d’usines déjà mentionnés, qui sentaient que le capital leur échappait. Le soutien aux fascistes s’est également accru dans les cercles de la classe moyenne, car ces personnes voulaient une vie paisible sans les bouleversements possibles et la nationalisation de la propriété, comme cela s’était produit en Russie.
En 1921, Mussolini a été élu à la chambre basse du parlement pour la première fois, et avec ce moment la montée rapide et imparable des fascistes a commencé. Mussolini n’allait même pas utiliser les techniques démocratiques pour accéder au pouvoir. De généreux financements de mécènes lui ont permis de mieux armer les siens chemises bleues et reconstituer leurs rangs. L’époque de la terreur de droite a commencé en Italie, lorsque les maires ou les députés élus par les partis de gauche ne pouvaient pas se sentir en sécurité quant à leur santé et leur vie. Les autorités, bien que formellement libérales, ont fermé les yeux sur tout cela – probablement parce que les partisans idéologiques de Mussolini ne manquaient pas dans la police et l’armée. Avec l’aide de cette terreur, Mussolini a réussi à instiller la peur panique chez ses adversaires.
“Marche à Rome”
Le 24 octobre 1922, il décida que le bon moment était venu. “Actuellement, il y a une situation où soit nous tirons la flèche, soit la corde de l’arc est cassée. Notre programme est simple. Nous voulons être au pouvoir”, a déclaré Mussolini lors d’un rassemblement de ses partisans à Naples, ajoutant que si le gouvernement ne démissionnait pas, chemises noires ira à Rome et le forcera à démissionner. Le Premier ministre italien Luigi Facto a rejeté l’ultimatum et le soir du 27 octobre, trois colonnes de grévistes fascistes, totalisant entre 15 000 et 30 000 hommes, ont atteint les portes de Rome de différents côtés. Facta se rendit auprès du roi, exigeant la loi martiale, qui permettrait à l’armée d’être complètement légalement impliquée dans la lutte contre les rebelles, mais Victor Emmanuel III refusa de signer un tel ordre. Le lendemain matin, Fakta remit sa lettre de démission au roi, mais chemises noires aucun n’est entré à Rome sans encombre, restant embarrassé que personne n’essaie de les arrêter.
Entre-temps, Mussolini, qui se trouvait à Milan, avait reçu un télégramme du roi l’invitant à former un nouveau gouvernement, et il partit pour Rome en train. Le 30 octobre, il a assumé le poste de Premier ministre et organisé de manière démonstrative t-shirt bleu défilé devant le palais présidentiel, démontrant à toute la société qui sera le décideur à l’avenir. Au départ, Mussolini essayait toujours de se faire passer pour un démocrate, y compris des représentants de plusieurs autres partis du gouvernement, mais il se réservait les postes principaux – non seulement Premier ministre, mais aussi ministre des Affaires étrangères et de l’Intérieur – pour lui-même. Le poste de ministre de l’Intérieur était particulièrement important, car après avoir pris le contrôle total de la police, Mussolini s’est progressivement infiltré dans son chemises bleues, et quand vint bientôt le moment d’écarter le dernier de ses rivaux politiques, il avait entre les mains une sérieuse ressource. En 1925, tous les jeux avec la démocratie étaient terminés et l’Italie est devenue un pays dirigé par un dictateur.
