Comment le volleyball du Wisconsin a attiré sa dernière recrue loin de son rival Minnesota

En conséquence, elle a fini par s’engager la semaine dernière dans l’école qu’elle a toujours voulue, l’Université du Wisconsin.

Chan, une libéro / spécialiste défensive de 5 pieds 3 pouces de Beaverton, Oregon, a officialisé son engagement envers le programme de volleyball de l’UW jeudi soir avec un appel à l’entraîneur Kelly Sheffield.

Environ trois mois plus tôt, elle avait passé un appel similaire à Sheffield avec un message différent – ​​qu’elle avait décidé d’assister à son rival de la Big Ten Conference Minnesota dans le cadre de sa promotion de recrutement 2024.

C’était ce que sa tête lui avait dit de faire, pour des raisons très pratiques. Pour commencer, les Gopher offraient une bourse, ce que Sheffield n’était pas en mesure de faire. Elle a également vu un chemin plus clair vers le temps de jeu. Tout était parfaitement logique.

Puis trois jours plus tard, elle repensait à tout après que l’entraîneur du Minnesota, Hugh McCutcheon, ait annoncé qu’il démissionnerait après la saison.

“Au départ, c’était juste plus logique que je sente que je devais m’engager là-bas parce que j’avais de l’argent et un rôle plus important dans l’équipe”, a déclaré Chan. “En entrant, j’ai pensé qu’il y avait un trou pour moi que je pouvais combler. Donc la logique m’a poussé dans cette direction.

“Le changement d’entraîneur, je ne veux pas dire que c’était une bénédiction déguisée, mais c’était une bonne occasion pour moi de prendre un peu plus de temps pour vraiment réfléchir à ma décision et cela m’a permis de réaliser à quel point je me sentais attiré par Wisconsin. Indépendamment de la logique, j’avais besoin de suivre mon cœur et je suis tellement content de l’avoir fait.

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Mais cela ne s’est pas fait tout de suite. C’était en grande partie sur la recommandation de Sheffield, qui a été l’une des premières personnes avec lesquelles Chan et sa mère, Lena Chan, qui l’entraîne également à Mountainside High School et au club de volley-ball Athena, ont parlé.

“Nous voulions juste avoir son point de vue sur ce qu’il fallait faire”, a déclaré Maile (prononcer Miley) Chan. “C’était une énorme affaire. J’avais appelé toutes les écoles auxquelles je parlais et je leur avais dit non. Maintenant, une fois que l’entraîneur a démissionné, il y avait tout cet inconnu là-bas, que dois-je faire maintenant ?

«Kelly était vraiment réconfortante à ce sujet. Il n’a pas essayé de me pousser vers quoi que ce soit. Il vient de dire que vous prenez votre temps, nous aurons toujours une place pour vous au Wisconsin et je veux que vous réfléchissiez à cette décision et si vous choisissez le Wisconsin, je veux que ce soit pour les bonnes raisons et c’est parce que vous voulez venir ici et pas parce que tu as peur de ce qui pourrait arriver dans l’autre école.

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Ainsi, alors qu’elle laissait son choix d’université s’infiltrer pendant quelques mois, Chan a travaillé sur son jeu pendant qu’elle courait pour rattraper le temps perdu après avoir commencé relativement tard dans le sport.

Même si elle a grandi autour de ce sport – ses deux parents ont joué au volley-ball à Baylor et sa mère a joué professionnellement en Allemagne pendant six ans – Maile n’a commencé à y jouer qu’en huitième année. Avant cela, son énergie était concentrée sur le fait d’être une gymnaste de compétition.

Maile Chan a vécu à Herzogenaurach, en Allemagne, de 6 à 12 ans, s’entraînant jusqu’à 25 heures par semaine en gymnastique.

Elle a continué à se concentrer sur la gymnastique après le déménagement de la famille dans l’Oregon, mais lorsqu’elle est arrivée en huitième année, elle a décidé qu’elle ne pouvait plus prendre l’engagement nécessaire pour devenir une gymnaste de haut niveau. Elle a essayé le tennis, le sport préféré de sa sœur aînée Malia, et s’est essayée à l’athlétisme, y compris le saut à la perche, avant de choisir le volleyball comme sport de prédilection.

“Nous avons vraiment essayé de ne pas pousser nos enfants au volley-ball”, a déclaré Lena Chan. “Quand Maile a décidé d’abandonner la gymnastique, bien sûr, mon cœur de volley est devenu fou.”

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Lena a fait un saut similaire du football au volley-ball lorsqu’elle était en huitième année et a déclaré que la transition de sa fille avait été facilitée par la discipline requise à la fois en gymnastique et dans le système scolaire allemand.

“Elle a une approche unique de l’entraînement qui peut venir d’une habitude parce qu’elle a été gymnaste pendant si longtemps et ils s’entraînent tellement et si intensément qu’elle peut transposer cela au volley-ball”, a déclaré Lena Chan. “Elle est née avec son éthique de travail, mais je pense que cela a été aidé en grandissant dans le système éducatif allemand, qui est très rigide et très exigeant. Elle est très organisée et a un processus de pensée pour tout.

«Je pense que ses points forts sont son athlétisme. Elle est très rapide et elle est très forte. Elle lit très bien le jeu. Je pense qu’elle a beaucoup à apprendre en ce qui concerne son jeu, mais elle ne fera que s’améliorer.

“Elle adore s’entraîner et l’une des nombreuses raisons pour lesquelles elle aime le Wisconsin est que les filles là-bas aiment vraiment le jeu. Et les entraîneurs aiment vraiment s’entraîner et pour elle, c’est une énorme partie de cela.

Maile Chan, qui deviendra la première joueuse de l’Oregon à jouer pour les Badgers, a d’abord attiré l’attention de Sheffield au printemps dernier alors qu’il recrutait l’une de ses coéquipières de club, la bloqueuse centrale Lizzy Andrew, qui devrait se rendre à Stanford.

Chan en a montré assez pour gagner une invitation à assister au camp d’élite de l’UW l’été dernier et environ une semaine plus tard, elle a reçu un appel de Sheffield lui offrant une place dans l’équipe en tant que figurante. Elle a fait une visite officielle pour le week-end d’ouverture de la maison qui inclus la chute de la bannière du championnat national avant le match Marquette.

“C’était ma première visite et c’était incroyable”, a-t-elle déclaré. « Je suis tellement contente d’avoir pu venir sur le campus parce qu’on ne se rend pas compte de la culture du Wisconsin tant qu’on n’y est pas. Vous pouvez voir à la télévision les fans et l’environnement, mais c’est une expérience tellement différente de s’asseoir au bord du terrain et de voir les joueurs interagir les uns avec les autres et parler avec les joueurs. L’environnement qui y est créé est insensé.

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“C’est si facile à dire, mais j’ai senti dans mes tripes que le Wisconsin était l’endroit où je devais être”, a déclaré Chan. “Donc, même si j’avais le potentiel pour plus d’argent et de temps de jeu dans d’autres écoles, je pense qu’il est important de suivre ce en quoi vous croyez et le Wisconsin est ce en quoi je crois et je crois que c’est l’endroit où je dois être.”