Comment l’Arabie saoudite a remporté la Coupe du monde 2034

L’annonce officielle ne sera faite qu’en 2024, mais il ne fait aucun doute que la Coupe du monde 2034 sera attribuée à l’Arabie saoudite – un objectif que l’Arabie saoudite a atteint grâce à de nombreuses mesures.

Comment se déroule le processus d’attribution ?

La Coupe du monde sera officiellement décernée fin 2024. Le Congrès de la FIFA, l’assemblée des 211 associations membres de la FIFA, vote ensuite sur le lieu où aura lieu la Coupe du Monde. Une majorité simple suffit. Puisque personne d’autre n’a annoncé sa candidature avant la date limite du 31 octobre, l’Arabie saoudite est le seul candidat – le tournoi y aura presque certainement lieu.

Pourquoi un autre pays ne postule-t-il pas ?

Officiellement, le Congrès élit les hôtes de la Coupe du monde, mais en réalité, les tournois de 2030 et 2034 ont été attribués dans le cadre d’accords réels au sein du Conseil de la FIFA. L’Espagne, le Portugal et le Maroc d’Europe et d’Afrique ainsi que les pays d’Amérique du Sud, l’Uruguay, l’Argentine, le Paraguay et le Chili, ont chacun postulé conjointement pour la Coupe du monde 2030. L’Amérique du Sud n’avait évidemment aucune chance compte tenu des conditions de vote, mais 100 ans après la première Coupe du monde en Uruguay en 1930, au moins trois matchs y sont prévus : un au Paraguay, un en Argentine et un en Uruguay.

Le résultat : en attribuant la Coupe du Monde 2030, la FIFA a ouvert la voie à l’Arabie Saoudite. Car ni l’Amérique du Sud, ni l’Europe, ni l’Afrique ne peuvent postuler pour 2034. La confédération CONCACAF pour l’Amérique du Nord, l’Amérique centrale et les Caraïbes est également exclue de l’organisation de la Coupe du monde en 2034 en raison de la Coupe du monde 2026. Il ne reste donc que l’Asie et l’Océanie. En tout cas, aucune compétition n’était attendue de la part des États insulaires d’Océanie pour un tournoi comptant 48 équipes et 104 matchs. L’Australie, en tant que membre de la Confédération asiatique, a cherché en vain des compagnons d’armes pour une candidature commune et a annoncé mardi 31 octobre 2023 : “Après avoir examiné tous les faits, nous sommes parvenus à la conclusion de ne pas postuler à la Coupe du monde 2034.”

L’Arabie Saoudite est-elle sûre d’avoir une majorité au Congrès ?

Cela ne fait aucun doute. L’association saoudienne est déjà fière d’annoncer que plus de 100 pays ont annoncé leur soutien à l’Arabie saoudite. Cela vaut pour des pays comme le Guatemala ou le Mali, mais aussi pour l’Indonésie, qui était encore en discussion pour une candidature commune avec l’Australie.

L’Arabie saoudite s’est rendue avec des représentants dans de nombreux pays ces derniers mois pour signer des accords de principe. Il s’agissait souvent officiellement d’une coopération footballistique avec d’autres associations, mais le résultat était également un soutien à la candidature de l’Arabie saoudite.

Quel rôle joue l’association asiatique ?

La Confédération asiatique de football (AFC) est considérée comme contrôlée par les États du Golfe. Le président est Cheikh Salman bin Ibrahim Al Khalifa de Bahreïn. Depuis février 2023, le président de l’association saoudienne, Yasser Al-Misehal, siège au Conseil de la FIFA en tant que représentant de l’AFC.

Après que le Conseil de la FIFA ait ouvert la voie à l’Arabie saoudite pour la Coupe du monde 2034 en attribuant la Coupe du monde 2030, il a fallu un peu plus d’une heure pour que la candidature de l’Arabie saoudite et le soutien de l’AFC soient reçus. “L’ensemble de la famille du football asiatique sera uni pour soutenir cette initiative capitale du Royaume d’Arabie Saoudite”, a déclaré l’association. À cette époque, une éventuelle candidature de l’Australie, membre de l’AFC, était encore envisagée.

Une Coupe du monde peut-elle avoir lieu en Arabie Saoudite aux dates habituelles en juin et juillet ?

Les températures en Arabie Saoudite sont parfois comparables à celles du Qatar. Si les stades ne peuvent pas être refroidis en conséquence, il serait envisageable de basculer à une autre date dans l’année. Au Qatar, le football professionnel a prouvé qu’il pouvait être flexible.

Quelle est la relation de la FIFA avec l’Arabie Saoudite ?

Le président de la FIFA, Gianni Infantino, et l’Arabie saoudite élargissent leurs relations depuis des années. Lorsqu’Infantino a voulu introduire une Ligue des Nations mondiale et qu’une extension de la Coupe du monde des clubs a été discutée pour la première fois, l’Arabie saoudite a été considérée comme un investisseur potentiel en arrière-plan dans la commercialisation des nouvelles compétitions. Infantino a récemment entretenu des liens étroits avec le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane et lui a rendu visite à Riyad à plusieurs reprises.

Lorsque la FIFA a temporairement envisagé un cycle de deux ans pour les Coupes du monde masculines et féminines, Infantino a eu besoin d’une demande d’une association membre du Congrès pour réaliser une étude de faisabilité. La demande provenait d’Arabie Saoudite. Le projet a ensuite échoué, principalement en raison de l’opposition de l’Europe et de l’Amérique du Sud.

Pourquoi l’Arabie Saoudite veut-elle le tournoi ?

Pour l’Arabie Saoudite, la Coupe du Monde n’est pas une question d’argent, mais une question d’influence. L’Arabie saoudite a découvert la stratégie du Qatar et des Émirats arabes unis en matière de sportswashing. Le football est devenu un instrument clé à cet égard. Le pays n’utilise pas seulement la FIFA pour peaufiner son image extérieure de progressiste et de moderne.

L’Arabie Saoudite s’attaque également au football des clubs européens et a racheté Newcastle United en Angleterre via son fonds souverain. L’équipe joue désormais la Ligue des Champions. La Super Coupe d’Espagne a également lieu en Arabie Saoudite et le pays accueillera le Championnat d’Asie en 2027. Des entreprises saoudiennes sponsorisent l’Atletico Madrid, le Real Madrid et l’AS Roma. L’Arabie saoudite est également active dans d’autres sports : aux États-Unis, le pays a pratiquement conquis le golf, des courses de Formule 1 ont lieu à Djeddah et des candidatures aux championnats du monde de handball et d’athlétisme sont au moins en discussion. L’Arabie Saoudite investit également beaucoup dans l’e-sport.

Quel rôle jouent les droits de l’homme ?

La FIFA exige que les droits de l’homme soient respectés lors de la Coupe du monde, mais cela concerne l’organisation et la préparation du tournoi. La situation des droits humains en Arabie Saoudite elle-même est catastrophique. Le prince héritier Mohammed ben Salmane règne dans une monarchie absolue. Dans le classement de la liberté de la presse établi par Reporters sans frontières, l’Arabie saoudite occupe la 170e place sur 180, derrière l’Azerbaïdjan ou la Russie et très loin derrière le Qatar.

Il n’y a pas de liberté d’expression ou de réunion. Selon les organisations de défense des droits de l’homme, des procès inéquitables aboutissent à des condamnations à mort, même contre des personnes qui étaient mineures au moment où le crime présumé a été commis. Les femmes ont des droits très limités et les actes homosexuels sont punissables. Le journaliste saoudien antigouvernemental Jamal Khashoggi a été assassiné par un commando à Istanbul en 2018 et scié en morceaux avec une scie à os. Une enquête des Nations Unies et des rapports des services de renseignement américains font état d’un ordre du prince héritier ben Salmane.

“La possibilité que la FIFA attribue à l’Arabie saoudite la Coupe du monde 2034, malgré le bilan épouvantable du pays en matière de droits de l’homme et sa réticence à tout contrôler, révèle les engagements de la FIFA en matière de droits de l’homme comme une façade.”a déclaré le directeur des initiatives mondiales à Human Rights Watch.

Qu’en dit la DFB ?

La Fédération allemande de football n’a pas encore commenté publiquement la candidature annoncée par l’Arabie saoudite. Le football européen est désormais confronté à un débat comme lors de la Coupe du monde 2022 au Qatar : comment vous positionnez-vous ? Lors de la Coupe du Monde au Qatar, on a souvent dit qu’il était trop tard pour un boycott et que ces problèmes auraient dû être abordés “à l’époque”. Pour l’Arabie saoudite, ce « alors » correspond à 2023.

“La FIFA a inclus une clause relative aux droits de l’homme lorsqu’il s’agit de futures récompenses”a déclaré le président de la DFB Bernd Neuendorf avant la Coupe du monde 2022 au Qatar lors d’un événement au Musée allemand du football à Dortmund et a ajouté : “Il est difficile d’imaginer aujourd’hui que la Coupe du monde soit attribuée à la Russie et au Qatar sans aucune critique et sans conditions – cela a définitivement changé. À cet égard, le sport a changé et la politique a changé. Cela conduit à de tels débats sociaux qu’il faut prendre position à ce sujet.”