Comment la saga Kate Middleton affecte-t-elle l’empire de 28 milliards de dollars de la famille royale ?

Vous ne vous soucierez peut-être pas de Kate Middleton ou ne pourrez pas distinguer le prince de Galles de Paddington Bear. Pour de nombreux Américains, la crise des relations publiques qui a assiégé la famille royale britannique cette semaine est à peine considérée comme un scandale. Mais voici une raison de se soucier des difficultés du clan Windsor : en plus d’être l’une des monarchies les plus puissantes du monde développé, l’empire des Windsor vaut 28 milliards de dollars. Et le tollé du public cette semaine concernant la façon dont ils ont géré une image mal retouchée ainsi que la disparition de leur membre le plus populaire montre les fissures dans la façade autrefois impénétrable de la famille.

La débâcle de Photoshop n’est que la dernière d’une série de ratés qui ont conduit à une méfiance populaire à l’égard des médias royaux et de l’institution monarchique elle-même. Alors que l’inquiétude grandit quant à l’endroit où se trouve Kate Middleton, ce n’est pas seulement la perception du public qui est en jeu pour la famille royale : le mécontentement pourrait avoir un impact sur l’immense richesse de la famille.

« Les avoirs commerciaux de la famille royale englobent de vastes domaines, biens immobiliers et investissements. Bien qu’il ne s’agisse pas d’une « entreprise » au sens traditionnel du terme, leurs actifs sont influents, contribuant de manière significative à leur richesse et à l’économie britannique », Stacy Jones, fondatrice et PDG de la société de branding de la culture pop. Marque hollywoodienneraconte Fortune. De plus, « leur influence va au-delà du simple impact financier : elle façonne les normes culturelles et sociétales ».

Où la monarchie britannique trouve-t-elle son argent ?

« The Firm », ou les membres les plus hauts placés de la famille royale, sont les visages d’un Un empire de 28 milliards de dollars qui comprend de vastes propriétés immobilières à travers le Royaume-Uni, telles que Le domaine de la CouronneLe duché de Cornouailles et le duché de Lancastre, ces deux derniers générant des revenus privés pour le monarque.

Le duché de Cornouailles est actuellement supervisé par le prince William, fils aîné du monarque britannique (le roi Charles). La principale opération de ce duché est de gérer les propriétés foncières de la monarchie en Angleterre, qui s’élèvent à environ 135 000 acres. Bien que William ne soit pas autorisé à vendre les actifs du duché à des fins personnelles, il perçoit toujours les revenus annuels générés par les propriétés foncières. Les actifs du duché en 2022 s’élevaient à environ 1,5 milliard de dollars.

Le duché de Lancastre, quant à lui, est un domaine privé composé d’un portefeuille de terres, de propriétés et d’actifs détenus en fiducie pour le souverain. Il comprend des domaines ruraux, des terres agricoles, des développements urbains, des bâtiments historiques et des propriétés commerciales en Angleterre et au Pays de Galles. En 2022, le domaine valait environ 831,5 millions de dollars et génère 25,5 millions de dollars de bénéfices chaque année.

“Il y a un argument à faire valoir selon lequel la famille royale est la personne la plus importante et la plus influente de toute l’Angleterre, autre que le Premier ministre”, Evan Nierman, fondateur et PDG d’une société de relations publiques de crise. Banian rougeraconte Fortune. « Ce ne sont pas des gens ordinaires. Ils contrôlent d’énormes actifs d’une valeur incalculable.

En plus des propriétés de la famille royale, ils reçoivent également un financement provenant de la subvention souveraine, ou du fonds financé par les contribuables qui rémunère le monarque pour ses fonctions officielles. Pour 2022-2023, le roi Charles a fait le l’équivalent de près de 109 millions de dollars de cette subvention, qui est utilisée pour financer l’entretien de leurs propriétés, payer le personnel et couvrir le coût d’autres fonctions royales comme les allocutions et les visites.

Même Le palais de Buckingham l’admet que la monarchie britannique « a parfois été décrite comme une institution coûteuse, avec des finances royales entourées de confusion et de secret ». Ils ajoutent : « la maison royale s’engage à garantir que l’argent public soit dépensé aussi judicieusement et efficacement que possible, et à rendre les finances royales aussi transparentes et compréhensibles que possible ». Mais de nombreux contribuables ne sont pas d’accord. Les opposants soutiennent que l’argent public pourrait être dépensé pour d’autres choses qui bénéficieraient au public, comme embaucher plus d’infirmières et d’enseignants. D’autres disent que le coût de la monarchie est également un désavantage pour le crise du coût de la vie au Royaume-Uni

Pourtant, il est difficile de calculer exactement la valeur de la famille royale pour le Royaume-Uni. Après tout, malgré leur dépendance à l’égard de l’État, leur statut de célébrité attire les médias, crée des souvenirs, attire le tourisme et alimente généralement l’attention sur le pays. C’est pourquoi la crise des relations publiques impliquant Kate Middleton pourrait être particulièrement désastreuse pour leur perception du public à long terme, et ainsi diminuer leur impact commercial et économique.

Je l’ai raté. Que se passe-t-il exactement avec Kate Middleton ?

Si vous n’avez pas vu les théories du complot tourbillonner sur les réseaux sociaux et les informations cette semaine concernant Kate Middleton, vous avez dû mieux dormir que tous les détectives amateurs.

À la mi-janvier, le palais de Kensington a publié un déclaration informant le public que la princesse serait hors de vue du public jusqu’à Pâques (le dernier week-end de mars) pour une « opération abdominale planifiée ». Mais la nouvelle a immédiatement été accueillie avec scepticisme, et la méfiance à l’égard du palais n’a fait que croître au cours des deux dernières semaines après la publication de photos douteuses de Kate.

D’abord, TMZ publié une photo pixélisée d’une femme qui semblait être Kate portant des lunettes de soleil dans une voiture avec sa mère, Carole Middleton. Mais c’est la photo publiée dimanche par le palais de Kensington à l’occasion de la fête des mères au Royaume-Uni qui a vraiment fait sensation. Il montrait la princesse de Galles avec ses trois enfants (Prince George, 10 ans ; Princesse Charlotte, 8 ans ; et Prince Louis, 5 ans) ; il a ensuite été tué par l’AP, Getty Images, Reuters et d’autres grands médias après que des preuves ont été révélées selon lesquelles il avait été manipulé. Entre les agences de presse, les experts en photo et les observateurs en ligne, des dizaines d’erreurs ont été signalées sur la photo. Lundi, le palais de Kensington a publié un déclaration sur X de Kate prenant la responsabilité de la retouche de la photo.

Puis, quelques heures seulement après la déclaration, le Courrier quotidien a publié une photo de Kate et William dans une voiture. William se rendrait à l’abbaye de Westminster pour le service annuel du Commonwealth, mais Kate se dirigeait vers un « rendez-vous privé », selon le Courrier quotidien. Cette photo était également particulièrement floue et ne montrait que l’arrière de la tête de Kate. Des observateurs en ligne ont étudié cette photo et affirment qu’elle a également été manipulée d’une manière ou d’une autre, établissant des comparaisons avec une photo antérieure de la princesse et affirmant que son image avait été photoshopée dans cette photo.

Les doutes constants, amplifiés par les erreurs du palais de Kensington, menacent désormais d’éroder la bonne volonté dont jouissent les membres de la famille royale.

« Tout faux pas ou scandale perçu » pourrait avoir un impact sur les avoirs financiers de la famille en diminuant le soutien public, selon Jones. En termes simples, les contribuables ne sont peut-être pas aussi disposés à débourser de l’argent pour une institution en laquelle ils n’ont pas confiance.

“La règle numéro un des relations publiques est de ne jamais mentir”, explique Kyle Ankney, responsable des relations publiques chez Wisteria PR. Fortune. “Et dans un monde où le grand public sait mieux que jamais discerner la vérité de la fiction, il est très possible que les récentes communications, ou leur absence, du palais aient un impact durable sur toutes les facettes de leurs activités et de la perception du public.”

Ankney ne voit que deux façons pour la famille royale de surmonter cette situation. La première serait de ne rien dire et d’espérer que les choses « reviennent à un niveau de normalité avec le temps », ou de faire un débriefing complet avec tous les faits de la situation le moment venu.

Se méfier de Middleton, de la presse et du palais

Il est tout à fait possible qu’il n’y ait rien de plus dans l’histoire de Kate : qu’elle a simplement subi une opération chirurgicale et qu’elle a besoin de temps pour se reposer. Ce qui semble moins probable, c’est que la confiance du public dans la famille royale revienne à ses niveaux autrefois élevés.

“Chaque geste de la famille royale est étroitement surveillé par le public”, a déclaré Nierman. « Même si leurs domaines ne seront pas menacés de manière significative par une crise des relations publiques, le problème est que cela façonnera la façon dont la société les perçoit. Ils doivent ensuite consacrer énormément de temps et d’énergie à désamorcer des crises telles que celles provoquées par Harry et Meghan, et maintenant avec le scandale Photoshop de Kate.

D’autres experts ne pensent cependant pas que cette crise nuira définitivement à la réputation de la famille royale.

La débâcle de Kate « entraînera une interruption à court terme de la confiance, mais s’il n’y a pas de nouvelles erreurs de la part de la famille royale, la confiance sera rétablie ». [be] reconstruit en un an, » Éric Schifferprésident de Reputation Management Consultants, raconte Fortune. En fait, Schiffer dit qu’il prédit que le palais de Kensington « évitera de nouvelles erreurs auto-infligées et se recentrera sur l’avancement des questions et des politiques significatives pour le public ».

Une autre relation unique en jeu est la relation de la famille royale avec la presse, qui a toujours été assez « symbiotique », dit Jones. Mais c’est un équilibre délicat.

« Sans une couverture adorable et aimante, les membres de la famille royale ont moins de fans. Sans le matériel qui fait tourner les machines d’information, personne ne prête attention à la machine médiatique qui pèse plusieurs milliards de dollars », dit Jones. «La famille royale semble souvent percevoir la couverture médiatique comme injuste ou envahissante. Cependant, ils sont symbiotiques et ont effectivement besoin les uns des autres. La monarchie a évolué pour s’adapter et gérer ses relations avec les médias.

Mais les agences de presse commencent désormais à se méfier des informations qui leur sont fournies par le palais. En effet, l’AFP, une agence de presse basée en France, a étiqueté Le palais de Kensington n’est « absolument pas » une « source fiable » après le scandale Photoshop de Kate Middleton.

« Toute manipulation perçue peut rapidement dégénérer en controverse », explique Jones. Ajoutez à cela la diffusion rapide des informations qui nécessite des réponses rapides aux controverses et à la désinformation. Le piédestal d’où tomber est désormais encore plus haut. »

2024-03-16 12:54:00
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