comment gardez-vous vos yeux en bonne santé?

Le nombre d’enfants qui ont besoin de lunettes augmente rapidement. Et un tiers de toutes les personnes de plus de 75 ans risquent d’avoir un point flou dans le champ de vision. Comment réduire le risque de ce genre de problèmes oculaires ?

Le défaut oculaire le plus courant aux Pays-Bas est la myopie, également connue sous le nom de myopie. La myopie, c’est quand vous voyez des objets de près, mais que les objets éloignés sont flous. Le nombre de personnes myopes augmente rapidement : près d’un enfant sur deux est actuellement myope, mais seulement un sur quatre à 60 ans.

Les enfants sont plus à risque de myopie lorsqu’ils regardent de près. Lorsque les objets sont proches des yeux, le cristallin de l’œil devient plus convexe pour focaliser l’image sur la rétine. Cela demande un effort pour l’œil et c’est pourquoi il préfère une alternative : s’il doit souvent regarder de près pendant longtemps, il va s’allonger. Avec un œil plus long, il faut moins d’énergie pour voir de près, mais les objets au loin sont soudainement flous.

La myopie semble anodine : les lentilles de contact ou les lunettes permettent de relire facilement le tableau noir. Néanmoins, la chirurgienne ophtalmologiste Saskia van Romunde, qui travaille à l’hôpital ophtalmologique de Rotterdam, est certainement préoccupée par cette “épidémie de myopie”, en partie causée par l’utilisation intensive des écrans par les enfants. La myopie augmente le risque de toutes sortes de maladies oculaires auxquelles il est impossible de remédier avec une simple visite chez l’opticien.

Taches chauves

Caroline Klaver, ophtalmologiste et professeur d’épidémiologie et de génétique des maladies oculaires à Erasmus MC, partage cette inquiétude. «Un œil plus long doit se contenter du même nombre de cellules qu’un œil normal», explique-t-elle. « Cela étire la rétine, l’intérieur de l’œil. En conséquence, des taches chauves peuvent apparaître dans la rétine au fil du temps, la rétine peut se détacher ou le nerf optique peut être endommagé.

Pour prévenir la myopie, Van Romunde et Klaver se réfèrent à la règle dite du 20-20-2 : après 20 minutes de vision rapprochée, un enfant doit regarder au loin pendant 20 secondes. De plus, il est important de jouer dehors 2 heures par jour. Jouer dehors est bon pour les yeux car les enfants voient au loin et sont en même temps exposés au soleil. Les deux facteurs neutralisent la croissance excessive de l’œil dans le sens longitudinal, bien qu’ils ne rétrécissent pas l’œil.

Ce que vous regardez exactement n’a pas d’importance pour les yeux. Un écran de téléphone est tout aussi nocif pour les yeux des enfants qu’un livre. Ce qui compte, c’est la distance entre un objet et les yeux : « Plus c’est proche, pire c’est », dit Klaver. Elle recommande d’utiliser une règle scolaire pour mesurer la distance entre les yeux et un objet, environ 30 centimètres.

Bébé

Soyez encore plus prudent avec les bébés, car leurs yeux sont très sensibles aux stimuli de croissance. “Un bébé doit sortir suffisamment et ne pas regarder les smartphones avant l’âge de 2 ans”, conseille Klaver. Les enfants plus âgés peuvent regarder un film, mais placez-les devant la télévision ou derrière un bureau ; un iPhone en main est trop proche.

La règle 20-20-2 est particulièrement pertinente pour les enfants ; chez les adultes, la force des yeux ne change guère s’ils regardent de près. Néanmoins, un mode de vie sain est également essentiel pour les personnes de plus de 18 ans afin de prévenir les maladies oculaires.

Prenons, par exemple, la dégénérescence maculaire liée à l’âge. Plus d’un tiers de toutes les personnes de plus de 75 ans présentent des signes de cette affection oculaire, selon le Eye Fund. Leur système immunitaire est hyperactif, ce qui endommage les cellules de la rétine. En conséquence, les patients peuvent voir un point flou ou une image déformée au centre de leur champ de vision.

La dégénérescence maculaire liée à l’âge est causée par une combinaison de gènes et de facteurs environnementaux. Klaver : « La prédisposition génétique fournit la base, mais le style de vie fait déborder le seau. Les deux peuvent se renforcer mutuellement : en moyenne, les fumeurs sont trois fois plus susceptibles de développer une dégénérescence maculaire liée à l’âge que les non-fumeurs, mais les fumeurs avec une prédisposition génétique sont jusqu’à treize fois plus susceptibles.

Mode de vie

Les yeux bénéficient d’une alimentation saine et d’un exercice physique suffisant. De cette façon, vous maintenez à la fois votre taux de cholestérol et votre tension artérielle bas, explique le chirurgien ophtalmologiste Van Romunde. «Si vous avez trop de cholestérol ou d’hypertension artérielle, les artères de la rétine peuvent se boucher. Le sang ne peut plus circuler dans les vaisseaux sanguins, provoquant la mort des cellules derrière le blocage. Cela cause une déficience visuelle.

Si vous ne fumez pas, mais que vous mangez sainement et que vous faites beaucoup d’exercice, vous réduisez en même temps le risque de diabète. Ceci est également bénéfique pour les yeux, car les personnes atteintes de diabète souffrent régulièrement de saignements dans la rétine. Il est important d’être là à temps, sinon la rétine peut se détacher et une intervention chirurgicale est nécessaire. Ce n’est pas pour rien que Van Romunde appelle les diabétiques à se rendre régulièrement chez l’ophtalmologiste pour un check-up.

Si vous portez des lentilles de contact, veillez à une bonne hygiène : lavez-vous les mains avant de mettre ou de retirer les lentilles, ne les gardez pas trop longtemps et n’allez pas nager ou dormir avec. Si vous le faites, vous risquez une infection bactérienne de la cornée pouvant entraîner une déficience visuelle permanente. Si vous voulez nager et que vous ne pouvez rien voir sans vos verres, pensez aux lunettes de plongée sur ordonnance.

Enfin, le professeur Klaver a un message pour ses collègues prestataires de soins de santé : « Le mode de vie et les maladies oculaires sont des sujets sur lesquels nous nous concentrons beaucoup trop peu. Traditionnellement, nous avons été formés avec l’idée qu’un traitement est une injection ou une opération. Le fait qu’une bonne information sur le mode de vie est en fait également une prise en charge des patients n’a pas encore atteint tout le monde.