Le producteur exécutif de Fox, David Neal, a déclaré que son réseau ne chercherait pas à faire le travail de “Real Sports” ou “E: 60”, des émissions de type magazine d’information connues pour s’attaquer à des problèmes épineux hors du terrain. “Nous croyons vraiment que les téléspectateurs viennent nous voir à Fox Sports pour la Coupe du monde pour voir la Coupe du monde”, a-t-il déclaré.
Le président de Telemundo Deportes, Ray Warren, a réagi différemment. Il a déclaré que la division des nouvelles du réseau et celle du réseau sœur NBC couvriraient les événements au Qatar, ajoutant que du côté des sports : « Je pense que nous devons parler de l’héritage que nous laissons. À la fin du tournoi, nous [won’t have been] ignorant les problèmes géopolitiques qui pourraient survenir.
Une porte-parole de Telemundo, qui appartient à Comcast, a déclaré plus tard que le réseau suivrait l’approche de NBC Sports pour les Jeux olympiques d’hiver de cette année en Chine ; les hôtes ont discuté du prétendu génocide ouïghour pendant la couverture des cérémonies d’ouverture. Le réseau s’attend à aborder la situation des droits de l’homme au Qatar dans le cadre de sa couverture de la journée d’ouverture dimanche et tout au long du tournoi au besoin.
Les stratégies divergentes des deux diffuseurs chargés de présenter la Coupe du monde au public américain seront examinées le mois prochain alors que les journalistes, fans et joueurs de football occidentaux arrivent au Qatar, une monarchie théocratique régie strictement par les lois et coutumes musulmanes. L’équipe américaine a dévoilé un nouvel écusson arc-en-ciel qui sera exposé dans son hôtel en réponse aux lois interdisant l’homosexualité au Qatar. L’équipe d’Australie a publié une vidéo en soutien à la communauté LGBTQ+ et aux droits des travailleurs.
Pour Fox, la stratégie est identique à la façon dont elle a géré la Coupe du monde en Russie il y a quatre ans. Mais il y a une autre dynamique en jeu au Qatar : Qatar Airways, la compagnie aérienne publique, servira de sponsor majeur de la couverture du réseau, ce qui signifie que la production de Fox au Qatar est essentiellement garantie par le gouvernement qatari.
En juin, Neal a déclaré au Sports Business Journal que Fox enverra une “petite armée” de 150 membres du personnel et annonceurs au Qatar et que Fox serait le premier réseau américain à avoir des annonceurs dans les stades pour tous les matchs de la Coupe du monde, en partie parce que les sites sont si proches les uns des autres.
Mais selon trois personnes familières avec les plans de Fox, le réseau prévoyait initialement d’utiliser principalement la production à distance et d’envoyer un contingent minimal d’employés et de talents au Qatar. La stratégie n’a changé qu’après la finalisation de l’accord avec Qatar Airways ; cet accord comprenait des vols gratuits vers le Qatar, ont déclaré les sources, s’exprimant sous le couvert de l’anonymat pour révéler des discussions privées.
La relation entre la compagnie aérienne et le réseau date de l’année dernière, lorsque Qatar Airways a annoncé un partenariat avec la Concacaf et était le principal sponsor de la couverture de la Gold Cup de Fox, y compris la signalétique sur son plateau de studio.
La porte-parole de Telemundo a déclaré que Qatar Airways n’était pas un sponsor de sa couverture.
Les Qataris espèrent utiliser la Coupe du monde pour présenter leur pays à un public mondial plus large. Un élément important de cela est d’avoir le radiodiffuseur américain dans le pays, ont déclaré deux des personnes qui ont été informées de l’accord. Ils ont décrit les dirigeants de Fox comme célébrant l’accord parce que le réseau peut offrir une diffusion plus robuste aux téléspectateurs mais n’aura pas à payer pour cela.
Le renard a a dévoilé un studio élaboré sur le front de mer de Doha qui comprend quatre scènes et plus de 20 écrans LED.
Dans un communiqué, Fox a déclaré: “Qatar Airways est un sponsor majeur de la Coupe du Monde de la FIFA 2022 et aura une présence significative sur l’ensemble de notre couverture du tournoi. Ils, ainsi que notre portefeuille de sponsors de premier ordre, nous permettent de présenter une couverture inégalée de ce qui est sans doute l’une des meilleures Coupes du monde de tous les temps avec le retour tant attendu de l’équipe nationale masculine des États-Unis.
Lorsqu’on lui a demandé si le parrainage de Qatar Airways avait eu un impact sur sa couverture, un porte-parole de Fox a répondu : “Absolument pas”.
Le changement d’horaire par rapport à la Coupe du monde d’été habituelle a été fait pour s’adapter à la chaleur extrême au Qatar et serait un casse-tête pour tout diffuseur américain. Au lieu de partager l’été avec le baseball seul, ce tournoi concourra pour les téléspectateurs avec la NFL et le football universitaire. Fox aurait payé plus de 400 millions de dollars pour les quatre Coupes du monde masculines et féminines entre 2015 et 2023. Telemundo paierait environ 600 millions de dollars.
La couverture du tournoi – et la réaction des Qataris à cette couverture – seront étroitement surveillées. Vendredi, dans une décision prise à la 11e heure, le Qatar a fait marche arrière et a interdit la vente d’alcool dans les stades. Avant le début du tournoi, un caméraman danois cette semaine a eu une altercation avec des responsables qatariens qui ont menacé de casser sa caméra pour avoir filmé un reportage en direct dans un lieu public.
L’athlétisme a publié un article cette semaine par le rédacteur en chef de football Alex Kay-Jelski détaillant ses sentiments mitigés, en tant qu’homosexuel et journaliste sportif, à propos de la couverture du tournoi.
“Quelques [reporters] écriront sur de grands jeux et objectifs, d’autres écriront des histoires sur les files d’attente ou les retombées », a-t-il écrit. «Mais beaucoup se concentreront également sur ce qui se passe en dehors du terrain, sur le fait que certains fans LGBT + doivent rester dans des maisons sûres, sur les familles des travailleurs qui sont morts en construisant les stades, sur la politique absurde qui a amené le tournoi au Qatar , sur la réalité de la vie des femmes qui y vivent, et y habiteront encore une fois que le cirque aura fait ses valises et partira.
Qatar Airways est une marque visible dans le football international depuis plusieurs années. C’était le sponsor du maillot avant de la puissance espagnole de Barcelone de 2013 à 2017 avant le club a mis fin à l’accord pour les “questions sociales”. Aujourd’hui, Qatar Airways est un sponsor de maillot pour le Bayern Munich en Allemagne, bien que les membres du club aient fait pression sur les administrateurs pour qu’ils ne renouvellent pas l’accord lorsqu’il expirera en 2023.
Lors de l’assemblée générale annuelle de l’équipe le mois dernier, Oliver Kahn, directeur général de l’équipe, a dit: « Il y a eu des progrès au Qatar en matière de droits du travail et de droits humains. Personne n’a suggéré que le Qatar est un pays qui répond aux normes européennes. Mais si vous voulez changer et initier quelque chose, vous devez rencontrer des gens, leur parler et échanger des idées au lieu de les exclure.
Steven Goff a contribué à ce rapport.
