Du poulet bouilli et du riz ou des croquettes, la plupart des gens vous diront de donner ces choses à votre chien. Mais est-ce suffisant ? Définitivement pas. Tout comme nous, les chiens ont aussi besoin de glucides, de protéines, de fibres et d’une bonne quantité de liquides – les croquettes et le poulet bouilli n’ont pas tout.
La nutrition animale est un sujet délicat. Certaines croquettes contiennent des céréales, d’autres non. Certains suppléments sont nécessaires pour les chiots, d’autres non requis. Même les vétérinaires ont des opinions différentes et cela rend les choses plus difficiles. “L’erreur la plus courante que les gens commettent est de demander des conseils nutritionnels à d’autres parents d’animaux sans se rendre compte que les besoins alimentaires d’un chien diffèrent et dépendent de la race, de la taille et de l’âge du chien”, déclare Shashank Sinha, PDG de la société de nutrition pour animaux de compagnie Drools.
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Nous l’avons fait aussi. Lorsque Khal Dogo, notre Dogo Argentino est venu chez nous à l’âge de 3 mois et demi, nous lui avons donné les croquettes recommandées par son éleveur et lui avons donné des suppléments de fer car les chiots ont besoin de 32 fois plus de fer que les chiens adultes. Il y avait aussi des suppléments hebdomadaires et mensuels pour un pelage sain et des os plus solides pour qu’ils puissent supporter l’impact de courir sur le sol carrelé de nos maisons de ville. Mais Khal aurait de fréquents accès de hoquet pendant qu’il suivait ce régime. “Ajoutez du caillé à ses croquettes sèches, pour qu’il reste hydraté”, a dit quelqu’un. Dès le lendemain, il a reçu des cuillerées de caillé dans son bol, ce qui a entraîné une mauvaise toux.
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Un mois plus tard, l’entraîneur de Khal a suggéré de lui donner à manger du poulet et des œufs bouillis avec des légumes bouillis. Les croquettes, a-t-il dit, peuvent endommager les reins d’un chien à long terme. C’est alors que du poulet a été acheté pour la toute première fois dans un foyer végétarien. Au départ, nous avons demandé à notre aide ménagère d’acheter et de faire bouillir du poulet pour nous chez eux, car nous n’étions pas à l’aise de remettre de la viande. Mais cela a changé rapidement lorsque nous avons réalisé que demander à quelqu’un d’autre de cuisiner pour notre chien n’était pas viable à long terme. Mon mari a pris sur lui de cuisiner le poulet et les œufs de Khal.
Mais la joie d’être autonome a été de courte durée. Un mois plus tard, Khal a commencé à avoir des furoncles sur tout le corps et son pelage est devenu extrêmement rugueux. “Ce sont des furoncles de chaleur”, a déclaré un vétérinaire et l’a mis sur une pommade et des médicaments. Cela n’a pas fonctionné. Un autre vétérinaire a suggéré d’autres médicaments, mais ceux-ci n’ont pas fonctionné non plus. Enfin, un troisième vétérinaire, qui a passé 30 minutes En examinant Khal et en nous posant plusieurs questions sur son alimentation, nous avons compris. “C’est une sorte d’allergie alimentaire”, a-t-elle dit, et nous a demandé de faire un test sanguin coûteux. Mais les résultats ne peuvent pas être fiables à cent pour cent, a-t-elle ajouté.
Toujours en convalescence après le revers financier du verrouillage, nous craignions de dépenser Rs. 10 000 sur un test qui peut ne donner aucun résultat. Inquiets des grattements constants de Khal et de notre incapacité à trouver la cause de son problème, nous avons à peine dormi cette nuit-là. Mon mari est allé sur Internet et a fait des recherches sur les allergies alimentaires chez les chiens.
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Le lendemain matin, il avait trouvé une solution simple. Éliminer une chose chacun de son repas pendant quelques jours pour comprendre ce qui cause les furoncles. Le coupable était le poulet. C’est rare, mais notre chien est allergique à un aliment qui est le plus souvent donné aux animaux de compagnie dans le monde.
Au cours du processus de recherche, mon mari a également trouvé des calculatrices alimentaires pour aider à calculer les besoins alimentaires d’un chien en fonction de sa taille et de son âge. “Le niveau d’activité est également un facteur important à prendre en compte”, explique Sinha. Mon mari a également découvert le régime BARF (Biology Approved Raw Food). Alors que Sinha note qu ‘”un régime alimentaire cru peut ne pas être une bonne option en Inde car nous ne pouvons pas être sûrs de la qualité de la viande dont nous disposons », après avoir obtenu des commentaires de diverses sources, mon mari était convaincu que ce serait la meilleure option pour notre chien.
Lorsque nous l’avons essayé, nous avons remarqué qu’en seulement 10 jours, il y avait un changement remarquable dans la santé de Khal. Il était plus actif. Son pelage était devenu plus lisse et plus doux et il n’y avait pas de furoncles. En fait, nous avons également cessé de lui brosser les dents avec du dentifrice pour chien et avons commencé à lui donner de la moelle osseuse à la place, ce qui est le meilleur moyen d’amener un chien à se nettoyer les dents et à exercer sa mâchoire.
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Le régime alimentaire de Khal se compose aujourd’hui de viande crue (tout sauf du poulet), de riz, de légumes bouillis et de poisson en quantités spécifiques exactement mesurées sur une balance. On lui donne du lait caillé le matin et une pincée de curcuma et de cannelle au repas du soir pour une meilleure digestion. L’œuf cru avec la coquille lui est donné tous les mois. Il reçoit également une cuillerée de miel le matin, à ne donner qu’à un chien adulte, et un fruit à faible teneur en sucre et sans pépins l’après-midi.
Nous avons appris qu’il est important de donner à votre chien une pause d’un aliment particulier pendant quelques jours pour éviter que son corps ne développe des allergies à cette substance. Dernièrement, nous modifions également le régime alimentaire de Khal en fonction de la saison. Pendant les moussons, il obtient du caillé à température ambiante les jours alternatifs. Il reçoit également de l’eau de soie de maïs qui aide à prévenir et à guérir les infections des voies urinaires et, parfois, lorsqu’il a été un garçon exceptionnellement bon, il reçoit un morceau de paneer pour les bonnes graisses.
Cependant, au début du régime BARF, malgré l’amélioration de sa santé, Khal avait toujours l’air dégingandé. Un juge d’une exposition canine nous a dit qu’il avait l’air strictement moyen et qu’il avait besoin de prendre du poids. Mon mari l’a pris à cœur et a commencé à lui donner des morceaux de fromage dès le lendemain. Khal a eu des maux d’estomac. C’est alors que nous avons décidé que ce qui est important, c’est comment Khal se sent et non comment il apparaît, surtout aux autres. La meilleure façon, nous l’avons compris, et celle avec laquelle Sinha est d’accord est la suivante : “observez votre chien, comprenez ses besoins, consultez un vétérinaire et un nutritionniste, puis nourrissez-le en conséquence”.
Riddhi Doshi est un journaliste indépendant basé à Mumbai, étudiant en kathak et parent d’un animal de compagnie pour la première fois
