Comment Carlota Ciganda a mené l’équipe Europe à la victoire

VDe la plus grosse erreur du golf à celle d’une héroïne célèbre des matchs à domicile : l’Espagnole Carlota Ciganda n’a pas seulement remporté dimanche le simple contre l’Américaine Nelly Korda sur le terrain de golf Finca Cortesin à Casares (Andalousie). Son triomphe 2&1 (deux autres trous gagnés et un à jouer) contre la championne olympique et numéro trois mondiale a assuré le match nul 14:14 de l’équipe européenne lors de la 18e Solheim Cup contre l’équipe américaine, le premier dans l’histoire de cette version féminine de la Coupes Ryder.

Le revirement inhabituel du golfeur professionnel de Pampelune de 33 ans, classé 28e au classement de l’industrie, a permis au trophée de rester encore un an en Europe après deux victoires. Comme lors de la Ryder Cup, qui débute vendredi à Rome, un match nul suffit au dernier vainqueur de la Solheim Cup pour conserver le trophée – et c’est pourquoi le seul Espagnol de l’équipe de douze s’est affolé aux cris de “Olé” et “Carlota”, applaudit.

Avec le roi espagnol Felipe VI. Pour les fans, ce coup d’État est considéré comme l’un des moments inoubliables non seulement de l’histoire de ce duel transatlantique. Il restera également dans les mémoires comme l’un des temps forts du golf espagnol.

“C’est incroyable. J’avais ma famille et de nombreux amis ici. Jouer une Solheim Cup ici a été une excellente semaine. Il n’y a rien de tel. Jouer en Espagne et voir mon nom scandé était vraiment incroyable, très spécial. “C’est quelque chose que je n’oublierai jamais”, a déclaré Ciganda, décrivant la finale de rêve de sa sixième participation à la Solheim Cup.

Le pire échec

Avec les milliers de fans qui les ont accompagnés tout au long de la ronde, elle a connu des hauts et des bas inattendus, comme c’est souvent le cas pour les femmes et les hommes lors de la dernière journée du plus grand spectacle de golf. Ciganda semblait avoir sous contrôle la fille de 25 ans de l’ancienne star du tennis tchèque Petr Korda pendant près de trois heures.

Mais ensuite, elle a commis la pire erreur au golf, une douille ou un jarret. Elle a frappé la balle au 15ème trou avec ce qu’on appelle le «hosel», c’est-à-dire l’endroit où le manche se connecte à la tête du club – et était au niveau de l’Américaine après le double bogey.

Ce qui a suivi a démontré une fois de plus à quel point le golf est imprévisible dans cette compétition par équipes. “Au 16ème trou, Suzann est venue me voir et m’a dit que je devais gagner ce match dans mon pays et devant mes compatriotes”, a déclaré Ciganda, décrivant comment le capitaine norvégien Pettersen l’avait verbalement renforcée – si fortement que rien ne l’a convaincue. à l’écart par la suite. Korda a frappé la balle à près de deux mètres du drapeau depuis le fairway suivant, mais a dû voir Ciganda la rapprocher beaucoup plus du trou à 111 mètres.

Alors que Korda a raté le birdie putt, Ciganda l’a coulé en toute sécurité – à un moment où tous deux savaient que ce match déciderait de tout. Ciganda a réussi un autre coup de rêve au 17ème trou : à 131 mètres, elle n’a raté la cible que de soixante centimètres. Korda, en revanche, n’a même pas touché le green. Ciganda a poussé le ballon en toute sécurité dans le trou. Le tirage au sort, qui constituait la troisième victoire consécutive des Européens, a été parfait.

« Une victoire pour toute l’équipe »

Mais même si tout tournait finalement autour de l’héroïne locale, un outsider flagrant avait déjà opéré un revirement fantastique. Caroline Hedwall a été appelée dans l’équipe par le capitaine Pettersen au 121e rang mondial, l’un des « choix du capitaine » controversés. Après 13 trous, la Suédoise de 34 ans était loin derrière Ally Ewing (3 down) avant de briller sur les six derniers trous.

Après quatre birdies, son adversaire a abandonné, lui offrant le putt pour l’aigle au 18e trou. “Maintenant, je réalise à quel point ce point était important et je suis vraiment fier d’avoir pu renverser la situation”, a déclaré Hedwall après coup, car sans leur victoire 2&1, l’Europe aurait donné la victoire à l’extérieur aux Américains 13-15.

“C’était une victoire pour toute l’équipe, la meilleure de l’histoire”, a déclaré Pettersen. Les « Euros » n’ont pas été impressionnés par un démarrage raté vendredi. Vendredi après-midi et samedi, ils ont rattrapé le déficit de 0:4, ont abordé dimanche avec un score de 8:8 et ont ensuite défendu le match nul dans les douze simples.

“Je ne veux pas passer pour un mauvais perdant”, a déclaré la capitaine américaine Stacy Lewis, “mais je suis fière de mon équipe et je pense que nous pouvons construire pour le prochain match avec ce match nul.” DC, car la Solheim Cup aura lieu à nouveau les années paires dans le futur.